Mistretul este un mamifer care aparține familiei Suidae, la fel ca binecunoscutul porc domestic. La fel ca acesta, are o dietă omnivoră. Deși este adevărat că predilecția acestor animale este pentru alimentele de origine vegetală, nu este atât de rar să le vezi mâncând carne. Deci, mistrețul este un prădător neașteptat?
În realitate, deși are morfologia ideală pentru a deveni un adevărat carnivor, este rar să vezi mistrețul omorând un alt animal pentru a-l mânca. Ceea ce se întâmplă - și motivul pentru care se vorbește despre el ca un prădător - este că se hrănește cu carii, mai ales dacă nu găsește o alternativă mai bună.
Caracteristicile generale ale mistrețului
Mistretul (Sus scrofa) este originar din Eurasia și din unele zone din Africa de Nord, dar a fost introdus de om atât în America, cât și în Oceania, cu intenții de vânătoare. Ca urmare a acestei introduceri, a fost inclusă pe lista celor „100 dintre cele mai dăunătoare specii extraterestre invazive din lume”, administrată de IUCN.
De ce ai tendința să te gândești la asta ca la un animal periculos?
Poate pentru că aspectul său insuflă frică sau respect, nu atât atunci când este un copil, motiv pentru care apar multe dintre atacurile asupra oamenilor. Raionul - sau mistrețul - se apropie de noi și ne orbesc cu adorabilitatea sa, dar lângă acel mic animal va fi mama, dispus să te apere de o posibilă amenințare dinte și unghii.
Acesta este aspectul care sperie, cel al adulților. La urma urmei, mistrețul este un animal mare și robust, care poate cântări mai mult de 100 de kilograme. Blana lor este de obicei neagră, maro roșiatică, gri sau argintie, devenind mai densă și mai închisă în timpul iernii.
Pe coloana vertebrală, mistreții au o linie de fire mai lungi și mai întunecate, care ajung la ceafă. Aceste fire de păr îndeplinesc funcția de a indica condiție emoţional a animalului înainte de conflicte. Acesta este motivul pentru care rămân în pericol, deoarece animalul încearcă să crească dimensiunea corpului pentru a părea mai mortal.
Cu toate acestea, în realitate aspectul mistrețului nu este acela al unui prădător tipic. Apărările sale sunt limitate la cei 4 canini care ies din gură. Acești colți au o creștere continuă, limitată doar de uzura naturală, motiv pentru care sunt ascuțiți în mod constant.
Mistretul este un animal foarte sociabil
Mistretul are un comportament - ca majoritatea animalelor non-carnivore - destul de social. Nu este prea teritorial cu alte specii și poate trăi în perfectă armonie cu ele.
Se mișcă în grupuri matriarhale, între 3 și 5 animale-femele și puii lor. Din când în când, grupuri de peste 20 de persoane pot fi văzute în medii naturale.
De ce în unele țări mistrețul are reputația de prădător neașteptat?
Fiind o specie introdusă artificial, în unele țări mistrețul acționează ca un real ciuma. Dăunează culturile la înrădăcinare, provoacă accidente și se hrănește cu lucruri pe care nu ar trebui să se hrănească.
În Uruguay, de exemplu, în anii 1990 s-a susținut că mistrețul a cauzat mari pierderi fermierilor de oi. Printre altele, pentru că cetățenii credeau că au ucis oile.
În realitate, este puțin probabil ca mistreții să omoare animale. În primul rând, pentru că călătorește în grupuri protejate de câini de oaie. În al doilea rând, pentru că sunt de obicei oameni în jur, care nu le plac deloc. Deși se poate întâmpla ca, în anumite momente, din lipsa unei alimente mai bune, mistreții să mănânce carne, aceștia recurg adesea la roșu.
Prin urmare, în acele zone în care mistrețul este considerat un prădător neașteptat, studiile de teren vor trebui făcute pentru a confirma acest lucru. Nu va fi faptul că vitele mor din alte motive, iar mistrețul pur și simplu profită de situație pentru a încorpora proteine în dieta lor.
De la un prădător neașteptat la un animal obsedat de igiena personală
Îngrijirea pielii de mistreț se efectuează cu mare atenție. În momentul îngrijirii, aceștia își scot garda și pot fi cei mai vulnerabili. Prin urmare, se spune că obsesia sa pentru igienă și îngrijire de sine este unul dintre puținele puncte slabe ale supraviețuirii sale.
Mistretul îngrijit în valuri, de obicei dimineața devreme, după ce a mâncat. Scopul acestor băi este de a fi acoperit cu noroi pentru a evita paraziții externi. Pentru aceasta, alegeți locurile în care pământul are minerale capabile să acționeze ca repelenți naturali.
Odată ce părăsește baia, mistrețul își freacă corpul de bușteni, pietre sau buruieni prezente în vecinătatea valului. Această zgâriere completează acțiunea antiparazitară a noroiului și se crede că este și un mod de a marca teritoriul.
Pentru că, deși am spus că nu este un animal prea teritorial, în sezonul de împerechere totul se schimbă. De exemplu, înălțimea la care frunzele petelor de noroi pot indica rivalii tăi dimensiunea animalului.
Prin urmare, este mai bine să nu judecați un animal după aspectul său. Uneori, cele mai nesemnificative animale sunt adevărații prădători, iar cele mai impunătoare, cele mai puțin periculoase.