Planor de zahăr, cunoscut științific sub numele de Petaurus breviceps, Este un mamifer adorabil numit pentru preferințele sale alimentare speciale. Aspectul său pare a fi o combinație între o liră și o veveriță zburătoare, cu toate acestea, planorul de zahăr nu are nimic de-a face cu rozătoarele.
Acest animal este un marsupial și, prin urmare, asemănările sale cu unele mamifere placentare sunt un produs al convergenței evolutive. Dacă doriți să aflați mai multe despre această creatură drăguță - care crește în popularitate ca animal de companie exotic - citiți mai departe.
Caracteristicile planorului de zahăr
Planorele de zahăr sunt marsupiale destul de mici, care ajung doar la aproximativ 20 de centimetri de la cap la coadă și cântăresc între 110 și 150 de grame. Bărbații sunt mai mari decât femelele.
Există mai multe subspecii de planor de zahăr, care se disting prin dimensiunea și colorarea exactă. Cu toate acestea, toate au contrasomni, un tip de camuflaj.
Contrasombrarea constă dintr-o colorație mai închisă în partea de sus, care în cazul planorelor este de obicei cenușie, și o culoare deschisă -albă sau cremă- în partea de jos. Acest lucru permite animalului să se amestece cu solul când este privit de sus și cu cerul când este văzut de jos.
De asemenea, planorele au linii mai întunecate în jurul ochilor, în centrul capului, de-a lungul coloanei vertebrale și în jurul extremităților, care îi conferă aspectul caracteristic.
Aceste animale prezintă, de asemenea, unele adaptări morfologice foarte izbitoare. Desigur, cea mai spectaculoasă este membrana care îi conectează membrele posterioare și cele anterioare, ca la veverițele zburătoare. Această membrană se numește „patagio” și le permite să alunece printre copaci.
Pe de altă parte, trebuie remarcat faptul că planorele au degetele mari opozabile pe picioarele din spate, care sunt de mare ajutor atunci când se deplasează între ramuri. Ca marsupiale, femelele prezintă punga tipică sau punga, unde se dezvoltă tinerii.
Gama de distribuție și habitat
Planorele de zahăr sunt endemice în Australia, Indonezia și Papua Noua Guinee, deși au fost introduse și în Tasmania. În plus, sunt foarte numeroase, cu populații stabile mari într-o parte considerabilă a acestei game largi de distribuție.
Acești marsupiali locuiesc în principal în zone împădurite, indiferent dacă sunt păduri primare, secundare sau degradate. Sunt foarte adaptabile și tolerează o gamă largă de habitate, deoarece locuiesc chiar și în cele deranjate de om. Exemplarele au fost găsite în plantații agricole și parcuri urbane.
Acestea sunt în principal ființe arborice, care își petrec cea mai mare parte a vieții sus în eucalipt, salcâm și alte tipuri de copaci.
În timpul zilei, P. brevicepsdorm grupați în cuiburi de frunze, pe care le formează în interiorul găurilor din copaci. Noaptea, aceste animale ies din adăposturile lor pentru a căuta hrană pe teritoriul lor, care poate ocupa până la 0,5 hectare.
Aceste teritorii sunt împărtășite cu alte specii de planori de noapte similari, cu care evită concurența, ceea ce ar fi în detrimentul tuturor speciilor. Acest lucru se realizează grație unei strategii cunoscute sub numele de partiționare de nișă.
Alimentarea cu planor de zahăr
Planorele au o dietă flexibilă și variabilă, care depinde de disponibilitatea alimentelor în fiecare sezon. Dieta sa este omnivoră, dar sunt mai bine cunoscuți pentru preferința lor pentru alimentele dulci.
În timpul verii, acești marsupiali care alunecă consumă în principal insecte, arahnide și alți artropode, care sunt mai abundenți în acest sezon. Iarna, când artropodele scad, dieta se bazează pe fructe, polen, nectar, rășină și seva de copac. Planorele se hrănesc și cu ouă, reptile mici, păsări și mamifere.
Pentru a obține seva sau rășina copacilor, planorul de zahăr sparge crusta cu dinții. Cu aparatul său oral este capabil să deschidă găuri, prin care scapă lichidul zaharat al legumei.
Comportament social
Planorele sunt animale profund sociale care trăiesc în grupuri de până la 10 persoane. Ca atare, acești marsupiali sunt foarte comunicativi și să mențină legături strânse cu membrii cuibului lor, prin strategii precum îngrijirea.
Comunicarea chimică este foarte importantă pentru ei. Planorele au un număr mare de glande care emit secreții chimice. Prin miros, restul exemplarelor din mediul înconjurător pot obține informații despre animalul care a depus secrețiile: caracteristicile sale, teritoriul sau cărei colonii îi aparține.
Planorele sunt, de asemenea, mari comunicatori acustici: emit o serie de vocalizări care au interpretări sociale diferite. Sunetele informează despre starea animalului emitent sau despre un aspect al mediului înconjurător.
Planorul de zahăr este un animal foarte carismatic, așa că mulți oameni vor să-l aibă ca animal de companie. Cu toate acestea, sunt ființe nocturne, cățărătoare și foarte active, care au nevoie de compania multor planori. Drept urmare, nu se adaptează bine la viața domestică și nu sunt animale de companie potrivite pentru majoritatea oamenilor.