Nu există nicio îndoială că bufnițele sunt păsările de noapte prin excelență. Când seara începe să cadă și majoritatea animalelor se adăpostesc pentru a evita întunericul, bufnițele își încep rutina. Aceste animale au calități excepționale care îi fac unii dintre cei mai buni vânători ai nopții. Vrei să afli mai multe curiozități despre bufnițe?
În lume există câteva zeci de specii de bufnițe pe diferite continente, cu excepția Antarcticii. Fiecare specie are particularitățile sale, dar toate prezintă adaptări comune la stilul de viață, cu scopul final de a fi cei mai liniștiți vânători din lume.
Cu toate acestea, știința încearcă acum să infirme anumite calități cu care erau înzestrate bufnițele. Nu au o vedere perfectă? Chiar pot să audă vreun sunet în pădure? În continuare, răspundem la aceste întrebări și la multe altele.
1. Zborul tăcut al bufnițelor
Una dintre curiozitățile despre bufnițe care de obicei atrage atenția este cât de liniștită este zborul lor. Aceste animale produc atât de puțin sunet atunci când zboară, încât chiar și un om nu a putut detecta un specimen, chiar dacă pasărea i-a trecut chiar peste cap.
De ce au evoluat bufnițele pentru a fi atât de tăcute, când alte păsări cu aceeași strategie de vânătoare nu au nevoie de ea? Răspunsul nu este complet clar, dar oamenii de știință au reușit să descifreze câteva puzzle-uri.
Penele de zbor ale bufnițelor au pe ele o catifea densă. În plus, au o structură în formă de pieptene în pene care le face și mai liniștite. În trecut, se credea că aceste adaptări au servit bufnița ca o modalitate de a suprima sunetul aerodinamic, adică zgomotul care apare atunci când trece prin aer.
În prezent, această credință a fost complet dezmembrată empiric, iar acum teoria nu constă în motivul pentru care zborul bufniței este atât de liniștit, ci de ce alte păsări sunt atât de zgomotoase când zboară. Răspunsul cu mai mult sprijin până acum este că păsările creează mult sunet lovind unele pene cu altele și fricțiunea dintre ele.
Structurile speciale pe care bufnițele le au pe aripi fac această frecare dintre pene este înăbușită și sunetul este aproape anulat. Această adaptare poate beneficia aceste animale în 2 moduri.
- În primul rând, prin faptul că nu emite zgomote în timpul zborului, bufnița poate continua să audă tot ceea ce o înconjoară și că sunetul unei pradă nu este mascat de cel al clătinării sale.
- În al doilea rând, faptul de a nu scoate sunete pe care o pradă le poate auzi, limitează capacitatea barajului de a lua o decizie despre o manevră evazivă pentru a evita atacul bufniței.
Până în prezent, acesta este cel mai recent cunoscut despre zborul tăcut al bufniței și pentru ce poate fi folosit.
2. O mare flexibilitate a gâtului: o altă curiozitate a bufnițelor
Bufnițele sunt capabile să întoarcă capul cu aproximativ 270 de grade. Din acest motiv, adesea își pot așeza fața chiar deasupra spatelui. În plus, aceste animale fac schimbări oarecum ciudate în căutarea lor de a detecta exact de unde vine un sunet.
Studii recente cu American Barn Owls (Tyto furcata pratincola) au descoperit că aceste animale au 14 vertebre cervicale, ceva care este complet în afara normelor în lumea animalelor.
Marea majoritate a animalelor vertebrate au 7 vertebre cervicale. Acestea pot fi amplasate foarte apropiate și chiar împiedică mișcarea - ca la delfini - sau, dimpotrivă, pot fi cu adevărat alungite, ca la girafe. În orice caz, această conformație cuprinde aproape întotdeauna 7 oase.
Faptul că bufnițele au 14 vertebre este o descoperire destul de mare, dar, în afară de aceasta, gâturile lor au între 3 și 7 regiuni de flexie. Dacă vă gândiți la o ființă umană - care în zona sa cervicală are doar un punct de flexie -, până la 7 regiuni pot presupune o gamă largă de rotiri și mișcări.
3. Au un simț al auzului foarte dezvoltat?
Bufnițele își detectează prada prin simțul auzului, deoarece s-a crezut întotdeauna că aceste animale sunt capabile să audă cel mai mic zgomot. Cu toate acestea, se știe acum că capacitatea auditivă sau frecvența cu care aud aceste animale este aceeași ca și pentru oameni. Deci, cum pot să-și audă prada sub pământ sau zăpadă?
În realitate, există mulți factori care fac ca bufnițele să audă mai bine, în ciuda auzirii pe aceeași frecvență ca noi. În primul rând - și așa cum am menționat deja - bufnițele nu se aud când se mișcă, ceea ce le permite să-și audă prada mai bine.
Pe de altă parte, dispunerea anatomică a urechilor lor este diferită. Canalele lor urechii sunt de ambele părți ale capului, dar la înălțimi diferite. Acest lucru permite bufnițelor să analizeze mai bine de unde provine un sunet.
În cele din urmă, la nivel neurologic, bufnițele sunt experți în a discerne care zgomot este real și care a ajuns ca urmare a revenirii. Acest lucru facilitează foarte mult localizarea prăzii.
4. De ce unele bufnițe au discuri pe fețe?
O altă dintre curiozitățile bufnițelor și care este legată de auz este fața în formă de disc a multor specii. Animale aparținând genurilor Strix, Asio, Bubon, Tyto Da Phodilus au fața împărțită în 2 discuri plate. Această caracteristică îmbunătățește recepția sunetelor.
5. Toate bufnițele au ochi galbeni?
Fiecare specie de bufniță are ochi de o singură culoare, deși diferiții taxoni pot fi clasificați pe grupe, cu câteva excepții. În general, bufnițe din gen Strix Au ochi negri și nu au pene de cap. Aceste animale sunt eminamente nocturne, deoarece merg la vânătoare numai când este bine în noapte.
Alte specii de bufnițe - precum cele din gen Bubon sau Asio- sunt mai degrabă animale crepusculare și au ochi galbeni. Alții au ochi portocalii și chiar roșii. Se spune că tonul este legat de timpul nopții în care se mișcă animalele, dar nu există studii care să susțină această teorie.
Ceea ce a demonstrat știința este că bufnițele nu văd prea bine. Principalul sens de a funcționa în mediul înconjurător este cel al urechii, care, deși nu este foarte dezvoltat, are structuri externe care îi fac să crească mult capacitatea auditivă.
6. Mai multe curiozități despre bufnițe: rudele lor cele mai apropiate
Dacă toate cele de mai sus nu sunt deja suficient de curioase, se știe acum că cele mai apropiate rude ale bufnițelor nu sunt alte păsări de pradă, ci unele specii de paserine. Conform studiilor, colibri, vrăbii sau kingfishers sunt cele mai apropiate rude ale bufnițelor, din punct de vedere taxonomic.
După cum am văzut, caracteristicile fizice și adaptările bufnițelor sunt cu adevărat uimitoare. Unele dintre aceste animale - cum ar fi bufnița albă - dispar din multe regiuni ale Europei din cauza lipsei locurilor de cuibărit. Din fericire, unele asociații au proiecte pentru a amplasa cutii de cuibărit pentru păsări de pradă nocturne.
