Paraziții sunt organisme care profită de resursele altor ființe vii pentru a supraviețui, adesea cauzându-le daune în acest proces. Acest lucru poate fi realizat în multe moduri diferite și, prin urmare, există diferite moduri de clasificare a tipurilor de paraziți. Una dintre cele mai largi este diferența dintre endoparaziți și ectoparaziți.
De la viruși la ciuperci, insecte și păsări mari, mii de organisme acționează ca paraziți, afectând gazde de tot felul. Aceasta include oamenii și animalele lor însoțitoare și, prin urmare, este foarte relevant să aflați despre ele.
În interior sau în exterior: diferența dintre endoparaziți și ectoparaziți
După cum am indicat deja, paraziții „fură” resursele gazdelor lor și trăiesc din ele. Aceste resurse pot fi foarte diferite, cum ar fi sângele, nutrienții, prada sau chiar îngrijirea părintească.
Mai mult, nu toți paraziții au același nivel de dependență de gazda lor. În timp ce unii nu pot supraviețui fără ea, alții sunt capabili să trăiască independent în mediu, deși nu există animale care să paraziteze.
În funcție de resursa pe care o exploatează, de dependența de aceasta și de tipul de gazdă, paraziții și-au adaptat modul de viață. Între endoparaziți și ectoparaziți, principala diferență este locul în care trăiesc în raport cu gazda.
Astfel, unii paraziți trăiesc în interiorul corpului gazdei: sunt numiți endoparaziți. Alți paraziți trăiesc în afara corpului gazdei, pe suprafața sa. Acestea se numesc ectoparaziți.
Există, de asemenea, niște paraziți care se inserează în deschideri, astfel încât rămân cu o parte a corpului în interiorul gazdei și o parte în afara acestuia. Acestea sunt mai puțin frecvente și se numesc mezoparaziți.
Caracteristicile ectoparaziților
Ectoparaziții sunt mai cunoscuți popular, întrucât cele mai multe dintre ele pot fi văzute cu ochiul liber. Multe dintre cele mai reprezentative sunt artropodele, deși există și anelide și chiar vertebrate ectoparazitare.
Aceste ființe vii exploatează gazda în căutarea hranei. Aproape toți ectoparaziții se hrănesc cu sânge, motiv pentru care sunt numiți hematofage. Alții se hrănesc, de exemplu, cu piele sau alte structuri keratinizate.
În mod normal, ectoparaziții înșiși nu cauzează de obicei daune grave gazdelor, deși severitatea stării de sănătate a persoanei infectate se agravează de obicei cu încărcătura de paraziți. Acești paraziți pot provoca iritații, răni ale pielii, anemie, scădere în greutate, necroză locală sau sângerări, în unele cazuri.
Dar cu toate acestea, consecința sa cea mai problematică este că ectoparaziții acționează adesea ca vectori. Aceasta înseamnă că pot fi parazitați la rândul lor de endoparaziți, care sunt transmise gazdei atunci când se hrănesc. Acești endoparaziți, atunci când infectează gazda, sunt de obicei asociați cu patologii mai grave.
Ectoparaziți comuni
În continuare, vă arătăm cele mai comune ectoparaziți din regnul animal. Printre cele mai emblematice, găsim următoarele:
- Păduchi: mici insecte asociate zonelor păroase. Nu sar și se transmit prin contact direct. Unele se hrănesc cu sânge, iar altele cu blană sau pene. Ei infectează păsările și mamiferele.
- Tantari: insecte zburătoare cu proboscis lung. Masculii se hrănesc cu plante și femele cu sângele vertebratelor și altor artropode.
- Căpușe: arahnide care se hrănesc cu sângele tetrapodelor. Își introduc părțile bucale în gazdă - rămânând fixe - și se umflă pe măsură ce acumulează sânge.
- Lipitori: anelide legate de apă dulce. Se atașează de gazdele vertebrate cu fraierele lor orale și caudale, deschid răni cu fălcile și suge sânge.
Caracteristicile endoparaziților
Spre deosebire de ectoparaziți, aceștia nu sunt de obicei văzuți extern. Mulți dintre endoparaziți sunt microscopici și sunt suficient de mari Acestea ating aceste dimensiuni doar odată ce se dezvoltă în interiorul corpului victimelor lor. Virușii și bacteriile sunt endoparaziți, la fel ca mulți protozoare, nematode și viermi plat.
La rândul lor, ele pot fi clasificate în paraziți intracelulari, care trăiesc în interiorul celulelor gazdei, și extracelulari, care trăiesc în afara lor. Un număr mare dintre ei parazitează intestinul sau sângele, dar pot fi găsite și în alte organe sau înglobate în țesuturi specifice.
Endoparaziții nu numai că se hrănesc cu gazda lor, dar acesta este întregul lor habitat. Cu toate acestea, acest habitat este ostil și doriți să le eliminați cu orice preț. Drept rezultat, numeroși endoparaziți au pierdut organe care le-ar fi utile în viața exterioară și au dezvoltat o varietate de adaptări pentru a fixa și supraviețui în corpul gazdei.
În timp ce unii endoparaziți provoacă doar disconfort ușor, alții pot provoca complicații severe, cu consecințe permanente sau chiar deces, dacă nu sunt tratați la timp.
Endoparaziți comuni
Acestea sunt unele dintre cele mai comune endoparaziți din regnul animal:
- Ai avut: viermi plati cu corpuri segmentate care ocupa intestinul gros. Sunt fixate de cârlige sau ventuze, absorb nutrienții și își slăbesc gazda. Se reproduc prin eliberarea secțiunilor corpului pline de ouă spre exterior.
- Dirofilaria: nematod care se află în inima și arterele pulmonare ale câinilor sau ale altor animale în ultima sa fază de viață. Datorită locației sale, este capabil să producă stopuri cardiace.
- Plasmodium: parazit unicelular care infectează celulele sanguine ale păsărilor, reptilelor și mamiferelor. Se transmite de țânțari și provoacă malarie sau malarie.
- Toxoplasma: protozoar care afectează pisicile și prada lor obișnuită, dar care poate fi transmis și oamenilor. Poate produce modificări ale comportamentului oamenilor și al rozătoarelor.
Parazitismul este una dintre cele mai comune strategii de viață în natură și a existat practic încă de la originea ființelor vii. Este unul dintre motoarele evolutive care a modelat viața pe această planetă așa cum o cunoaștem, dar poate fi, de asemenea, periculoasă pentru oameni și alte ființe din jurul lor. Este un fenomen care merită studiat și înțeles.