Urechea este un organ senzorial care permite ființelor vii care o prezintă să perceapă sunete. Datorită acestuia, simțul auzului este posibil, adică captarea undelor sonore prezente în aer și traducerea lor ulterioară în informații relevante, care vor fi interpretate de creier.
Structura comună în multe dintre aparatele auditive din regnul animal este timpanul, o membrană elastică, semitransparentă, conică, care are capacitate vibratorie. În general, pentru ca o ființă vie să poată auzi, trebuie să aibă un timpan, o cameră auditivă umplută cu aer și anumite organe pentru a detecta stimulii auditivi.
Păsările, mamiferele, reptilele, amfibienii și unele insecte sunt capabile să audă. Cu toate acestea, modul în care sunetul este perceput și intervalele de ascultare sunt drastic diferite între taxoni. Pentru a exemplifica această diversitate auditivă, în rândurile următoare prezentăm cele 5 animale cu cel mai dezvoltat simț al auzului.
Care sunt animalele cu cel mai bun auz?
Înainte de a vă scufunda în această lume curioasă, este convenabil să folosiți ființa umană ca sistem de referință. Specia noastră este capabilă să capteze frecvențe de la 20 la 20.000 hertz (Hz), dar urechea este mai confortabilă în intervalele cuprinse între 2000 și 5000 Hz. Având în vedere aceste date, vă prezentăm cele 5 animale cu cel mai dezvoltat simț al auzului.
1. Lilieci
Liliecii nu sunt orbi - își folosesc aparatul vizual pentru activități multiple - dar cu siguranță auzul este cel mai dezvoltat sens al acestor mamifere înaripate. Aceste animale generează o ultrasunete în laringe și o emit prin nas sau gură, la o frecvență imperceptibilă pentru multe ființe vii.
Gama de frecvență utilizată de lilieci variază de la 10.000 la 100.000 Hz, peste capacitatea de auz a oamenilor și a multor alte mamifere. Datorită acestui sistem de detectare cu ultrasunete, liliacul este capabil să echoloceze insecte la fel de mici ca un țânțar în mișcare.
2. Cetacee
Cetaceii folosesc ecolocația în mod similar cu liliecii.De exemplu, delfinii emit o serie de clicuri sub formă de explozii de impulsuri sonore și obțin informații din mediu în funcție de ecourile care revin asupra lor. Acest biosonar este extrem de util, în special în medii acvatice tulbure care împiedică vederea.
Datorită acestui sistem sofisticat de ascultare, unii cetacei pot percepe sunete de până la 20 de kilometri distanță.
3. Bufnițe
Fiind în primul rând nocturne, bufnițele trebuie să fie ghidate de simțurile vederii și auzului pentru a zbura în întuneric. În special multe specii de bufnițe au urechile poziționate asimetric pe craniu -unul mai sus decât celălalt-, astfel încât unul dintre ei să perceapă sunetul dinainte.
Mulțumită acestei auzi asimetrice și auzului direcțional, multe păsări nocturne sunt capabile să trianguleze cu exactitate poziția prăzii lor. De asemenea, bufnițele nu suferă de pierderea auzului pe măsură ce îmbătrânesc, deoarece sunt capabile să regenereze celulele urechilor lor interioare.
4. Elefanții
Elefanții au un simț extraordinar al auzului, ceea ce le permite să audă sunete la frecvențe de 20 de ori mai mici decât cele pe care noi oamenii le preluăm. În plus, urechile lor joacă un rol foarte important dincolo de auz.
Aceste pachiderme trăiesc în general în medii arzătoare și, prin urmare, necesită mecanisme fiziologice pentru a putea disipa excesul de căldură pe care îl acumulează în organismele lor. Dimensiunea mare a urechilor lor este esențială pentru acest proces, deoarece crește drastic suprafața de schimb a corpului elefanților fără a le compromite morfologia.
5. Molii
Comparativ cu oamenii și alte viețuitoare, molii au câștigat meritul de a fi animalele cu cel mai dezvoltat simț al auzului din lume. Aceste lepidoptere înaripate sunt capabili să perceapă frecvențe de până la 300.000 Hz,o valoare astronomică comparativ cu 20.000 Hz la om.
Cercetătorii încă nu știu clar de ce se datorează această izbitoare specializare evolutivă. În orice caz, se estimează că ar fi putut apărea ca răspuns la presiunile adaptative ale mediului, în special datorită capacității de vânătoare a liliecilor.
Deoarece aceste mamifere cu aripi sunt capabile să perceapă frecvențe extrem de ridicate, molii ar fi putut dezvolta un simț al auzului chiar mai bun. să comunice fără a atrage atenția prădătorilor lor. Fără îndoială, ne confruntăm cu un mecanism evolutiv fascinant.
V-am prezentat 5 animale cu auz excepțional, dar acestea nu sunt singurele care se remarcă pe partea sensibilă a auzului. Fiecare taxon răspunde la cerințele mediului în moduri specifice și, în multe cazuri, Acuitatea auditivă poate însemna diferența dintre viață și moarte în natură.