Depresia este o boală din ce în ce mai vizibilă, la fel și bunăstarea animalelor. Conform Organizatia Mondiala a Sanatatii (OMS), există aproximativ 300 de milioane de oameni cu depresie în lume. Așadar, a fost doar o chestiune de timp până când a apărut întrebarea dacă animalele erau sau nu deprimate.
În mod curios, motivele care declanșează depresia la un animal sunt variate, dar, în același timp, foarte asemănătoare cu cele găsite în specia umană. Veți găsi o mulțime de date în acest articol care vă vor fi intuitiv familiare.
Semne observate când animalele sunt deprimate
Animalele neumane, deși nu pot comunica verbal ca noi, prezintă depresie în alte moduri la fel de indicative. Unele dintre cele mai frecvente semne de depresie la (aproape) toate speciile sunt după cum urmează:
- Anhedonia: incapacitatea de a se bucura, manifestată de obicei cu comportamente precum lipsa jocului, scăderea activității sexuale sau semne directe de tristețe - precum plânsul câinilor sau lacrimile elefanților -.
- Anorexie: pierderea poftei de mâncare Majoritatea animalelor aflate în stări profunde de tristețe tind să nu mai mănânce.
- Comportamente anormale: stereotipuri, auto-vătămare sau alte comportamente. Stereotipurile sunt mișcări repetate fără niciun simț biologic care se mențin în timp. Aceste comportamente sunt un indiciu clar al depresiei, în special la mamifere.
În ciuda faptului că animalele cele mai studiate inițial sunt cele care împărtășesc viața cu oamenii - precum tovarășii sau fermele de creștere a animalelor -, semne de depresie se găsesc la tot mai multe specii.
Motive pentru care animalele se deprima
Ca mamifere sociale, suntem mai ușor să empatizăm cu cei similari cu noi, deoarece mecanismele creierului care reglează emoțiile de bază - bucurie, frică, tristețe, furie și dezgust - sunt aceleași pentru toată lumea. Datorită acestui fapt, veți găsi multe dintre motivele pentru care sunteți deprimat, pe care animalele le au cu adevărat evidente.
1. Evenimente traumatice
Moartea unei rude, momentele de teroare intensă sau abuz sunt evenimente din viața unui animal - uman sau nu - care pot crea acea stare de tristețe intensă care afectează toate nivelurile.
Cazul cimpanzeului Flint, studiat de primatologa Jane Goodall, este renumit pentru că este din primul care a arătat durerea patologică la primatele neumane. Flint a devenit atât de deprimat după ce mama sa a murit, încât a încetat să mai mănânce până a murit.
2. Privarea de libertate
S-a dovedit că captivitatea este unul dintre cele mai frecvente declanșatoare ale depresiei și altor tulburări de comportament la animale. Semnele depresiei la ființele vii închise sunt atât de răspândite încât dezbaterea etică despre centrele zoologice, circurile, vânzarea animalelor și operațiunile industriale pare să nu aibă sfârșit.
3. Toate animalele sunt deprimate de maltratare
În aceste timpuri, imaginea tipică a câinelui înlănțuit și înfometat este exemplul perfect pentru a trezi empatia. Experiența directă a agresiunii continue, abandonului sau privării de stimuli ele sunt cauza depresiei la aproape orice specie.
Acest motiv a fost unul dintre primele studiate, datorită tendinței naturale a ființelor umane de a simți respingerea atunci când sunt martorii violenței directe.
Depresie și precauție
Studiul minții animale este o cale pe care specia noastră tocmai a început să o parcurgă. Deși unele lucruri sunt evidente pentru ochi - cum ar fi o vacă care urlă zilele în care vițelul ei este dus - altele sunt mai puțin. Echilibrul dintre empatie și prudență nu a fost încă găsit.
Tonul nostru generalist se datorează faptului că este ușor să empatizăm cu alte specii de vertebrate atunci când vine vorba de evenimente precum moartea unei rude sau închisoarea. Cu toate acestea, pe măsură ce ne îndepărtăm de ramura noastră filogenetică, apar din ce în ce mai multe specificații care necesită prudență atunci când faceți afirmații despre depresie.
Partea bună a tuturor acestor lucruri este că cercetările privind comportamentul animalelor sunt din ce în ce mai ample și mai cuprinzătoare. Atât ceea ce ne unește, cât și ceea ce ne separă de alte ființe vii este împletit într-o minunată complexitate care promite să dea răspunsuri la toate.
