Leopardul Amur (Panthera pardus orientalis) sau leopardul din Extremul Orient este o felină originară de la granița dintre Rusia și China. Este una dintre cele mai rare și mai căutate subspecii de leopard, motiv pentru care se află în pericol critic de dispariție.
Pe de altă parte, este și unul dintre cele mai mici soiuri de leopard, dar are anumite caracteristici care îl fac trofeul ideal pentru vânători și braconieri. Citiți mai departe pentru a afla mai multe despre această felină frumoasă și evazivă.
Cum este leopardul Amur?
Această felină măsoară între 1 și 1,3 metri, cu o coadă care poate ajunge la 1,1 metri. Este destul de mic în comparație cu clasicul leopard (Panthera pardus), deoarece acesta din urmă are o lungime de aproximativ 1,9 metri. Chiar și așa, reușește să atingă o viteză de până la 55 de kilometri pe oră, datorită faptului că picioarele sale sunt mai lungi decât cele ale rudelor sale.
Mai mult, are o culoare aurie-portocalie caracteristică, motiv pentru care este atât de căutat ca trofeu pentru vânători. Blana sa este mai densă decât a altor felide, astfel încât culorile sale strălucesc cu o splendoare mai mare. Petele lor caracteristice sunt mai mari și au o distribuție complet diferită față de alte leoparzi.
Ochii lor tind să fie de culoare deschisă sau de culoare albastru-verde și fac o combinație destul de atrăgătoare din punct de vedere vizual.
Habitat felin
Originea sa se află la granițele dintre Rusia și China, unde au prezentat inițial populații naturale. Cu toate acestea, în prezent, o singură populație sălbatică se găsește pe întreaga planetă, adunată în munții rezervației Sijote-Alin, Rusia.
Feline din această specie au fost găsite în altă parte de-a lungul frontierei Rusia-China. În orice caz, au existat atât de puține specimene de date și atât de puține observări încât datele sunt preluate în principal din rezervele de protecție.
Una dintre cele mai mari probleme cu care se confruntă această specie este braconajul, care și-a redus dramatic populația. În plus, anterior această felină era căutată de locuitorii din regiune, pentru că și-au folosit oasele în medicina tradițională.
Rezervația Sijote-Alin are doar 90 de exemplare, deși există și proiecte de reproducere în America de Nord și Europa. Cu toate acestea, acest lucru nu înseamnă că leopardul Amur se află într-o stare critică de dispariție.
Reproducerea leopardului Amur
Acest leopard este singuratic, așa că este rar să-l vezi într-o turmă. Cu toate acestea, când este sezonul ploios și există mai multe alimente disponibile, exemplarele adulte se pot aduna sporadic.
Masculul se poate împerechea cu mai multe femele, care nasc în puiet de 1 sau 2 tineri. Sarcina femelei durează aproximativ 100 de zile și este, de asemenea, cea însărcinată cu îngrijirea puiilor și creșterea lor până la maturitate.
La nastere, puii cântăresc aproximativ un kilogram și au mai puțin de 8 inci lungime. Nu deschid ochii până în prima lună de viață și nu ating maturitatea sexuală până la vârsta de 2 ani. În acest moment, mama și-a învățat deja tânărul tot ce au nevoie pentru a supraviețui, așa că se separă și devin independenți.
În pragul dispariției
Această felină se află într-o stare critică de conservare și istoric a fost la un pas de dispariție. Dacă nu ar fi fost munca grădinilor zoologice și a oamenilor de știință, acest mamifer ar fi dispărut cu ani în urmă.
Motivul principal al declinului său a fost braconajul, deoarece blana frumoasă care iese în evidență pentru că este aurie și destul de lungă este o atracție irezistibilă pentru oamenii fără scrupule. Al doilea factor amenințător este modificarea habitatului lor și al treilea lipsa de pradă.
Ambii factori promovează faptul că această felină este expusă și este susceptibilă de a fi vânată.
În 1974 au fost înregistrate doar 3 populații, cu o dimensiune de 22 până la 50 de indivizi. În 1985, 2 din cele 3 populații au dispărut, lăsând aproximativ 50 de pisici din această specie. În cele din urmă, în 2014 s-au calculat mai puțin de 35.
Din această cauză - și pentru că guvernele Rusiei și Chinei și-au făcut pe deplin partea -, vânătoarea de leoparzi a fost catalogată ca ilegală. Autoritățile locale au lucrat la crearea parcurilor în care speciile pot fi protejate.
De asemenea, a început formarea planurilor de reintroducere și reproducere, astfel încât în viitor această specie să poată ocupa locul pe care a călătorit-o cândva. Din păcate, acest proces nu este deloc ușor.
Datorită acestor eforturi sunt numărate în prezent 90 de feline din subspecie. Acest lucru înseamnă progres: populația acestui mamifer crește, ceea ce ne dă indicii că există încă speranță.
Agentul patogen care ucide leopardul Amur
Pe 8 mai 2015, o femelă de leopard în vârstă de aproximativ 2 ani a fost găsită lângă șosea. Felina era indiferentă față de oamenii care îl priveau și chiar de vehicule. A fost imobilizat și dus la centrul tigrului (Centrul tigru). A cântărit doar 28 de kilograme, ceea ce este considerat o stare de sănătate precară.
În timpul îngrijirii sale, leopardul nu a manifestat niciun interes să mănânce sau să bea apă și chiar Terapia IV a fost necesară pentru a-l menține în viață. Deși s-au depus toate eforturile pentru a-l recupera, nu s-a îmbunătățit.
Mișcările sale au devenit din ce în ce mai neregulate și s-au înrăutățit. În cele din urmă, din motive medicale și etice, specimenul a fost eutanasiat pe 25 mai.
Acest eveniment s-a întâmplat în Rusia, în apropiere de Parcul Național Leopard. Motivul pentru care acest leopard Amur a fost găsit astfel nu a fost deshidratarea sau lipsa de alimente: un nou agent patogen se desfășura în această populație.
În timpul analizei specimenului, s-au găsit semne ale unei infecții virale, cunoscut sub numele de tulburare canină. Acest virus extrem de infecțios ar putea avea capacitatea de a infecta populația rămasă a acestei feline și, în cele din urmă, să o stingă. Încă un obstacol pentru al salva de la dispariție.
În ciuda tuturor, pentru moment previziunile par încurajatoare. Acest leopard are șanse mari să se salveze de la dispariție. Cu toate acestea, nu reușim întotdeauna să subliniem același lucru: dacă umanitatea nu își schimbă modul de viață, această poveste se va repeta cel mai probabil și nu va avea un final fericit.