Șoricile de elefanți alcătuiesc un ordin de mamifere africane (Macroscelidea) foarte ciudat care a trăit pe continent de mii de ani. Aceste animale sunt, de asemenea, cunoscute sub numele de sengis. Deși formează o ordine unică, acest taxon este compus din 4 genuri și 19 specii vii, ceea ce îl face destul de divers.
În ciuda numelui lor, este uimitor să descoperim originea acestor specii care, în realitate, nu au nimic de-a face cu musarelele. În prezent, acestea sunt în pericol grav de dispariție, dar sunt incluse în proiectele care pledează pentru conservarea lor. În rândurile următoare, veți descoperi toate secretele pe care le păstrează aceste mici mamifere.
Caracteristicile fizice ale musarelelor de elefant
Numele lor izbitor este dat acestor animale prin forma capului și a botului. Au un nas foarte lung și fin, Pe lângă faptul că sunt mobile, ei folosesc prădători sau proprii congeneri pentru a căuta hrană.
Picioarele din spate sunt foarte dezvoltate, în special în zonele oaselor, cum ar fi fibula, tibia și metatarsianul. Alungirea acestor structuri osoase și poziția șoldurilor permite acestui animal să-și călătorească habitatul sărind, ca cele ale unui iepure.
Pe plan extern, este normal ca mulți oameni să le reamintească acestor șorici de elefanți, dar de fapt sunt mult mai mari decât șoricile. The sengis pot măsura mai mult de 30 de centimetri în lungime. De fapt, unele specii de șopârlă de elefant ating cu ușurință 700 de grame în greutate, ceva de neimaginat pentru șopârlele tipice.
În funcție de specie, culoarea hainei se schimbă, dar în toate cazurile sunt animale brune, unele mai întunecate decât altele. Această modificare a hainei este dată deoarece fiecare specie locuiește în ecosisteme diferite, de la deșert la jungla tropicală.
Evoluția musarelelor de elefant
Înainte de a ști cum trăiesc aceste animale, care este dieta lor sau strategia lor de reproducere, trebuie să știm care este originea lor. Dacă șopârlele de elefant nu sunt ștriftele, atunci care sunt acestea?
Pentru multi ani, cercetătorii în filogenie au clasificat aceste animale ca insectivore și, la rândul său, legat de micile șorici. Mai târziu, când această idee a fost aruncată, șopârlele de elefant au fost incluse în ordinea lagomorfilor, ca iepurii.
În prezent, și datorită progreselor în secvențierea genetică și studiul genomilor, se știe că șopârlele de elefanți au structuri în ADN-ul lor numite retroposoni. Acestea sunt o caracteristică unică a Afroteria, o superordine de mamifere care include animale precum elefanții, dugongii și lamantinii.
Aceste rezultate arată că Șopârlele de elefanți și alte mamifere africane mari au o origine evolutivă comună. De fapt, în dinții șoricilor, se observă caracteristici unice ale animalelor a căror dietă se bazează exclusiv pe plante. Desigur, șopârlele de elefanți adoră să mănânce insecte.
Cum trăiesc sengii?
Spre deosebire de alte mamifere mici, musarelele de elefant sunt animale diurne și sunt cele mai active pe tot parcursul zilei. În timpul zilei, aceste animale caută hrană sau, dacă este momentul potrivit, se reproduc.
The sengis sunt în principal animale monogame. De obicei formează un partener de viață și împărtășesc un teritoriu comun, da, rareori sunt văzuți împreună. Modul său de a ști dacă partenerul său de viață este în siguranță și sănătos este prin semnele de parfum pe care le lasă pe întreg teritoriul.
Sunt animale foarte teritoriale, așa că nu permit intrușilor să intre în ținuturile lor. Dacă acest lucru s-ar întâmpla, o luptă puternică și rapidă ar avea loc între concurenți, până când intrusul va fi demis.
Reproducerea
La majoritatea speciilor, aceste animale sunt fertile pe tot parcursul anului și pot avea până la 4 litri. Cu toate acestea, anumite persoane care trăiesc la o altitudine mai mare par să înceteze reproducerea în perioadele mai reci ale anului.
Gestația durează între 45 și 60 de zile. La naștere, tinerii sunt acoperiți de păr și se pot mișca, dar preferă să rămână ascunși aproximativ 3 săptămâni în vizuină. După această perioadă, ei ies și își alungă mama oriunde merge ea timp de o săptămână. În cele din urmă, tinerii devin independenți, deși se află pe același teritoriu al părinților.
La atingerea dimensiunii adulților, care are loc la aproximativ 9 săptămâni după naștere, tinerii pleacă în căutarea propriului teritoriu. Astfel evită să concureze cu propriile rude în disputele viitoare.
Amenințările șiretlicilor de elefanți
La fel ca multe alte specii de animale și plante, cea mai mare amenințare pentru șopârlele de elefanți este distrugerea habitatului, fragmentarea și degradarea.
În principal, fragmentarea împiedică aceste animale să se miște liber prin habitat și pot accesa resursele disponibile. În plus, îngreunează găsirea unui partener sau stabilirea de noi teritorii.
Conform rapoartelor publicate în ultima perioadă de către Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN), incendierea este principala cauză a distrugerii habitatului care, în multe cazuri, a distrus mai mult de 30% din populațiile din sengis.
Astăzi, principala bătălie desfășurată de asociații precum Fundația faunei sălbatice africane Este vorba de detectarea zonelor fragmentate și începerea lucrărilor de reîmpădurire. În acest fel, diferite populații de sengis la recuperarea ta.
