Dacă te oprești să te gândești la asta, canizii și oamenii se luptau pentru vânătoare în zilele în care amândoi trăiau în sălbăticie. Cum se face că suntem cei mai buni prieteni acum? În rândurile următoare, veți putea citi despre originea câinelui și evoluția acestuia către ceea ce este acum cunoscut sub numele de „câine domestic”.
Câinii au trecut printr-un proces de domesticire care nu sa întâmplat peste noapte, dar a fost atât de gradat încât a avut nevoie de mii de ani de dezvoltare treptată. Dar de unde a început această evoluție? Aici vă spunem.
Originea câinelui
Originea canidelor datează de acum 50 de milioane de ani: primele fosile considerate de canid provin din Prohesperocyon. Apoi, acum 30 de milioane de ani, au apărut primele canide asemănătoare lupului și șacalului, legate de câine. Sunt cunoscuți 3 strămoși:
- Cynodictis: corpul său era alungit și membrele destul de scurte, cu 5 degete și cuie retractabile.
- Daphoenus: 10 milioane de ani mai târziu, în ceea ce este acum America de Nord, acest canid a trăit. Scheletul său era destul de similar cu cel al unei feline, cu excepția craniului, care era deja mai asemănător cu cel al lupilor de astăzi. Această specie s-a dezvoltat în Eurasia, pe măsură ce exemplarele au ajuns în cealaltă parte a lumii prin strâmtoarea Bering.
- Mesocion: Mulți oameni de știință consideră acest lucru ca strămoșul direct al altor 2 canide, Cynodesmus si Tomarctus.
Evoluția speciei
Dincolo de aceste fapte interesante, cum a fost acel proces de când acești strămoși au pășit pe Pământ până la ceea ce este cunoscut astăzi ca „câine”? Iată o scurtă cronologie a ceea ce s-a întâmplat cu aceste mamifere antice de când au migrat în Eurasia. Nu rata:
- 500.000-200.000 î.Hr.: apar în Europa și America prima Canis lupus (Lupi). Există rămășițe ale Canis sinensis în China, coiotul în America de Nord și Vulpea și Șacalul în Europa.
- 30.000-15.000 î.Hr.: Primele fosile de canide care au trăit cu oamenii datează din această perioadă, deși nu sunt încă considerați câini domestici.
- 10.000-6.000 î.Hr.: a apărut Canis Farcolaris Palustris, strămoș al raselor de tip estic spitz, Dupa cum chow-chow. Cu toate acestea, de la acest strămoș provin majoritatea raselor actuale.
- 4000 de ani î.Hr.: rămășițe de canide folosite la vânătoare încep să se găsească în Egipt.
- 2000-1000 î.Hr.: Există deja rase de câini ca atare, întrucât oamenii le-au crescut selectiv de mulți ani pentru nevoile lor. În principal, există fosile de ciobănesc și câini de vânătoare.
Evoluție comportamentală: domesticire
În timpul evoluției lor în Eurasia, aceste canide s-au dezvoltat pentru a adopta caracteristicile pentru care este cunoscut lupul (Canis lupus). Aceasta înseamnă că s-au organizat în haite, vânate în grupuri, s-au remarcat prin dimensiunea lor mare și tendința lor de vânătoare noaptea, printre alte particularități.
Deși este intuitiv să credem că câinele coboară de la lup, adevărul este că amândoi împărtășesc un strămoș comun care nu a fost încă descoperit. Prin urmare, procesul de domesticire a început cu câinii, nu cu lupii.
Acum 15 milioane de ani, Populațiile umane din Eurasia se extindeau, deci era inevitabil ca aceștia să ajungă să împartă habitatul cu câinii din zonă. Se speculează că aceste canide au fost atrase de rămășițele de hrană din populații și culturi, deoarece erau surse de hrană ușor accesibile.
Următorul indiciu al procesului de domesticire se găsește în documente de acum aproximativ 7000 de ani, unde câinilor li se arată că lucrează alături de oameni. Acest lucru indică faptul că erau deja tovarăși de vânătoare, astfel încât caracterul lor ar fi fost mult mai adaptat la traiul cu oamenii.
Astfel, suma selecției artificiale de către oameni și abandonarea vieții în libertate a fost cheia creării unui caracter mult mai gregar și mai plăcut al câinilor domestici. Peste orar, acest personaj ar da naștere utilizării lor ca animale de companie, documentat deja în epoca romană.
Originea câinelui așa cum este cunoscut astăzi, după cum puteți vedea, a trecut de la a fi o relație simbiotică la una pur însoțitoare. Deși câinii sunt încă folosiți și crescuți în scopuri precum vânătoarea sau războiul, ambele specii ar putea trăi perfect fără cealaltă. Chiar și așa, vom avea întotdeauna entuziasmul de a împărtăși viața cu ei.