Există multe animale insectivore pe planeta noastră și în cadrul acestui grup unele sunt mai selective decât altele cu dieta lor. În acest caz, vom prezenta câteva animale care se hrănesc cu furnici, sau altfel numite ființe vii mirmecofage.
Se știe că furnicarii nu mănâncă furnici. Multe alte animale, de la insecte la alte mamifere - precum fascinantul numbat - se pot hrăni cu aceste nevertebrate. Câți dintre ei puteți numi?
Ce este mirmecofagia?
Mirmecofagia înseamnă să mănânci furnici, deși acest termen este extins și la animalele care mănâncă termite. Multe ființe vii diferite se încadrează în această categorie, unele cu diete mai generale, altele mai specifice, dar putem găsi insecte, păsări, reptile, amfibieni și, desigur, mamifere.
Toate aceste animale au adaptări diferite -anexe specializate, strategii de vânătoare și imunitate la toxine, printre altele- care le permit să dobândească și să digere cu ușurință furnicile.
Insecte și păianjeni care se hrănesc cu furnici
Iată câteva specii care își bazează dieta pe consumul de furnici. Nu rata.
Furnicile
Dacă clasificăm furnicile după preferințele lor alimentare, găsim: cultivatori omnivori, micofagi sau fungici, granivori și prădători. Multe furnici sunt prădătoare, chiar unele specii sunt utilizate ca agenți de combatere a dăunătorilor altor insecte,printre ele, termite.
Păianjeni
Unele specii de păianjeni sunt foarte specializate în vânătoarea furnicilor. Printre păianjenii săritori care realizează această strategie vitală putem găsi specii precum Anasaită cenușie, care dezvoltă o tehnică foarte specială de vânătoare de furnici.
Când localizează prada, acest arahnid își aliniază întregul corp astfel încât să privească direct la furnică. Apoi se mișcă într-un arc până când furnica este în fața ei.
Odată aliniat, păianjenul sare în sus și înțepă furnica pe partea din spate a capului sau a toracelui. Deși aceste tipuri de arahnide se hrănesc și cu alte insecte, mâncarea furnicilor are mai multe avantaje: sunt numeroase și există puțină concurență față de alți prădători.
Alte specii au un aspect foarte asemănător furnicilor, ceea ce le ajută să treacă neobservate de alți prădători și pradă.
Păsări care mănâncă furnici
Furnicile fac parte din dieta multor păsări trecătoare. Pentru unele specii, Este încă un aliment pe care îl includ de obicei în dieta lor. Pe de altă parte, alții urmează o dietă strictă de furnici și există chiar și grupuri de păsări care sunt ajutate de prezența furnicilor pentru a devora insectele care fug de ele.
Unele dintre aceste exemple se găsesc în furnici, turdide, musai, cardinali, cuci, îi cresc, unele păsări cățărătoare și multe alte exemple.
Ceea ce nu vei crede este că există și păsări care folosesc furnici pentru a extrage acidul formic care conțin. După aceea, îl freacă de pene și acționează ca un insecticid natural, fungicid, bactericid și căpușă.
Reptile și amfibieni care mănâncă furnici
Dieta multor amfibieni și reptile include furnici, printre care găsim șopârle, șopârle, broaște, broaște și multe alte herpetos. Aceste insecte sunt ușor de vânat, ceva foarte pozitiv pentru unele broaște și broaște, vertebrate lente și stângace.
Șopârlele cu coarne sunt unul dintre marii consumatori de furnici. În sălbăticie se găsesc în vecinătatea dealurilor furnicilor unde capturează furnicile care trec. De obicei sunt acoperite de nisip, lăsând doar capul expus, ceea ce le permite să se ascundă de potențiali prădători și să-și aștepte prada.
Aceste reptile se găsesc de obicei în vecinătatea dealurilor furnicilor, unde așteaptă furnicile care trec.
Mamifere mirmecofage
Dintre mamifere, speciile mirmecofage au dezvoltat o serie de adaptări specializate în capturarea furnicilor și a termitelor. Printre acestea, găsim următoarele:
- Botul foarte alungit.
- Limba cilindrică, subțire și lipicioasă, cu glande salivare mari.
- Nu au dinți, deoarece dieta lor se bazează pe pradă moale.
- Gheare puternice, cu care sapă în movile de furnici și termite.
Numbat
Numbat este unul dintre mamiferele care se hrănesc cu furnici. Este o specie de marsupial din familie Myrmecobiidae, care se găsește doar în unele zone ale continentului australian. În plus, este considerat un animal amenințat conform Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN).
Acest mamifer se hrănește aproape exclusiv cu termite, pe care le vânează prin bușteni sau tuneluri subterane pe care le sparge cu limba lungă și lipicioasă. Acest tip de dietă necesită un grad ridicat de specializare.
Furnicul
Furnicarul trăiește în America Centrală și de Sud și există doar două familii în cadrul taxonului său. Ambele au o limbă lungă care poate atinge 60 de centimetri, cu care se hrănesc cu dealuri de furnici și movile de termite. În ciuda numelui lor, nu au nimic de-a face cu urșii.
Acest mamifer este capabil să înghită în jur de 35.000 de furnici în fiecare zi, datorită mișcărilor rapide ale limbii sale specializate. Urșii își scot limba în afară și într-un singur furnicar de până la 160 de ori pe minut pentru a contracara înțepăturile dureroase ale furnicilor.
După cum probabil ați văzut, există multe animale care se hrănesc cu furnici, deși foarte puțini s-au specializat exclusiv în consumul lor. În natură, utilizarea resurselor domnește mai presus de orice.
