În prezent, au fost descrise aproximativ 2 milioane de specii de ființe vii. Se pare că ființa umană a descoperit doar „vârful aisberg»În ceea ce privește biodiversitatea, se estimează că pe Pământ există aproape 9 milioane de specii. Pentru a menține echilibrul în diferitele ecosisteme terestre, nișa ecologică este esențială.
Acest termen aparent complex se referă la locul pe care îl ocupă un organism într-un ecosistem dat, cu toate interacțiunile pe care acesta le presupune. Dacă doriți să aflați totul despre acest parametru biologic important, citiți mai departe.
Ce este nișa ecologică?
Pur și simplu pune, nișa ecologică a unei specii este rolul pe care îl joacă într-un ecosistem dat. Termenul descrie modul în care o specie interacționează și supraviețuiește într-un habitat, deci este o valoare hiperdimensională care include toți factorii abiotici - non-vii - și biotici - vii - ai mediului animalului în cauză.
Din punct de vedere mai utilitar, o nișă este tot ceea ce are nevoie o populație dintr-o anumită specie pentru a supraviețui. Aceasta include toate resursele prezente în mediu, competiția și prădarea cu alte ființe vii, adaptările organismului studiat și multe alte lucruri.
O hartă a lumii cu hotspoturi pentru biodiversitate.
Distribuția unei specii
Unul dintre punctele cheie pentru a înțelege nișa ecologică a unui organism este modelul său de distribuție. Zona de distribuție este definită ca fracțiunea spațiului geografic în care este prezentă o specie și interacționează într-un mod non-efemer cu ecosistemul. Există 2 variante ale acestui concept:
- Distribuție realizată: locațiile geografice pe care o specie le ocupă în prezent.
- Distribuția potențialului: include locurile în care o specie ar putea fi găsită datorită parametrilor de mediu ideali, dar dintr-un motiv sau altul nu le-a atins.
De exemplu, o insulă poate fi un habitat ideal pentru un mamifer terestru, dar specia nu a ajuns niciodată în regiune, deoarece nu poate înota. Pe de altă parte, ar putea exista deja o populație stabilită a unui alt animal care ar expulza concurentul său imediat ce ar fi pășit pe teren: acest concept se corelează pe deplin cu nișa ecologică.
Nișă ecologică fundamentală și realizată
Nișa ecologică fundamentală este una care reprezintă condițiile în care ar putea trăi o specie, în timp ce cea efectuată cuprinde condițiile în care proliferează cu adevărat. După cum puteți vedea, acești termeni sunt aproape aceiași cu cei prezentați în secțiunea anterioară.
Cu siguranță, atunci când colonizează un mediu, un animal ar putea exploata diferite nișe pe baza adaptărilor sale preexistente. Din păcate, acest lucru nu se întâmplă aproape niciodată, deoarece există deja ființe vii stabilite în aproape toate ecosistemele care au devenit și mai specializate pentru a exploata o anumită zonă de habitat.
Când competiția nu merită, o ființă vie poate fi strămutată pentru a exploata alte nișe. Cu alte cuvinte, 2 specii nu pot ocupa niciodată exact aceeași nișă, întrucât una dintre ele ar ajunge să dispară sau să abandoneze lupta pentru resurse.
În plus, nișa nu reprezintă doar un habitat specific, ci ansamblul comportamentelor unei specii. Acestea nu vor fi niciodată aceleași la 2 sau mai mulți taxoni diferiți.
Un exemplu teoretic
Să luăm un exemplu teoretic, că nu trebuie să se bazeze pe realitate. Pe hârtie, un liliac insectivor de zi ar putea concura cu o specie de păsări paserine din ecosistem pentru hrană. Amândoi ar prada nevertebratele într-un mod nespecific și ar locui în vârfurile copacilor.
Faptul că aceste 2 specii ocupă aceeași nișă spațială este o problemă. Niciunul dintre ei nu câștigă, deoarece ambii trebuie să cheltuiască mai multe resurse și energie pentru a fi mai eficienți și chiar să încerce să sperie membrii celorlalte specii. Concurența poate fi directă sau indirectă, dar în ambele cazuri, efectele sale sunt cuantificabile.
Prin urmare, cel mai așteptat este ca speciile implicate să ia diferite căi evolutive. Liliecii ar putea evolua spre noapte: acest lucru le-ar permite să dobândească un simț neobișnuit al auzului și, în schimb, ar pierde vederea pe parcurs.
Pe de altă parte, păsările ar putea ocupa o nișă temporară diurnă și astfel să evite concurența pentru aceeași pradă cu lilieci. Aceștia ar sacrifica acuitatea altor simțuri pentru o vedere bună, ceea ce le-ar permite să vadă insecte în iarbă în timpul orelor însorite.
Acesta este un exemplu idilic, deoarece este, de asemenea, posibil ca o specie să fie mai adaptată decât alta și să expulzeze vulnerabilii.
După cum puteți vedea, nișa ecologică este un concept eteric, dar esențial pentru ecologie. Aceasta nu numai că descrie spațiile pe care le ocupă o specie, ci toate interacțiunile pe care le are cu mediul. Pe de altă parte, face posibilă și estimarea riscurilor posibile pe care corpul respectiv trebuie să le facă față în timp.
