Tucu-tucus, cucayos sau cocuyos (Pirofor) sunt un gen de gândaci bioluminiscenți care se caracterizează prin strălucirea în întuneric fără a emite mai multă căldură decât este necesar. Din punct de vedere fizic, acești gândaci poartă similitudini cu gândacul sau licuriciul, cu toate acestea, sunt animale complet diferite.
Peste 37 de specii de licurici sunt cunoscute în cadrul genului, care preferă mediile tropicale ale continentului american. Cea mai populară specie este Pyrophorus noctilucus. Ca de obicei, Aceste animale măsoară între 4 și 6 centimetri în stadiul lor adult.
Caracteristici fizice și comportament
Licuricii sunt animale nocturne și așteaptă să cadă noaptea pentru a începe să strălucească. Sunt insecte alungite fizic și aproape întotdeauna de culoare neagră, care au 3 glande din care emit lumină. Pieptul lor este plat și toracele articulat le permite să se ridice ușor dacă cad pe spate.
Corpul său este însoțit de 2 antene mari, care sunt uneori mai mari decât picioarele sale. În mod similar, au o pereche de aripi care le permite să se deplaseze între o ramură și alta, deoarece copacii pădurilor și junglele tropicale sunt habitatul lor ideal.
Pe de altă parte, aceste specii nu prezintă un dimorfism sexual vizibil între bărbați sau femele. Larvele acestui gen durează între 18 și 20 de luni în această etapă, în care se refugiază în buștenii lemnului în descompunere sau sub pământ.
În ceea ce privește dieta lor, licuricii contribuie la polenizare și consumă, de asemenea, fructe fermentate. În unele cazuri, dieta lor include și alte insecte. Pe de altă parte, sunt animale cu un stil de viață de rutină, definit de căutarea hranei și a unui partener. Când își găsesc perechea, împerecherea are loc și femela depune ouăle în solul umed.
Cum emit licuricii lumină?
Licuricii, cunoscuți sub numele de gândaci bioluminiscenți, au 3 organe care le permit să emită lumina lor particulară. Primul este cunoscut sub numele de Luciferin și este situat în partea din spate a corpului; al doilea ca proton și se găsește pe spatele tău. Ambele sunt organe fotogene, adică generează lumină prin oxidare.
Și dacă nu era suficient, al treilea organ este situat în partea dorsală a abdomenului iar lumina sa este mult mai fluorescentă și poate fi văzută doar când licuricul este în zbor. În general, lumina emisă de acești gândaci este de culoare verde și este generată cu puțină căldură, o situație foarte curioasă și de interes pentru oamenii de știință.
În plus, ouăle acestui animal sunt, de asemenea, bioluminescente. Deși această particularitate nu este bine studiată, se crede că este un mecanism de apărare al speciei împotriva prădătorilor săi, care pot fi păsări, șopârle sau amfibieni. În stadiul lor adult, bioluminiscența este, de asemenea, utilizată pentru apărare, comunicare și reproducere.
Lumina verde este rezultatul unei reacții chimice între glande. Eliberarea organelor fotogene prin respirația celulară determină adenozin trifosfatul (ATP) și oxigenul să se amestece și să conducă la generarea de bioluminescență.
Curiozități ale cocuyo
Iată câteva curiozități finale despre licurici. Nu rata:
- În vremurile precolumbiene, nativii foloseau licurici pentru a-și lumina satele. Au fost închiși în cuști mici, astfel încât noaptea să emită lumina verde caracteristică. Unele femei și-au împodobit părul sau rochii cu acești gândaci.
- Licuricii sunt rezistenți la îngheț și s-a apreciat că, atunci când sunt introduse într-un fruct și acesta este înghețat, pot supraviețui o perioadă lungă de timp până când revine la temperatura normală.
- Speciile Pyrearinus termitilluminans, originar din Brazilia, poate trăi în colonii de termite. Noaptea, aceste movile de termite își radiază verde fluorescent special.
- În unele țări din America Centrală, Aceste insecte sunt considerate animale legate de viața de apoi. Acest lucru a permis ca speciile să nu fie afectate de om, deoarece mulți consăteni preferă să nu se joace cu viața insectei pentru a evita prezențele rele.
După cum ați putut vedea, licuricii sunt gândaci bioluminiscenți care, în ciuda speranței lor de viață scurte, umple pădurile și pădurile tropicale cu o lumină verde frumoasă noaptea. Până în prezent, multe dintre specii nu sunt în pericol de dispariție și sunt un sprijin important pentru albine în procesul de polenizare.