Animalele pitice sau pigmee sunt, după cum sugerează și numele lor, cele care au o dimensiune mică. Multe specii recurg la dimensiuni reduse ca strategie biologică, în timp ce alte ființe vii mici sunt produsul selecției genetice umane, la fel ca în cazul anumitor rase de câini.
În rândurile următoare, explorăm fenomenul nanismului la ființele vii și vă oferim câteva exemple de animale care se remarcă prin dimensiunea lor mică, cel puțin în comparație cu alți membri ai taxonului lor. Nu rata.
De ce există animale pitice sau pigmee?
Nanismul insular este un proces evolutiv care a fost demonstrat de mai multe ori. Când o regiune este delimitată de o barieră fizică - apă sau altă caracteristică geografică - și terenul disponibil este limitat, animalele tind să scadă în dimensiune, ca răspuns la resurse și spațiu limitat.
În plus, reducerea dimensiunii este explicată în unele taxoni de regula lui Bergmann. Conform acestei postulații, animalele din clime mai reci tind să fie mai mari, deoarece raportul lor suprafață / volum (SA: V) este mai mic, ceea ce le permite să stocheze mai multă căldură.
La viețuitoarele mici, metabolismul lor este de obicei mai rapid, iar suprafața / volumul lor este mai mare, astfel încât pot disipa excesul de căldură mai ușor în climă caldă. Conform acestei premise, apropierea de ecuator indică de obicei o dimensiune mai mică la specie, în timp ce zonele polare promovează dimensiuni mari.
Pe lângă toate aceste mecanisme biologice naturale, nu trebuie să pierdem din vedere faptul că, în multe cazuri, nanismul este produsul selecției genetice. Acest proces (nanism) poate fi intenționat sau neintenționat, dar de obicei aduce o serie de probleme la rasele și speciile în care este promovat.
5 exemple de animale pitice
Odată ce am stabilit bazele nanismului în regnul animal, vă prezentăm exemple concrete ale acestui mecanism. Unele dintre ele sunt produsul selecției naturale, în timp ce altele au apărut după reproducerea selectivă de către oameni.
1. Cameleonii din genBrookesia
Cameleonii din genBrookesiasunt endemice insulei Madagascar, deci sunt un exemplu perfect de nanism insular. Acest gen include cei mai mici cameleoni din lume, printre care se numără Brookesia micra, cu o dimensiune maximă de 2,9 centimetri.
Acest taxon include 30 de specii diferite, dintre care unele ating 10 centimetri în stadiul lor adult. În orice caz, sunt reptile pitice foarte mici, în general de culoare maro și cu obiceiuri marcat terestre.
2. Burrámidos sau posum pitic
Posumele pitice sunt mamifere din familieBurramidae,toate endemice pentru Australia și Noua Guinee. Acest taxon include 5 specii diferite, variind de la 5 la 12 centimetri în înălțime și de la 10 la 50 de grame în greutate. Sunt animale nocturne și omnivore, care se remarcă prin abilitatea lor neobișnuită de a scala suprafețele cu cozile lor prensile.
3. Mini porc saumini porc
Themini porceste un exemplu clar de nanism prin selecție artificială. Acest animal este o varietate a porcului domestic, care la rândul său este de obicei clasificat ca subspecie a mistrețului (Sus scrofa). Pentru ca un porc să fie considerat un soi în miniatură, acesta trebuie să cântărească minimum 32 de kilograme și maximum 68 de kilograme.
Există multe rase în această varietate de mamifere, dar practic toate tind să sufere de probleme de consangvinizare foarte grave. Datorită încrucișării continue între rude, unele dintre exemplare se nasc cu probleme oculare, gonade nedezvoltate, malformații rectale și alte evenimente clinice.
4. Gerbil al Egiptului (Jaculus jaculus)
Această specie este un exemplu clar că climele calde favorizează reducerea dimensiunii la animalele endoterme. Gerbilul egiptean are o dimensiune foarte mică, măsurând cel mult 12 centimetri ca adult, fără a număra coada. Această tendință spre nanism ar putea răspunde unei nevoi de supraviețuire în medii inclemente.
Dincolo de dimensiunile reduse, acest rozător prietenos are urechi mari în comparație cu restul corpului său, a cărei funcție este de a disipa excesul de căldură corporală. În plus, este o specie strict nocturnă, deoarece nu ar supraviețui vânătorii în cele mai fierbinți ore ale zilei.
5. Capră pigmeu africană
Capra pigmeu este un exemplu și mai clar de selecție genetică, deoarece este o capră domestică (Capra aegagrus hircus) cu acondroplazie. Această patologie este o tulburare genetică ereditară care încurajează apariția nanismului la diferite specii de ființe vii.
Fără îndoială, acesta este animalul care pune cele mai etice dileme pe întreaga listă. Aspectul său nu se datorează doar alegerii caracteristicilor fizice, ci o boală a fost selectată în mod voluntar ca caracteristică preferată. Cel puțin, existența acestor bovide dă de gândit.
Animale pitice astăzi
După cum probabil ați văzut, nanismul este o strategie evolutivă complet valabilă în multe medii. Unii taxoni își reduc dimensiunile în mod natural de-a lungul istoriei lor, deoarece resursele sunt limitate sau temperatura este prea mare pentru a prezenta o masă mare.
Pe de altă parte, selecția umană a dus și la numeroase specii pitice. Acestea tind să prezinte mult mai multe probleme medicale decât variantele lor normale, deși au diverse utilizări în societate.