Fluturele aripii reginei Alexandra este cunoscut ca cel mai mare fluture din lume. Se găsește în cadrul genului Ornitoptere, care conține 9 specii, toate de dimensiuni considerabile.
Ați ști cum să diferențiați acest fluture de altele de acest gen dincolo de dimensiunile sale mari? Dacă doriți să știți care sunt cele mai importante caracteristici ale sale, continuați să citiți.
Cel mai mare fluture din lume: Ornithoptera alexandrae
SpeciileOrnithoptera alexandrae poate atinge o anvergură a aripilor de 27 de centimetri. Din acest motiv, este identificat ca fiind cel mai mare fluture din lume.
De unde îi vine numele?
Prima dată când specia a fost descrisă a fost în 1907, la un an după primirea exemplarului. Responsabilul cu această sarcină era Lord Walter Rothschild, care a decis să o boteze în cinstea reginei Alexandra a Marii Britanii.
Cea mai mare familie de fluturi din lume
Fluturele aripii reginei Alexandra aparține genului Ornitoptere, compus din 9 specii de fluturi, toate de dimensiuni considerabile. În plus, aceste lepidoptere sunt integrate în tribul Troidini, deci sunt înrudite cu genurile Trogonoptera DaTroides.
Toate speciile care alcătuiesc acest gen prezintă un dimorfism sexual foarte marcat, adică femelele sunt foarte diferite de masculi. Acest dimorfism nu se manifestă doar la nivelul mărimii, ci și prin culoarea corpului.
În timp ce masculii sunt viu colorați, femelele sunt de culoare închisă, însoțite de pete galbene sau albe. Pe de altă parte, masculii au dimensiuni mai mici comparativ cu femelele.
Habitat și distribuție
Toate genurileOrnitoptere este distribuit în toată Noua Guinee și în partea de nord a Australiei. Cu toate acestea, fluturele reginei Alexandra prezintă o distribuție geografică mai restrânsă.
Specific, această specie se găsește numai în regiunea Popondetta, în provincia Oro din Papua Noua Guinee. Nativii dau o valoare culturală enormă acestui lepidopter, deoarece este desenat pe steagul provinciei.
În plus, este considerat unul dintre animalele naționale, alături de cea mai mare pasăre de paradis (Porecla Paradisae) și planor de zahăr (Peaturus breviceps). Natura este o parte intrinsecă a culturii regiunii, deoarece această țară se remarcă prin marea sa biodiversitate pe întreg teritoriul său.
Acest fapt este surprinzător, deoarece suprafața terestră care cuprinde această regiune abia atinge 768.000 de kilometri pătrați. Dacă această cifră este extrapolată la suprafața planetei, abia ocupă 0,5% din total, în ciuda căreia compilează o mare varietate de specii endemice.
Creștere și hrănire
Acest fluture este considerat o specie monofagă, deoarece ciclul său de viață este legat de planta cățărătoare Aristolochia schlechteri. Această plantă nu numai că își influențează dieta pe tot parcursul dezvoltării, ci și în procesul de reproducere și de creștere a speciei.
După așezare și eclozare ulterioară, omida se hrănește cu planta, ale cărei substanțe nutritive îi permit să crească rapid. Un fapt curios este că această plantă conține substanțe toxice inofensive pentru omidă, dar nu pentru prădătorii săi.
Deși toxicitatea menționată este anunțată în omidă prin tonalitatea sa strălucitoare - colorație aposematică -, unii prădători pot risca să încerce să o vâneze. Cu toate acestea, gustul acestei larve va fi neplăcut pentru aproape orice animal și va provoca vărsături și greață.
Amenințări actuale
Din păcate, capacitatea toxică nu salvează acest fluture de pericol, așa cum această specie este expusă la numeroase amenințări care îi destabilizează echilibrul pe planetă. Iată care sunt cei mai cunoscuți factori negativi cu care se confruntă fluturele aripii reginei Alexandra:
- Degradarea și distrugerea habitatului său natural: plantațiile de palmieri de ulei înlocuiesc treptat ecosistemul natural al fluturelui.
- Comerț ilegal: A fost declarată specie protejată împotriva comerțului, atât pentru că este o specie amenințată, cât și datorită distribuției sale restrânse.
Datorită acestor și a altor amenințări, supraviețuirea speciei depinde de măsurile de conservare aplicate. Din acest motiv, a fost inclus în tratatul privind speciile pe cale de dispariție și clasificat ca „pe cale de dispariție” (EN) pe Lista Roșie a Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN) și CITES, un acord pentru comerțul cu animale.
Propuneri de conservare
Pe lângă faptul că este listat în CITES, guvernul Papua Noua Guinee a lansat diferite propuneri de conservare, precum următoarele:
- Promovați fermele locale: guvernul va finanța ferme de fluturi sau pepiniere pentru a reduce presiunea asupra populațiilor sălbatice, precum și distrugerea pădurii. În același timp, această practică poate ajuta economia regiunii.
- Protecția habitatului lor: o altă măsură sa concentrat pe protejarea habitatului speciei.
Cel mai mare fluture din lume este fluturele cu aripi de pasăre al reginei Alexandra, unic în familia ei. Datorită măsurilor de conservare, este de așteptat ca această specie să continue să facă parte din marea biodiversitate din Papua Noua Guinee.
