Neotropics este una dintre regiunile planetei cu cea mai mare biodiversitate de amfibieni anuran. În această zonă, animalele au dobândit forme și moduri de viață foarte diferite: broaștele de copac se remarcă prin adaptările lor. În cadrul acestui grup, broaștele maimuțelor sunt deosebit de izbitoare, atât pentru biologia lor, cât și pentru relația lor cu oamenii.
În prezent există 16 specii de broaște maimuță, toate aparținând genului Phyllomedusa. Acești amfibieni sunt extrem de adaptați la viața din copaci. Dacă doriți să aflați mai multe despre broaștele maimuței, citiți mai departe.
Caracteristicile fizice ale broaștelor maimuță
Deși există unele diferențe între cele 16 specii existente de broaște maimuță, toate au unele asemănări. Numele său derivă din aspectul și proporțiile sale, pe lângă obiceiurile sale arborice.
Acești amfibieni au dimensiuni relativ mari, între 7 și 12 centimetri. Cea mai mare dintre aceste broaște este, merită redundată, broasca-maimuță uriașă (Phyllomedusa bicolor). Acestea sunt în general subțiri, cu capete mari și ochi rotunzi, bombați, izbitori.
Membrele sale sunt foarte lungi și subțiri și se termină în mâini cu 4 degete lungi pe picioarele din față și 5 degete pe spate. Degetele sunt opozabile și sunt finisate în tampoane adezive, care le ajută să se fixeze și să urce pe ramuri.
Culoarea sa principală este verde, care este mai mult sau mai puțin întunecat în funcție de specie și ocupă partea dorsală a animalului. Mai mult, aceste broaște au de obicei modele izbitoare pe laturi, care se poate răspândi prin extremități.
Aceste tonuri sunt formate în principal din portocale, galbene și negre și sunt caracteristice fiecărei specii. Partea ventrală, pe de altă parte, este de obicei mai puțin pigmentată.
Habitatul și comportamentul broaștelor maimuță
Acești amfibieni se găsesc doar în America Centrală și de Sud. Locuiesc în principal în zone împădurite tropicale sau subtropicale și în zone inundabile cu vegetație abundentă, ceea ce este esențial pentru biologia lor.
Spre deosebire de alte broaște, acestea nu locuiesc de obicei în apă, își petrec cea mai mare parte a vieții sus sus în copaci, putând fi găsit la înălțimi cuprinse între 0,5 și 4 metri. La fel ca alți amfibieni, au pielea foarte poroasă, astfel încât, trăind atât de departe de apă, riscă să se deshidrateze.
Aceste broaște au dezvoltat o serie de adaptări pentru a evita deshidratarea. Sunt în principal nocturne, deoarece își petrec ziua ascunse printre frunze, cu picioarele adunate aproape de corp. Astfel, pe lângă evitarea incidenței razelor solare și reducerea evaporării, ei reușesc să se amestece mai bine cu mediul înconjurător.
Mai mult, unele specii sunt capabile să secrete o substanță asemănătoare cu ceara prin piele. Cu ajutorul picioarelor din spate, acestea răspândesc frecvent și conștiincios acest compus pe tot corpul, creând astfel un strat care să le izoleze de mediul înconjurător.
Nu numai că protejează împotriva desecării, dar conține și toxine care servesc drept apărare împotriva prădătorilor.
În timpul reproducerii, broaștele maimuței coboară de pe vârfurile copacilor și se găsesc în vegetație deasupra corpurilor de apă, care sunt adesea bazine temporare. Depun ouăle pe o frunză largă, de care rămân atașate datorită substanței gelatinoase care le înconjoară și împăturesc frunza în jurul lor, formând un mic cuib.
Când clocesc, mormolocurile cad în apă, unde își finalizează dezvoltarea până ajung la procesul de metamorfozare. După transformarea lor, tinerii urcă în copaci, deja ca broaște adulte, unde își vor trăi restul vieții. În timp ce în stadiul larvelor se hrănesc cu materii vegetale, în forma lor adultă capturează prada cu ajutorul limbii lor protractile.
Relația cu oamenii
După cum sa menționat mai sus, mai multe specii conțin toxine în secrețiile ceroase de pe suprafața lor. Aceste substanțe toxice sunt utilizate în mod tradițional în ritualurile diferitelor triburi indigene din aceste zone, care numesc secreții kambo sau broasca.
Pentru a face acest lucru, vânează broaștele și le așează peste un foc cu membrele legate și întinse, pentru a stresa animalul, astfel încât acesta să secrete substanța și să o colecteze. După aceea, animalul este de obicei eliberat.
Odată obținută, secreția se aplică pe răni sau arsuri și astfel trece în sânge. Efectele sunt variate și includ vărsături, diaree și pierderea cunoștinței. După aceea, poate acționa ca un analgezic și reduce percepția durerii. Pentru nativi, acest ritual aduce noroc și îi face mai buni vânători, printre alte beneficii.
Deși aceste practici tradiționale nu par să aibă efecte grave asupra populațiilor de Phyllomedusa, utilizarea secrețiilor toxice pare să devină populară ca terapie alternativă fără rigoare științifică, și chiar pentru a îmbunătăți performanțele ilegale în cursele de cai. Acest lucru ar putea reprezenta un risc din ce în ce mai mare pentru conservarea broaștelor maimuță.
