Confuz de multe ori cu nevăstuici, considerate periculoase și comparate cu pisicile și rozătoarele, posumuri (Didelphis marsupialis) sunt mamifere marsupiale care sunt prezente în aproape întregul continent american. Originea lor datează din epoca cenozoică: sunt aproape „fosile vii”, deoarece evoluția lor nu a suferit schimbări majore.
Opossum are multe nume în toată America, cum ar fi chucha, opossum, fara, runcho și zorrochucho, printre altele. Toate se referă la un mic marsupial lung de 45 până la 60 de centimetri, care poate cântări mai mult de 2 kilograme și are obiceiuri nocturne. Dieta sa este omnivoră și are un rol ecologic important, grație dispersării semințelor.
Caracteristicile fizice și comportamentul depunerilor
Este posibil să aveți contact cu una dintre cele 100 de specii care există în prezent, deoarece este obișnuit să vină noaptea pentru a-și căuta hrana în gunoi, mai ales dacă locuiți în zone îndepărtate și împădurite. Sunt animale semi-arbore și, grație cozii prehensile care le caracterizează, de obicei dorm în copaci și se mișcă între ei.
În general sunt mamifere solitare, timide și pașnice. Dieta lor este destul de variată și cuprinde o varietate de insecte și fructe, larve și viermi, precum și o gamă largă de plante. S-a observat că, în lipsa altor alimente, acest mamifer consumă cereale, rădăcini și chiar reptile.
Din punct de vedere fizic, se știe că posumele au 5 degete pe fiecare picior, plus o pereche de degetele mari opozabile care le permit să urce cu ușurință. Femelele au o pungă, un organ în care tinerii se refugiază la naștere și unde alăptează timp de 2 luni.
După finalizarea dezvoltării lor embrionare, descendenții continuă să se agațe de coada sau spatele mamei lor.
Datorită invaziei constante a habitatului lor de către om, aceste mamifere au trebuit să se adapteze la medii diferite. Uneori sunt chiar forțați să se refugieze în mici vizuine din care ies doar noaptea să se hrănească.
De asemenea, opossumurile sunt atacate de țărani sau fermieri care le consideră o amenințare pentru păsările lor de curte și de către locuitorii orașelor care se sperie să-i vadă adulmecând la gunoi. Din fericire, Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN) consideră că specia este cel mai puțin îngrijorătoare.
Posumurile sunt cu adevărat periculoase?
Când opossum-urile se simt amenințate, pot sâsâi sau mârâi, pe lângă o duhoare urâtă care iese din glandele lor anale. Nu trebuie considerați periculoși din cauza unghiilor și dinților ascuțiți, deoarece recurg la tanatoză ca mecanism de apărare înaintea ființei umane, considerându-l un mare prădător.
Tanatoza este despre a juca mort. Performanța acestui mamifer îi convinge pe cei mai neîncrezători.
Contrar credinței populare, mai multe studii au arătat că acești marsupiali au o rezistență ridicată la boli precum rabia și sunt imuni la hepatita felină și parvovirus. Ipoteza despre sistemul său imunitar puternic constă în temperatura sa corporală scăzută (între 34 și 37 ° C), care împiedică supraviețuirea virușilor în corpul său.
Aceasta este forța sistemului său de apărare, că se pot hrăni cu șerpi otrăvitori și rămân neafectați de toxine. Pe de altă parte, opossumurile reprezintă o mică amenințare pentru om și animalele domestice, deoarece transportă păduchi, acarieni, căpușe și purici, care la rândul lor pot transmite boli.
În mod similar, este important de menționat că există studii care afirmă că potumele pot mânca sau elimina până la 96% din căpușele care pot fi găsite în corpul lor. În plus, se suspectează că ar putea oferi un posibil antidot pentru mușcăturile de șarpe, care este adesea foarte scump de fabricat.
Curiozitățile posumurilor
În continuare, vă arătăm o listă cu caracteristicile acestor marsupiali curioși:
- Aceste animale pot dura de la 40 de minute la 4 ore într-o stare de moarte prefăcută, întrucât suportă orice tip de abuz fără să tremure. De asemenea, se înfundă, își scot limba și se glazurează pentru a fi mai convingători.
- Multe exemplare mor atunci când sunt lovite de vehicule pe drumuri când încearcă să treacă spre cealaltă parte a drumului.
- Speranța sa de viață este cuprinsă între 2 și 4 ani, în ciuda faptului că este un mamifer relativ mic.
- Puietele tinere pot număra mai mult de 20 de persoane, deși doar puțin mai puțin de jumătate supraviețuiesc.
După cum puteți vedea, aceste animale au o mare valoare ecologică și științifică, deci nu trebuie să vă panicați sau să le atacați când dați peste un specimen. Contrar credinței populare, posumurile nu sunt periculoase pentru noi.