Gărgărițele sunt ființe frumoase și foarte apreciate în cultura generală, deoarece aspectul lor frumos și natura inofensivă atrag adesea atenția adulților și a sugarilor. Cu toate acestea, există o concepție greșită că aceste insecte mănâncă plante și legume pentru hrană. Nimic nu este mai departe de realitate, deoarece această familie este alcătuită din prădători naturali.
Gărgărițele sunt gândaci cu aripi foarte izbitoare, dar particularitățile lor depășesc cu mult aspectul lor fizic. Dacă tot citești, vei descoperi că metoda de hrănire a acestor insecte este foarte utilă pentru oameni.
Caracteristicile buburuzelor
Când ne referim la „buburuze”, cu siguranță ne referim la Coccinella septempunctata, cea mai răspândită specie din această categorie în întreaga Europă. Oricum, trebuie remarcat faptul că acest termen include toți membrii familiei Coccinellidae,un taxon de insectă coleopterian care colectează 360 de genuri.
Gărgărițele sunt o familie de nevertebrate de mare succes. Datorită radiației sale evolutive, astăzi au fost descrise peste 6000 de specii. Morfologia care îmi vine în minte când ne gândim la aceste insecte este cea a unui gândac mic și a unei culori roșii cu pete negre, dar realitatea este că există o varietate fenotipică foarte largă.
Toate coccinelidele sunt mici - de la 0,8 la 18 milimetri - și au o formă sferică sau ovală, dar culoarea diferitelor specii este foarte variabilă. Unele au un fundal galben cu puncte negre (Psyllobora vigintiduopunctata), altele sunt aurii cu linii negre (Brumoides suturalis) și altele aproape total negre (Axion tripustulatum).
Culoarea buburuzelor este considerată aposematică, deoarece tonurile și modelele creste pe care le afișează alertează potențiali prădători asupra gustului lor neplăcut.
Ce mănâncă buburuzele?
După cum am menționat în rândurile anterioare, buburuzele sunt nevertebrate eminamente prădătoare.În majoritatea cazurilor, coccinelidele prădează populații de insecte hemiptere din gen Sternorrhyncha, care sunt în general cunoscute sub numele de afide.
Studiile efectuate în reviste entomologice au studiat conținutul stomacal al diferitelor specii de coccinelide. Pe baza acestor rezultate, oamenii de știință au descoperit că mai mult de 80% din dieta de C. septempunctata Se compune din afide mici în cele mai fierbinți luni ale anului. Când prada este puțină, recurg la consumul de polen.
Cu toate acestea, trebuie remarcat faptul că multe alte specii de buburuze își cresc considerabil repertoriul alimentar. De exemplu, buburuzele din gen Coleomegilla Ei sunt excelenți controlori ai populațiilor de molii, deoarece își pradă larvele și ouăle. Unele specii se hrănesc chiar cu larvele altor coccinelide.
Beneficiile buburuzelor pentru ecosisteme
Afidele, mai bine cunoscute sub numele de afide, daunează foarte mult plantele în care sunt adăpostite. Coloniile lor cresc foarte repede și se hrănesc cu seva plantei, ceea ce poate reduce supraviețuirea culturilor, atât naturale, cât și plantate de oameni.
Mergem mai departe, deoarece unele afide acționează ca vectori de boală, deoarece injectează viruși în sistemul vascular al plantelor și răspândesc patologii asupra populațiilor. De asemenea, atrag furnici - care se hrănesc cu secrețiile lor -, ceea ce ajută planta infestată să se degradeze și mai repede.
Gărgărițele sunt un biocontroler excelent pentru a preveni multiplicarea necontrolată a populațiilor de afide. Întrucât acești mici prădători vânează neobosit insecte mici, îi împiedică să devină dăunători în ecosistemele naturale și culturile de uz uman.
În acest moment, este de la sine înțeles că specia noastră a profitat de controlul biologic al coccinelidelor. De exemplu, buburuzele din gen Stethor prădează ouăle și larvele speciei Ostrinia nubilalis, o molie care cauzează peste 1 miliard de pierderi monetare anuale în SUA datorită potențialului său de dăunător agricol.
Gărgărițele care mănâncă afide, acarieni și molii sunt excelente controlori ai dăunătorilor.
Nu tot ce străluceste este aur
Din păcate, uneori introducerea coccinelidelor ca biocontrolere nu a mers la fel de bine cum ne-am așteptat. Specii precum Harmonia axyridis - originar din Asia - au fost introduse în America de Nord pentru combaterea dăunătorilor, dar au devenit dăunători singuri. Fiind mai rezistente decât speciile endemice, ele le înlătură din ecosistem.
Prin urmare, este necesar să cunoaștem foarte bine dinamica mediului în orice mediu înainte de a introduce o specie ca controlor. În plus, este necesar să se asigure că, în niciun caz, această specie nu poate părăsi limitele plantației și se poate integra în lanțul trofic al ecosistemului. Dimpotrivă, este încurajat să devină invaziv.
