Șerpii au existat încă din Jurasic, când dinozaurii stăpâneau Pământul. În tot acest timp, ei s-au diversificat în specii incredibile. Unul dintre ei este Titanoboa cerrejonensis, cel mai mare șarpe descoperit vreodată.
Acest animal ar putea ajunge cu ușurință de două ori mărimea celor 2 șerpi care concurează pentru recordul de azi: anaconda verde și pitonul reticulat. Deși aceste animale impun respect, nu au nimic de-a face cu vechiul titan. Dacă doriți să aflați mai multe despre acest lucru Titanoboa și descoperirea ei, vă invităm să continuați să citiți.
Habitatul și caracteristicile Titanoboa
Titanoboa a fost o plictiseala, adică a aparținut aceleiași familii ca boasele și anacondele care există astăzi. Ca atare, a avut multe asemănări cu acești șerpi, care au făcut posibilă aflarea unor aspecte ale biologiei lor.
Vertebrele Titanoboa Acestea sunt cele mai mari găsite pentru un șarpe, deoarece fiecare dintre ele măsoară mai mult de 10 centimetri. Pe baza lor, se estimează că șarpele ar putea avea o lungime cuprinsă între 12 și 14 metri.
Cu toate acestea, acest șarpe nu a fost doar lung. Ca și în cazul boidurilor de astăzi, a fost, de asemenea, larg și robust. Estimările plasează greutatea acestei imense reptile în jur de 1135 de kilograme.
Cel mai greu șarpe care există astăzi este anaconda verde (Eunectes murinus). În ciuda acestui fapt, cei mai mari indivizi au înregistrat vreodată din E. murinus atinge doar o cincime din greutatea normală a Titanoboa. În plus, marea majoritate a anacondelor nu cresc atât de mult.
Acest lucru pune în perspectivă cât de minunat a fost. Titanoboa in viata. Cu această dimensiune, Este unul dintre cele mai mari animale terestre care au trăit în timpul paleocenului și eocenului, dacă nu cel mai mare.
Cum a fost descoperit?
Fosilele acestui animal au fost găsite în formațiunea Cerrejón, în Columbia. Acest loc inospitalier este o exploatare masivă de extracție a cărbunelui, dar conține și unul dintre cele mai bogate depozite de fosile din America de Sud.
Geologii columbieni au început să descopere comorile pe care le adăpostea acest loc în urmă cu 27 de ani. De asemenea, au organizat expediții cu paleontologii americani începând din 2003. Această echipă internațională descoperea și investiga abundente rămășițe fosile din Cerrejón.
Multe dintre fosile au fost păstrate și transportate pentru studii ulterioare. Această lucrare necesită cantități uriașe de timp, deci este normal ca fosilele să fie descrise mai târziu după descoperirea lor.
Privind prin unele dintre aceste oase vechi pe care le clasificaseră drept crocodili, cercetătorii au realizat o greșeală. Vertebrele erau atât de mari încât păreau nebunești, dar aparțineau unui șarpe preistoric. După aceea, au căutat printre toate exemplarele acumulate și au organizat noi expediții în Columbia.
Ani mai târziu, acești paleontologi adunaseră aproximativ 100 de vertebre de la 18 persoane diferite și contactaseră și mai mulți oameni de știință. În 2009, după realizarea de modele de calcul complexe și o cantitate imensă de muncă, articolul care a arătat Titanoboa restul lumii a văzut lumina.
Ecosistemul șarpelui
Cerrejón conține rămășițele multor animale dispărute și poate ceva și mai important. Primele păduri tropicale din America de Sud au acoperit aceste mine în urmă cu milioane de ani. Aceste ecosisteme erau similare celor prezente, cu râuri mari, mlaștini și vegetație luxuriantă.
În aceste zone mlăștinoase din primele păduri tropicale locuite Titanoboa. Desigur, au existat diferențe cu pădurile de astăzi. Precipitațiile au fost mai mari și temperatura a fost mult mai caldă.
Acesta din urmă a fost constatat folosind dimensiunea șarpelui uriaș. Dimensiunea maximă pe care o ating animalele poikiloterme - „cu sânge rece” - este mediată de temperatura mediului lor. Cu temperaturi mai ridicate, poikilotermele pot deveni mai mari.
Aproximativ 13 metri deTitanoboaindica care a trăit într-un climat extrem de cald, cu o medie anuală cuprinsă între 32 și 33 de grade Celsius. De asemenea, alte vertebrate mari au locuit în acest ecosistem. Printre ei se numără crocodili antici, broaște țestoase și lungfish.
Asemănări cu șerpii actuali
Acest șarpe era asemănător izbitor cu rudele sale actuale. A trăit în ecosisteme foarte asemănătoare cu anacondele verzi, iar biologia sa amintește de asemenea de ele.
De exemplu, Titanoboa era un animal semi-acvatic, care și-a petrecut o mare parte din viață camuflat în apele mlăștinoase. Din fundul apei, și-a ascuns potențialul pradă.
Cu dimensiunile sale enorme, acest șarpe s-ar putea hrăni cu orice alt animal din ecosistem, inclusiv crocodili și broaște țestoase. În ciuda acestui fapt, caracteristicile maxilarului și ale dentiției sale indică faptul că s-ar fi putut hrăni în principal cu pești. Aceasta ar fi o trăsătură unică în rândul rudelor sale.
Ca și restul boido-urilor, acest animal nu era venos. În schimb, și-a supus prada prin constricție: s-a înfășurat în jurul lor și i-a strâns cu corpul său muscular, până când s-a sufocat sau a stop cardiac.
Titanoboa cerrejonensis A fost un animal spectaculos, dar formarea Cerrejón deține încă multe mistere. Datorită muncii neobosite a paleontologilor dedicați, alte ființe impresionante care odată populaseră primele păduri tropicale pot fi descoperite în viitor.
