Prădătorii sunt sfârșitul lanțului alimentar, vârful piramidei relațiilor alimentare pe care animalele le stabilesc. Deși aceasta a fost ideea predominantă de zeci de ani, mulți ecologiști ne avertizează cu privire la rolul complex al prădătorilor în ecosistem.
Prădătorii sunt capabili să regleze celelalte componente ale ecosistemului și datorită acestui fapt, ele perpetuează rețelele alimentare în timp. Citiți mai departe dacă doriți să aflați mai multe despre acest echilibru biologic fascinant bazat pe relația vânător-pradă.
Prădători și lanțuri alimentare
Cu toții avem în vedere imaginea clasică a lanțului alimentar pe care am fost învățați la școală. Iarba crește și este mâncată de iepuri, care la rândul lor sunt mâncați de vulpi. Sub această explicație simplă, există o plasă imensă și densă de rețele alimentare care, în ansamblu, modelează ecosistemul.
Teoria clasică: de jos în sus
Conform teoriei clasice, ceea ce determină reglarea lanțurilor trofice este disponibilitatea nutrienților. Pe baza acestui fapt, abundența producătorilor primari -plante și alge- ar determina densitatea consumatorilor primari -erbivori-. La rândul lor, acestea ar avea o influență asupra numărului de prădători.
Astfel, putem vedea cum numărul de prădători ar depinde complet de producătorii primari. Teoria clasică o de jos în sus -de jos în sus- presupune că reglarea merge de la baza piramidei trofice la vârf.
De sus în jos sau importanța prădătorilor
În anii 1980, noi studii au început să transforme teoria clasică „de jos în sus”, subliniind importanța enormă a prădătorilor în reglarea lanțurilor alimentare. În continuare, vom prezenta câteva cazuri în care rețelele alimentare sunt reglementate de prădători.
Vidre de mare, arici și varec: descoperirea cascadelor trofice
James Estes este un prestigios zoolog marin care, în anii 1990, a studiat pădurile din varec în largul coastei Alaska. The varec Este o algă de dimensiuni enorme, care poate forma adevărate păduri subacvatice, care găzduiesc o biodiversitate foarte bogată.
Acest om de știință a putut verifica că, în zonele în care nu existau vidre, pădurile din varec erau în stare foarte proastă, în fața acelor locuri în care erau prezenți acești mamiferi cu obiceiuri acvatice.
După ani de cercetări pe această temă, Estes și-a formulat teoria: prezența vidrelor a reglementat populațiile de arici de mare, ceea ce le-a împiedicat să mănânce în exces algele varec. Într-o abatere totală de la teoriile ecologice clasice, Estes a reușit să testeze teoria de sus în jos sau cascada trofică.
Această ipoteză propune că, în multe cazuri, prădătorii determină abundența producătorilor primari, deoarece acțiunea lor de reglementare este crucială pentru a menține erbivorele la distanță.
Lupii din Yellowstone: salvarea unui ecosistem unic
După cum am văzut, în multe cazuri sănătatea bună a unui întreg ecosistem depinde de prezența prădătorilor care reglează erbivorele. De asemenea, un alt caz bine cunoscut al acestui lucru este ce s-a întâmplat în Parcul Național Yellowstone (SUA), cu lupii.
Lupii din Yellowstone au dispărut prin acțiunea umană de la începutul secolului al XX-lea. Ca rezultat al acestui lucru, populația de alși a crescut considerabil, într-o asemenea măsură încât pășunile parcului au fost foarte degradate. Acest lucru a provocat afectarea multor animale care au mâncat plante sau fructe, cum ar fi ursul brun.
După numeroase studii, lupii au fost reintroduse în 1995. Astăzi, prezența lupului în Yellowstone a contribuit beneficii incredibile pentru ecosistemul parcului. Nu numai că populația de elani a fost controlată - îmbunătățind starea plantelor -, dar s-a promovat și conservarea altor specii, precum ursul. grizzlie.
Prădători în proiecte de restaurare
Astfel, putem vedea munca foarte importantă pe care o au prădătorii asupra ecosistemelor, deoarece controlează direct sau indirect procesele de sus în jos care favorizează reglementarea numărului de consumatori primari.
Importanța lor este atât de mare încât sunt considerați unul dintre pilonii renaturării o reflorire. The reflorire Acesta constă în readucerea anumitor ecosisteme într-o stare cât mai naturală, prin căutarea restaurării proceselor ecologice naturale care s-au pierdut.
Printre aceste procese ecologice, cum nu ar putea fi altfel, se numără lanțurile trofice, care sunt destinate restaurării prin introducerea prădătorilor.
Prădători: chei ale rețelelor alimentare
Astfel, în concluzie putem spune că prezența prădătorilor este esențială pentru sănătatea și buna funcționare a rețelelor alimentare, precum au arătat multe studii și experiențe.
Prin urmare, conservarea lor ar trebui să fie o prioritate în acele locuri în care sunt reduse de acțiunea umană și ar trebui reintrodusă pentru a promova reglarea trofică și o bună sănătate a ecosistemului. În natură, orice ființă vie contează.