Cei mai populari dinozauri se remarcă prin dimensiunile lor gigantice și adaptările incredibile, precum coarne, dinți uriași sau gâturi de până la 10 metri. Cu toate acestea, aceste forme spectaculoase au apărut după milioane de ani de evoluție, la sfârșitul Mesozoicului. Cei mai vechi dinozauri cunoscuți erau foarte diferiți.
Primii dinozauri au apărut în timpul Triasicului. Ei provin dintr-o linie de arhosauri, un grup mare de reptile care include crocodili, pterosauri și dinozauri. Mulți arzauroși au supraviețuit până în prezent, inclusiv dinozaurideși obișnuiau să fie un grup mai divers.
Inițial, dinozaurii au supraviețuit la picioarele crocodilomorfilor, din care provin crocodilii de astăzi. După ce numeroase crocodilomorfe au dispărut la sfârșitul Triasicului, dinozaurii și-au luat locul, diversificându-și rolurile din ce în ce mai răspândite în ecosisteme.
Primii dinozauri
Spre deosebire de reprezentanții săi de mai târziu, primii dinozauri erau relativ mici. Majoritatea erau bipede și asemănătoare între ele. Odată cu trecerea timpului, aceste reptile au crescut în dimensiuni și au asumat formele foarte diferite pentru care sunt cunoscute astăzi.
Deși pot fi descoperite altele în viitor, următoarele sunt unele dintre cele mai vechi dinozauri care au fost înregistrate în mod fiabil până acum.
1. Pisanosaurus mertii
Pisanosaurus Este unul dintre cei mai vechi dinozauri erbivori cunoscuți și primul ornistich care a apărut în înregistrarea fosilelor. Prin urmare, este considerat un predecesor al animalelor ca Triceratops sau Stegosaurus.
Acest arzaur a locuit Argentina actuală, între 216 și 228 milioane de ani în urmă. Era un animal mic și grațios, măsurând doar un metru lungime, 12 inci înălțime și cântărea mai puțin de 9 kilograme. Se crede că coada de Pisanosaurus era atâta timp cât restul corpului său.
2. Eoraptor lunensis
Acest biped a fost considerat mult timp cel mai vechi dinozaur, până la descoperiri ulterioare. Datează între 228 și 231 de milioane de ani în urmă. Fiind atât de arhaic, Eoraptor îi lipsesc multe dintre caracteristicile tipice care definesc diferite grupuri de dinozauri, deoarece acestea au apărut mai târziu în evoluția lor.
Mai mult, Eoraptor Are atribute ale diferitelor grupuri, precum dinții carnivori și erbivori. Toate acestea au făcut foarte dificilă clasificarea corectă, deși în prezent se crede că această reptilă a fost una dintre primele teropode -taxonul care include Tiranosaur sau Velociraptor-.
3. Herrerasaurus ischigualastensis
Această reptilă, a cărei vârstă aproximativă este de 231,4 milioane de ani, își dă numele unui grup mare de dinozauri foarte antici: herrerasauridele. Ca și în cazul precedent, herrerasauridele prezintă trăsături foarte deosebite care îngreunează clasificarea lor.
Acest animal era carnivor și se remarca prin dimensiunea foarte mare în comparație cu alți dinozauri ai vremii, deoarece măsura în jur de 6 metri și putea cântări aproximativ 350 de kilograme.
4. Saturnalia tupiniquim
Saturnalia a măsurat 1,5 metri în lungime totală șieste considerat unul dintre strămoșii sauropodilor, care ulterior au devenit cele mai mari animale terestre care au existat vreodată. A trăit acum 233,23 milioane de ani.
Acest mic arzaur are caracteristici care arată relația sa cu sauropodii, cum ar fi un gât mult mai lung decât cel al altor dinozauri ai vremii. Pe de altă parte, spre deosebire de ei, acest animal era biped.
Pentru dinozauri, mersul pe 2 picioare este condiția ancestrală. Grupurile de dinozauri patruped au dobândit această caracteristică independent pe tot parcursul evoluției lor, începând de la mersul biped.
5. Staurikosaurus pricei
Această reptilă a existat în același timp cu Saturnalia și în aceeași zonă-Brazilia actuală-. Dimensiunea sa era, de asemenea, mică, măsurând 2,25 metri lungime, înălțime de doar 80 de centimetri și greutate de 30 de kilograme.
În ciuda rămășițelor sale fragmentare, cercetătorii cred că a fost un prădător generalist și nu foarte specializat, dar activ și capabil să ruleze la viteză mare pentru dimensiunea sa.
6. Nyasasaurus parringtoni
Nyasasaurus parringtoni Este cel mai vechi dinozaur cunoscut până acum, întrucât se estimează că are aproximativ 240 de milioane de ani. Acest lucru îl face mai vechi cu 10 și 15 milioane de ani decât dinozaurul care a fost considerat „cel mai vechi” până la descoperirea sa.
Foarte puține fosile ale acestui animal au fost descoperite, deci este încă foarte necunoscut. Dieta sa nu este cunoscută, deoarece nu a fost găsită o fosilă a capului său, dar se estimează că a măsurat între 2 și 3 metri de la cap la coadă. Se crede, de asemenea, că a fost bipedă.
După cum se poate observa, cei mai vechi dinozauri cunoscuți sunt încă foarte misterioși. Fiind atât de bătrân, este mai dificil pentru fosile sale să ajungă în zilele noastre. Mărimea sa mică contribuie, de asemenea, la problemă: cu cât corpul unui animal este mai mic, cu atât este mai dificil să se fosilizeze și să fie găsit de cercetători.
