Rechinul anghilăChlamydoselachus anguineus) este un condricthyan care provoacă preconcepțiile culturale comune despre rechini. În mod normal, acești pești sunt concepuți ca letali, mari și periculoși, în timp ce rechinul anghilă este o ființă secretă care este păstrată în întunericul marin, departe de lumină.
Acest animal este catalogat în grupul „fosilelor vii”, deoarece descendența sa evolutivă datează din Carbonifer, perioadă care a avut loc acum 359 de milioane de ani. Dacă doriți să aflați mai multe despre această relicvă istorică vie, citiți mai departe.
O fosilă vie
Până în 2009, Chlamydoselachus anguineus Era singurul reprezentant viu al familiei clamidiale (Chlamydoselachidae). În acest an, un grup de biologi a publicat o investigație în jurnal Zootaxa în care au descris un alt rechin de anghilă: Chlamydoselachus africana.
Astfel, timp de un deceniu, termenul „rechin de anghilă” a definit 2 specii diferite. Ambele sunt dificil de distins extern, dar prezintă diferențe în condrocraniul, în numărul total de vertebre și în numărul de pliuri din valva spirală. În plus, locuiesc în diferite regiuni ale Pământului, așa cum vom vedea în rândurile ulterioare.
Specia care ne privește aici este considerată o fosilă vie, întrucât prezintă caracteristici tipice ale animalelor ancestrale. În plus, trebuie remarcat faptul că au fost găsite fosile a 8 specii dispărute în genul său, care s-ar adăuga la un total de 10 tipuri diferite de rechini de anghilă care au locuit planeta în trecut.
Caracteristicile rechinului anghilă
După cum indică și numele său, acest animal are o formă marcant anghiliformă. Corpul său, cilindric și alungit, poate măsura până la 2 metri lungime, cu aripioarele dorsale, pelvine și anale așezate lângă coadă. Culoarea este întotdeauna închisă, cu nuanțe variind de la maro la negru.
Capul său este turtit, de parcă ar fi un șarpe de apă. Acest rechin are un bot foarte scurt și o gură alungită terminală, care conține aproximativ 300 de dinți în formă de trident (tricuspide). Fără îndoială, aparatul mandibular al acestei ființe foarte primitive indică o abilitate neobișnuită de a devora.
Pe de altă parte, acest animal este încă un pește, deci trebuie să prezinte branhii: rechinul anghilă are 6 fante branhiale. Prima dintre aceste fuzibile cu partea inferioară a maxilarului, conferindu-i un aspect de „colier”.
Habitat și ecologie
După cum am spus mai înainte, rechinii de anghilă obișnuiți și africani sunt distribuiți diferit. Prima specie trăiește într-un mod cosmopolit, dar neuniform, lângă apele oceanelor Atlantic și Pacific. Pe de altă parte, speciile africane au fost detectate în sudul Angolei, Namibia și Africa de Sud.
Aceste animale sunt foarte greu de găsit în natură, pe măsură ce se mișcă în corpuri de apă adânci între 200 și 1200 de metri. Informațiile pe care le avem despre ele provin de la exemplare captive sau, în lipsa acestora, de la indivizi care sunt prinși în plasele cu traule la adâncimi mari.
În captivitate, acești rechini înoată cu gura deschisă continuu. Se postulează că dinții lor albi, vizibili, ar putea fi un mecanism pentru a-și atrage prada, dar această teorie este dificil de confirmat. În orice caz, morfologia și anatomia sa interne ne spun un lucru: acest animal este pregătit să trăiască în întuneric.
Rechinul anghilă are un schelet redus și un indice de calcificare foarte scăzut. În plus, are un ficat uriaș plin de lipide cu densitate redusă, ceea ce îl ajută să-și mențină poziția în coloana de apă fără efort. Linia sa laterală sensibilă este foarte primitivă, dar rafinată, permițându-i să detecteze mișcări minime la prada din jur.
Se crede că calmarii sunt mâncarea preferată a acestui rechin. În plus, își poate deschide gura într-un mod disproporționat pentru a prada animale foarte mari.
O perioadă de gestație de vertij
Aceste animale nu se reproduc ca majoritatea peștilor, întrucât sunt ovovivipari. Fertilizarea lor este internă și dau naștere vieții tinere, dar acestea nu se leagă de mamă printr-o placentă în timpul gestației. Tinerii se hrănesc cu sacul gălbenuș al unui ou interiorizat și doar când sunt tineri femela îi eliberează afară.
Perioada de gestație a acestor animale este anormal de lungă, deoarece poate dura până la 3 ani și jumătate, făcându-l cel mai lung ciclu din orice vertebrat cunoscut. Se estimează că, în apele adânci, bărbații și femelele mature sexual se pot reproduce pe tot parcursul anului.
Statutul rechinului de anghilă
După cum vă puteți imagina, calcularea numărului populației pentru un astfel de animal evaziv este o sarcină practic imposibilă. Din păcate, se știe că multe exemplare ajung să fie victime ale plasei de pescuit comerciale, deși nu sunt vânate în mod specific pentru carnea sau materialele lor.
Deoarece aproape nu există informații despre aceasta, este considerată o specie care nu este pe cale de dispariție. Cu toate acestea, este nevoie de mult mai multe despre ecologia sa și despre numărul populației pentru ao cataloga. Fără îndoială, faptul că perioada sa de gestație este atât de lungă face din acest rechin un candidat perfect pentru a intra pe lista speciilor amenințate.