Cameleonii sunt unul dintre animalele cele mai cunoscute de toți. Sunt reptile foarte specializate, ale căror caracteristici unice au captat atenția oamenilor și le-au transformat unul dintre cele mai solicitate animale din lumea terariofiliei. Chiar și așa, știați că există mai multe specii de cameleon pitic?
Aceste reptile se remarcă prin ochii bombați - care se pot mișca independent -, capacitatea lor de a schimba culoarea și limba lungă și lipicioasă, pe care o proiectează spre exterior pentru a-și prinde persanii. De asemenea, sunt cunoscuți pentru picioarele lor zigodactil și coada alungită, preensibilă, care îi ajută să navigheze printre copaci.
Majoritatea speciilor se găsesc în mod natural în Africa continentală și Madagascar, deși există și unele în afara acestei zone. Un exemplu este Cameleonul comun (Chamaeleo chamaeleon), prezent în sudul Peninsulei Iberice. Pe de altă parte, una dintre cele mai izbitoare specii este Brookesia micron, un tip de cameleon pitic.
Una dintre cele mai mici reptile din lume
Brookesia micra a fost descris în 2012. Se găsește în Nosy Hara -o insulă în largul coastei Madagascarului- și se remarcă prin dimensiunea sa cu adevărat mică.
În timp ce alți cameleoni din Madagascar pot ajunge la 23 de centimetri în lungime - așa cum este cazul cameleonului panteră - acest cameleon pitic măsoară doar 30 de milimetri în lungime totală. Este atât de mic încât se potrivește confortabil pe vârful unui deget uman.
Acest lucru îl face nu numai una dintre cele mai mici reptile din lume, dar într-unul dintre amniote - grupul care include păsări, reptile și mamifere - de dimensiuni mai mici.
De fapt, Brookesia micra A fost considerat cel mai mic cameleon până când o specie și mai mică a fost eliberată în ianuarie 2022-2023. Locuiește și în Madagascar și aparține aceluiași gen. Primeste numele de Brookesia nana și măsoară în jur de 28 de milimetri de la cap până la coadă.
Nu întâmplător ambii aparțin aceluiași gen. Toate speciile de cameleon pitic din gen Brookesiasunt mici.
Acest nanism răspândit la speciile aceluiași taxon se datorează unui fenomen evolutiv cunoscut sub denumirea de nanism insular. Conform acestei postulații, animalele care trăiesc pe insule tind să devină din ce în ce mai mici, posibil să folosească mai bine resursele limitate ale insulei în care trăiesc.
Caracteristicile și comportamentul cameleonului pitic
Brookesia micra nu are culorile vii ale altor cameleoni iar capacitatea sa de a schimba culoarea este, de asemenea, sever limitată. De obicei are nuanțe de maro, gri, portocaliu și galben.
Aceste culori îl ajută pe cameleonul pitic să se amestece în mediul său prin cripsis, deoarece, spre deosebire de multe altele, nu locuiește în copaci. În timpul zilei, se găsește de obicei în mișcare activă prin așternut pe sol sau în zone stâncoase.
Prin urmare, cozile lor sunt, de asemenea, mai scurte și mai puțin preensibile decât cele ale altor cameleoni. Petrecându-și cea mai mare parte a vieții pe pământ, nu le folosesc pentru a urca sau pentru a se agăța de ramuri, ci mai degrabă ca un al cincilea picior care îi ajută să meargă.
Noaptea, această mică reptilă se sprijină pe o vegetație mică, la 5 sau 10 centimetri de sol. Când sunt deranjați, acești cameleoni pot fi aruncați pe substrat și se pot întoarce pe spate, cu picioarele ascunse, pentru a imita o frunză moartă. În plus, au tendința de a alege ramuri uscate, poate pentru a-și face camuflajul mai convingător.
Conservarea cameleonului pitic
Multe specii din gen Brookesia sunt amenințate sau în pericol de dispariție de către Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN). Întregul gen este inclus în CITES, datorită nivelului său ridicat de specializare, a gamei reduse de distribuție, a acțiunii umane și a ignoranței generale care există despre ele.
Brookesia micra este considerat în prezent aproape amenințat de către IUCN. Densitatea și abundența par să fie ridicate, populațiile sale sunt puțin fragmentate și este o reptilă flexibilă atunci când vine vorba de alegerea habitatelor în care să trăiască, deci se află într-o situație mai bună decât unii dintre congeneri.
Cu toate acestea, se găsește doar pe insula Nosy Hara, cu o gamă foarte îngustă. Populațiile lor sunt încă puțin cunoscute și vulnerabile la degradarea mediului, datorită turismului și extracției lemnului. Prin urmare, starea dumneavoastră s-ar putea agrava rapid.
După cum probabil ați văzut, cameleonii pitici din Madagascar sunt animale unice, care se remarcă prin dimensiunile lor foarte mici și ecologia lor complet diferită de cea a altor cameleoni. Situația lor este delicată din punct de vedere ecologic, deci merită să le cunoașteți și să faceți tot posibilul pentru a le conserva.
