În ciuda reputației sale proaste în timpul sezonului estival, meduzele sunt animale incredibile. Chiar și așa, multe caracteristici ale morfologiei, biologiei și modului lor de viață ne sunt adesea complet necunoscute.
Meduzele pot fi văzute de-a lungul coastei în timpul verii, odată cu creșterea temperaturilor, dar adevărul este că pot trăi la diferite niveluri de adâncime și în diferite intervale climatice. Aceste ființe vii impresionante locuiesc în toate oceanele lumii. Dacă doriți să aflați mai multe despre ele, continuați să citiți.
Ce sunt meduzele?
Meduzele sunt animale marine din grupul de cnidari, de care aparțin și coralii și anemonele. Aceste nevertebrate se caracterizează prin faptul că au un corp gelatinos în formă de clopot, de care atârnă tentacule lungi înțepătoare.
Aceste nevertebrate fascinante sunt animale străvechi care se află pe planeta noastră de mult timp, deoarece cele mai vechi înregistrări fosile ale acestora datează de aproximativ 500 de milioane de ani, în perioada Cambrianului.
Curiozități ale meduzelor
Cu siguranță, există multe lucruri pe care nu le știți despre meduze. Viața marină este foarte diferită de viața terestră și, prin urmare, ne lipsesc adesea detalii despre creaturile fascinante care locuiesc în mediul acvatic. În rândurile următoare vă prezentăm șase curiozități despre meduze. Nu rata.
1. Meduzele nu au întotdeauna aceeași formă
Meduzele nu se nasc în forma tipică a unei meduze de înot cu tentacule. Oricât de surprinzător ar părea, șiciclul de viață al aceleiași specii alternează diferite forme de viață.
Cei mai mulți cnidari au o fază de viață atașată la substrat, numită polip, și o fază de viață liberă, meduza. Polipii sunt sesili, de formă cilindrică și înmugurind în mici efrae.
Ephrae arată deja asemănător cu meduzele mici și înoată liber cu mișcări rapide de mișcare. Pe măsură ce cresc, se transformă în meduze care se reproduc sexual, dând naștere unei larve mici sau planulei, care se ancorează pe fundul mării și formează un polip care începe un nou ciclu.
2. Meduzele nu au creier sau inimă
Sistemul nervos al meduzelor este format dintr-un rețea neuronală foarte simplă care le permite să își coordoneze mișcările și să răspundă la stimuli, dar nu au un creier adecvat care să le regleze funcțiile. De asemenea, nu au un sistem circulator sau respirator, deoarece difuzia oxigenului are loc la nivelul țesuturilor.
Chiar și așa, aceste animale par să prezinte funcții ale creierului precum somnul, ceea ce poate indica faptul că somnul este o funcție extrem de conservată din punct de vedere evolutiv. Acest fapt a fost descoperit de cercetătorii de la Institutul de Tehnologie din California (Caltech) care studiază tiparele de somn ale meduzelor Cassiopea.
3. Sunt mai mult de 90% apă
Partea principală a corpului, numită clopot, este alcătuită din două straturi subțiri de celule cu material apos, inert, între ele. Desigur, este dificil ca o ființă vie să fie mai simplă decât o meduză.
4. De ce este periculoasă înțepătura ta?
Nu toate înțepăturile meduzelor, dar cele care o fac pot provoca răni foarte dureroase. Într-adevăr intepatura se produce prin frecarea cu tentaculele sale, care conțin celule usturătoare numite cnidocite.
Aceste celule sunt unice pentru cnidari - așa cum sugerează și numele lor - și ele secretă o substanță usturătoare destinată apărării împotriva prădătorilor și capturării prăzii.
Dacă privim o meduză înțepată în mișcare lentă, putem vedea că cnidocitele funcționează ca un izvor, deoarece generează o descărcare a unui filament ascuțit care străpunge pielea victimei ca o săgeată otrăvitoare. O meduză moartă conține încă capacitatea de a intepa, așa că fiți foarte atenți atunci când o manipulați.
Chiar și așa și așa cum am spus deja, nu toate meduzele înțeleg. Există locuri în lume în care poți înota liniștit înconjurat de milioane de meduze aurii fără să ți se întâmple nimic, ca în Insulele Palau.
5. Există meduze uriașe
Speciile Cyanea capillata, mai bine cunoscută sub numele de meduza cu coamă a leului, este cea mai mare meduză care există. Cel mai lung exemplar avea un corp de aproximativ 2,3 metri în diametru și tentacule care atingeau 36,5 metri și a fost găsit în largul coastei Massachusetts în 1870.
6. Meduzele sunt nemuritoare?
Majoritatea meduzelor au o durată medie de viață care variază între specii, de la câteva ore la câteva luni. Cu toate acestea, există o excepție. Turritopsis nutriculaeste singura specie care poate inversa fazele ciclului său biologic datorită capacității celulelor sale de a se diferenția într-o celulă stem.
Specia este capabilă să revină la faza sa de polip, începând din nou ciclul.
Probabil că nu știați multe dintre aceste fapte despre meduze. Acum știți puțin mai multe despre aceste ființe preistorice care fascinează și astăzi comunitatea științifică.
