Furnicile sunt animale fascinante care trăiesc în colonii extrem de organizate, în cadrul cărora diferite caste îndeplinesc diferite funcții pentru care sunt specializate. Una dintre cele mai importante persoane din colonie sunt furnicile regine.
Acestea sunt furnicile în jurul cărora se rotește restul coloniei, deoarece acestea sunt singurele capabile să se reproducă. Reginele prezintă o serie de caracteristici speciale care le diferențiază de restul. Dacă doriți să aflați mai multe despre ele, continuați să citiți.
Cele mai interesante 6 curiozități despre furnicile regine
Furnicile sunt insecte eusociale, unul dintre cele mai complexe niveluri de organizare socială pe care le poate avea o specie de animal. Furnicile regine îndeplinesc o funcție esențială pentru coloniile lor: reproducerea. Fără ele, colonia nu ar putea supraviețui. Aflați despre câteva curiozități despre axa centrală a fiecărui furnicar.
1. Regina este făcută, nu născută
În furnicar, o regină va depune un număr mare de ouă, care pot fi sau nu fertilizate. Când sunt eclozionate, larvele din ouă nefertilizate produc masculi. Pe de altă parte, cei din ouă fertilizate sunt de sex feminin, asemănători unii cu alții și cu un material genetic foarte similar.
Din aceste larve feminine egale, există 2 căi posibile. Dacă larvei i se administrează hrană săracă în proteine, va crește pentru a deveni o furnică muncitoare, dar dacă este hrănită cu alimente bogate în proteine, se va transforma într-o furnică regină.
Acesta este un exemplu de epigenetică: din același genom, pot fi produși adulți foarte diferiți dacă mediul este modificat. În acest caz, o nutriție diferită determină exprimarea diferită a genelor, care dă naștere la caste.
2. Nu toate reginele depind de nutriție
La diferite specii de furnici, procesul descris mai sus poate varia mai mult sau mai puțin și poate include diverși factori, deși rezultatul este de obicei similar.
Unul dintre cele mai izbitoare cazuri este cel al Diacamma rugosum, furnica fără regină din Borneo. La această specie, toate furnicile lucrătoare sunt fertile și pot produce descendenți. Cu toate acestea, o furnică dominantă monopolizează reproducerea.
Furnica dominantă reușește acest lucru prin mutilarea structurilor specifice ale lucrătorilor, eveniment care îi dezactivează să se reproducă sexual. Prin urmare, lucrătorii nu pot produce femele, dar pot da naștere bărbaților. O furnică dominantă poate fi înlocuită cu alta.
3. Furnicile regine sunt de lungă durată
Obișnuit, se presupune că insectele au o viață extrem de scurtă. Cu toate acestea, furnicile regine ale speciei Lasius niger par a fi o excepție.
Bărbații acestei specii trăiesc puțin peste o săptămână, în timp ce femelele plutesc în jur de un an. Pe de altă parte, femelele sunt capabile să atingă vârsta incredibilă de 28 de ani în captivitate.
Acest lucru apare și la alte specii de furnici. Reginele din Pogonomyrmex owyheei au trăit până la 30 de ani. Aceasta este una dintre cele mai lungi vieți descrise vreodată pentru o insectă.
4. Furnicile regine se pot diferenția de restul
Diferitele caste de furnici îndeplinesc funcții specifice în colonie, pentru care sunt specializate. Acest lucru se reflectă în aspectul și anatomia lor, care permite diferențierea reginelor de muncitori, soldați sau bărbați fertili.
Morfologia specifică depinde de specie, dar reginele se caracterizează de obicei prin mărimea lor, mai mare decât cea a celorlalți membri ai coloniei. De asemenea, au un abdomen foarte mare și îngroșat și un torace mai lung. La rândul său, toracele are protuberanțe pe partea dorsală, unde sunt introduse aripile.
5. Furnicile regine pot zbura
Furnicile pot arăta ca niște insecte fără zbor. Cu toate acestea, sunt himenoptere, grupul căruia îi aparțin viespile și albinele și împărtășesc multe caracteristici cu aceste animale. Una dintre ele este organizarea socială, iar cealaltă este capacitatea de a zbura.
Spre deosebire de alte himenoptere, nu toate rasele pot zbura. Mai mult, cei care sunt capabili de asta o fac doar într-o scurtă perioadă a vieții lor. Numai reginele și masculii reproducători pot zbura: Pentru furnici, zborul este strâns legat de reproducere și de întemeierea de noi colonii.
6. Zborul nunții
Când sunt oferite condițiile potrivite de căldură și umiditate - de obicei în timpul verii - multe specii de furnici încep un ritual de reproducere care durează câteva zile.
În acest interval de timp, mii de tinere regine înaripate și masculi cu aripi crescătoare ies din dealurile furnicilor și se dispersează. Obiectivul este să se împerecheze cu furnicile din alte colonii și să se îndepărteze pentru a întemeia noi nuclee sociale departe de cel original.
După reproducere, masculii mor și noile regine aleg un loc potrivit, își pierd aripile și încep să-și formeze noul cuib. Astfel, este repornit un ciclu care, în mod ideal, nu are sfârșit.
Furnicile sunt ființe cu adevărat interesante, mult mai complex decât ar putea apărea la prima vedere. Reginele și restul caselor funcționează într-un sistem perfect sincronizat și specializat, ceea ce le-a permis să fie unul dintre cele mai de succes animale de pe planetă.