Anuranii sunt amfibieni fără coadă, ale căror picioare din spate sunt în mod normal mai lungi decât picioarele din față. Acestea includ broaștele și broaștele și sunt unele dintre cele mai vechi animale de pe planetă, cu numeroase specii foarte variabile între ele. Un grup foarte interesant - dar de obicei trecut cu vederea - de anurani sunt broaștele spurate.
Aceste animale mici împărtășesc caracteristici cu toți ceilalți anurani, dar au anumite trăsături care îi diferențiază de ceilalți. Dacă doriți să aflați mai multe despre acești amfibieni și obiceiurile lor, citiți mai departe.
Broaștele pinteni: un grup informal
În mod tradițional, toad broaștele stimulate au fost incluse în același grup, datorită numărului mare de asemănări pe care le împărtășesc. Cu toate acestea, după studii moleculare, s-a ajuns la concluzia că există 2 familii diferite de broaște spirale, care nu sunt foarte strâns legate între ele.
Familia Pelobatidae include broaștele luminoase vechi sau europene. Există doar 6 specii, toate aparținând genului Pelobates. Sunt prezenți în Europa, Africa de Nord și Asia de Vest. În Spania, reprezentantul acestei clade este Pelobates cultripes.
O copie a Pelobates cultripes.
Familia Scaphiopodidae Cuprinde broaștele luminoase americane sau americane. Este împărțit în 2 genuri, care sunt numite broaște de pinteni occidentale (gen Spea) și broaștele de pinteni sudici (genScaphiopus). Acestea cuprind numărul redus de 7 specii dintre ele și sunt distribuite din sudul Mexicului până în sudul Canadei.
Un exemplar de Scaphiopus couchii.
Deși mai puțin frecvente, unele specii ale familiei Megophryidae au primit și acest nume. Acești amfibieni locuiesc în Asia și sunt foarte diferiți de cei anteriori. Unii dintre ei, cum ar fi Megophrys nasuta, au structuri asemănătoare cornului sau cu vârfuri deasupra structurilor oculare.
O copie a Megophrys nasuta.
Datorită diversității prezentate aici, se poate concluziona că broaștele spirale nu sunt un grup natural, dar un nume informal obișnuia să vorbească despre animale similare superficial.
Caracteristicile broaștelor brute
După cum sa menționat, majoritatea acestor amfibieni sunt foarte asemănători. Sunt grăsuțe, de dimensiuni medii, cu picioare scurte și rezistente. Au culori ocru, auriu, maro și închis. În plus, ochii lor sunt bombați, mari și izbitoare, cu irisuri aurii.
Spre deosebire de alte broaște, pielea lor este netedă și nu are glandele tipice cu aspect negos. De asemenea, nu au glandele parotide mari pe care alte broaște le au în spatele capului. Pe lângă toate acestea, le lipsește sacii vocali și timpanele vizibile.
Desigur, cea mai reprezentativă caracteristică a sa este cea care își dă numele broaștelor brute. Au îngroșări keratinizate și dure pe picioarele din spate, care se numesc pinteni sau pinteni. Pot fi negri sau albi în funcție de specie și sunt folosiți pentru săpat, ceea ce oferă indicii despre modul lor de viață.
Datorită pintenilor săi, aceste broaște sunt capabile să sape în sens invers, îngropând vertical la adâncimi de până la 60 de centimetri. Din acest motiv, își petrec cea mai mare parte a vieții sub pământ și ies la suprafață doar noaptea în perioadele ploioase, pentru a se reproduce exploziv în bazinele temporare.
În perioada lor de activitate, acești anurani mici se hrănesc cu o mare varietate de nevertebrate, cum ar fi insecte, gastropode sau anelide. Nu sunt prădători pricepuți, așa că așteaptă ca prada lor să treacă în fața lor înainte de a se arunca.
Stadiul larvelor
La fel ca marea majoritate a anuranilor, acești broaște au un stadiu larvar acvatic, în care sunt numiți mormoloci. Larvele broaștelor de pinteni sunt foarte interesante - deși din diferite motive - în speciile lumii vechi și noi.
Mormolocii americani au unul dintre cele mai scurte procese de metamorfozare a tuturor amfibienilor, mai puțin de 14 zile. Și mai remarcabil este că prezintă 2 morfotipuri diferite, așa cum vom vedea mai jos.
În timp ce mormolocurile normale sunt omnivore și rămân grupate, unele dintre ele dezvoltă o morfologie diferită, cu fălci mărite și dimensiuni mai mari.
Acestea sunt solitare și exclusiv carnivore, hrănindu-se cu crustacee și alte mormoloci. Interesant este că mormolocii carnivori pot reveni la morfotipul omnivor atunci când încetează să pradă alte animale.
Pe de altă parte, mormolocurile de broască spur au o perioadă de metamorfoză mult mai lungă, care poate dura câteva luni. Prin urmare, sunt capabili să atingă dimensiuni enorme, de până la 15 centimetri.
Starea habitatului și a conservării
Broaștele împrăștiate preferă solurile nisipoase - care le permit să se îngroape mai ușor - și sunt în general asociate cu ecosistemele aride sau semi-aride. Aceasta include zone deșertice, câmpuri, zone de arbuști și păduri, printre altele.
În timp ce majoritatea speciilor de broaște de broască americane se află într-o stare optimă de conservare, reprezentanții săi europeni nu suferă aceeași soartă. Populațiile lor scad în mod generalizat și, în plus, unele dintre speciile lor sunt clasificate ca vulnerabile sau în pericol de dispariție.
Unele dintre amenințările lor actuale sunt utilizarea pesticidelor și a îngrășămintelor chimice, schimbările în utilizarea terenului, distrugerea habitatelor lor și introducerea de specii exotice invazive.
Deși discret și adesea imperceptibil pentru oameni, acești amfibieni formează o parte importantă a ecosistemelor lor. Din acest motiv, ele trebuie cunoscute, apreciate și conservate.