Pe măsură ce au loc schimbări în mediu, apar noi specii, iar altele își termină călătoria pe această planetă. Marea majoritate a ființelor vii care au existat de-a lungul istoriei Pământului au dispărut, dar procesul nu este întotdeauna gradual: este cazul extincțiilor în masă.
Extincțiile în masă apar din cauza schimbărilor foarte bruște din mediu și elimină o mare parte din formele de viață de pe planetă într-o perioadă foarte scurtă de timp. De-a lungul istoriei s-au întâmplat doar de 5 ori, dar nu sunt un lucru din trecut. Chiar acum, suntem în mijlocul celei de-a șasea extincții în masă.
Aceste evenimente de dispariție a biodiversității pot avea consecințe ecologice foarte grave, nu numai pentru medii, ci și pentru societatea umană. Vă invităm să continuați să citiți dacă doriți să aflați mai multe despre acest subiect.
Ce este și cum are loc o extincție în masă?
În timpul diferitelor perioade geologice există o rată normală de dispariție. Acest parametru poate fi diferit între diferiți taxoni și nu este întotdeauna constant, dar indică aproximativ viteza cu care speciile dispar în condiții normale.
Când dispariția are loc după această rată, ecosistemele sunt capabile să o asume. Cu toate acestea, atunci când rata crește mult, mediile și membrii lor se pot prăbuși și dispărea complet.
Extincțiile în masă sunt evenimente în care o mare parte a biodiversității dispare, dar pot fi, de asemenea, oportunități pentru o nouă viață. După aceste tipuri de evenimente, speciile care au supraviețuit suferă o perioadă de evoluție și diversificare accelerată.
A) Da, speciile noi ocupă nișe ecologice care au rămas goale după dispariție. Odată cu trecerea timpului, se formează noi ecosisteme, care sunt adesea radical diferite de cele anterioare.
Cele 5 extincții în masă ale trecutului
Extincțiile în masă sunt adesea folosite ca o barieră pentru a separa perioadele geologice, deoarece viața înainte și după este adesea foarte diferită. Extincțiile sunt de obicei denumite după perioadele pe care le separă. Iată cele 5 evenimente de dispariție care au avut loc în trecut.
Dispariția Ordovician-Siluriană
Această dispariție a avut loc acum 444 de milioane de ani (Ma) și este considerată a doua cea mai distructivă. Se crede că a fost cauzată de perioade glaciare foarte intense, care au modificat grav toate aspectele oceanelor, unde trăiau cele mai complexe organisme.
În timpul acestui eveniment, 85% din toate speciile au dispărut. Multe grupuri de cefalopode decojite, brahiopode, conodonti și trilobiți au dispărut.
Dispariția devoniană
Această dispariție a eliminat aproximativ 75% din toate formele de viață și a avut loc acum 383-359 de milioane de ani. A durat peste 20 de milioane de ani, timp în care s-au produs mai multe evenimente de dispariție una lângă alta, în care nivelurile de oxigen au scăzut.
Cauzele sunt mai mulți și mai mulți factori ar putea provoca un efect sinergic. Există semne ale impactului asteroidului și vulcanismului, dar plantele, care în acest moment începuseră să colonizeze pământul și să dezvolte dimensiuni mari, ar putea fi unul dintre principalii vinovați.
Extincția Permian-Triasică sau Marea Moarte
Acest eveniment a avut loc acum 252 de milioane de ani. Este considerată cea mai gravă dintre extincții în masă, deoarece 96% din speciile marine și 75% din speciile terestre au dispărut, care cuceriseră continentul în vremurile trecute.
Acest eveniment a afectat în special insectele, deoarece a ucis cele mai mari nevertebrate care au existat vreodată. De asemenea, a îndepărtat pădurile, care au durat 10 milioane de ani pentru a se recupera. Se crede că această dispariție a fost cauzată de erupții vulcanice masive, cu încălzirea globală și anoxia.
Extincția triasic-jurasică
Viața a durat mult să se recupereze de la dispariția anterioară. Odată ce a făcut-o, pădurile luxuriante au reapărut și arhosaurii au devenit animalele dominante de pe planetă.
Printre ei, crocodilomorfi evidențiați, strămoși ai crocodililor actuali, dar au apărut și alți arzauroși, dinozauri și pterozauri, care în acest moment erau încă mici și nu prea relevanți.
Acum 201 milioane de ani, impactul asteroidului și erupțiile masive au provocat din nou încălzirea globală drastică, eliminând 80% din specii. Dintre aceștia, crocodilomorfii și-au pierdut rolul dominant.
Extincția Cretacic-Paleogen
Această dispariție este cea mai cunoscută de toți, de atunci este responsabil pentru dispariția dinozaurilor non-aviari. Aceste creaturi s-au diversificat enorm după dispariția anterioară, odată ce nișele ocupate de crocodilomorfi erau libere.
Dinozaurii au condus planeta timp de milioane de ani și au atins dimensiuni incredibile, până când un meteorit s-a prăbușit în largul coastei Yucatanului în urmă cu 66 de milioane de ani. Impactul și catastrofele naturale ulterioare au eliminat 76% din speciile planetei.
Dupa ea, noile forme de viață au luat locul central și au colonizat planeta: mamiferele. Nu toți dinozaurii au dispărut, deoarece, fără a merge mai departe, păsările au și astăzi un mare succes.
Dispariția zilelor noastre
Pământul se confruntă în prezent cu a șasea extincție în masă. De data asta cauza nu este un meteorit sau erupții vulcanice, ci acțiunile oamenilor.
Dezvoltarea speciei noastre nu este durabilă și dăunează grav ecosistemelor. Consecințele sale includ distrugerea habitatelor, supraexploatarea, introducerea speciilor extraterestre invazive, poluarea și schimbările climatice.
Drept urmare, speciile de animale dispar într-un ritm excesiv accelerat și rata de dispariție este de peste 100 de ori mai mare decât în mod normal. Acest lucru nu afectează doar vertebratele, deoarece nevertebratele, esențiale pentru orice ecosistem, dispar.
Deși este adesea ignorat, oamenii fac și ei parte din mediu. Biodiversitatea oferă nenumărate servicii ecosistemice, de la polenizare la protecție împotriva bolilor, care fac viața posibilă oamenilor de pe această planetă.
Prin urmare, Conservarea lumii naturale nu este doar o chestiune de generozitate, ci de supraviețuire. Degradarea actuală are deja efecte economice, de sănătate și sociale grave asupra oamenilor.
Modele economice și politice trebuie să se schimbe rapid către o dezvoltare durabilă, pentru a opri această dispariție în masă și a păstra viața, atât umană, cât și sălbatică, pe această planetă.
