Episcopul cu coadă lungăEuplectes progne) este o specie de pasăre din ordinea paserinelor care locuiește în mare parte din Africa subsahariană. Se recunoaște după coada lungă și neagră a masculilor, care poate avea o lungime de până la jumătate de metru.
Este o pasăre rezidentă și este răspândită pe scară largă în pajiștile africane. În prezent, specia nu se încadrează în categoria amenințării. Dacă vrei să știi totul despre această pasăre fascinantă, continuă să citești.
1. Un puternic dimorfism sexual
La unele specii, diferențele dintre ambele sexe sunt de obicei mărimea sau culoarea, dar la altele este dificil să se facă diferența cu ochiul liber. Pe de altă parte, la multe specii de păsări aceste diferențe sunt de obicei foarte accentuate.
Masculii reproducători ai episcopului cu coadă lungă sunt de culoare negru profund, cu cozi mari și lungi, de același ton. Au reflexe roșii și albe pe aripile largi și de-a lungul întregii cozi: sunt inconfundabile. Masculii nereducători își pierd cozile lungi și devin maronii și dungi.
Femelele sunt maronii - cu o culoare brună mai închisă pe tot corpul - și prezintă acest aspect pe tot parcursul anului. Ele pot fi confundate cu multe alte specii de passerine, dar tind să rămână aproape de masculi chiar și în afara sezonului de reproducere.
2. Selecția sexuală a lui Darwin
Ornamentele mari și ornamentate ale multor masculi din regnul animal au avut explicația lor pentru Darwin. În ciuda faptului că pare a fi un obstacol în majoritatea cazurilor, influența asupra selecției sexuale este extrem de importantă.
Ipoteza lui Darwin a afirmat că ornamentele sexuale secundare masculine pot evolua prin preferințele feminine. Aceste preferințe se bazează pe vigoarea și eficacitatea masculilor și nu pe valoarea estetică.
De exemplu, coada păunului - care poate fi letală din punct de vedere al supraviețuirii - este eficientă în lăsarea mai multor descendenți. În natură, viața individului nu contează, ci mai degrabă amprenta genetică pe care o lasă în forma descendenței sale.
Forma, lungimea, culorile și alte modele sunt cele care dau femelelor de reproducere o idee despre această vigoare. Animalele slabe și bolnave nu păstrează un aspect sănătos și un penaj strălucitor, astfel încât estetica oferă în mod indirect câteva informații despre starea masculului.
Există numeroase studii la păsări și alte animale cu privire la preferințele feminine și la succesul reproductiv masculin. După cum vom vedea mai jos, episcopul cu coadă lungă nu face excepție.
3. Episcopul cu coadă lungă: mărimea contează
Cercetătorul Malte Andersson a dorit să testeze ipoteza lui Darwin. Pentru a face acest lucru, el a modificat lungimea cozilor unui grup de bărbați reproducători ai episcopului cu coadă lungă și a comparat numărul cuiburilor active din fiecare grup după ce a făcut modificările.
Unui grup de masculi li s-au tăiat penele și s-a folosit pentru a spori un alt grup de masculi. Andersson a folosit un al treilea grup ca control, tăind și egalizând lungimea cozii.
După cum se poate înregistra, lungimea cozii a influențat șansele de reproducere la această specie. Masculii cu coada alungită au prezentat un succes mai mare de împerechere decât masculii care au cozile normale sau scurtate.
Numărul cuiburilor active și numărul ouălor au fost mai mari la acestea decât la restul grupurilor. Cu toate acestea, aceste diferențe nu au fost legate de capacitatea de a controla și menține un teritoriu.
4. Un gen de păsări poliginoase
În ciuda faptului că un număr mare de specii diferite de păsări sunt monogame, păsări din gen Euplectes, căruia îi aparține episcopul cu coadă lungă, sunt poligini, adică masculii au mai mult de o pereche de reproducători. Masculul se reproduce cu mai multe femele, în general exclusiv, deoarece nu permite accesul altor masculi din jur.
5. Genul lor face parte din catalogul de păsări invazive
Genul Euplectes Este catalogat ca specie invazivă și inclus în Catalogul spaniol al speciilor exotice invazive reglementat prin Decretul Regal 630/2013, din 2 august. Din acest motiv, este interzisă introducerea acestuia în mediul natural, deținerea, precum și transportul, traficul și comerțul acestuia.
Cauza acestui fapt este capacitatea mare a speciilor de a coloniza spațiile potrivite pentru climatul și resursele lor, pe lângă ușurința de a concura cu speciile locale pentru ei. Acestea sunt câteva curiozități ale episcopului cu coadă lungă, o pasăre de o mare frumusețe datorită culorii sale negre și a cozii lungi, cheia succesului său reproductiv.