Furnicile sunt un exemplu de societate animală, deoarece indivizii care locuiesc în furnicar sunt organizați și lucrează ca o echipă care îndeplinește diferite sarcini: regina, furnicile soldate, muncitorii și furnicile asistente se mișcă sub un motor comun, dar fiecare îndeplinește un funcție esențială diferită pentru colonie.
Fiecare furnică se naște cu caracteristici care îi determină rolul în furnicar. Furnicile soldate se caracterizează prin faptul că sunt mai agresive și fac incursiuni în împrejurimile coloniei. Dacă doriți să aflați mai multe despre acești gardieni impunători ai teritoriului lor, citiți mai departe.
Viața în furnicar
Nu toate animalele care trăiesc în grup formează o adevărată societate sau eusocietate. Acest lucru se întâmplă doar la unele grupuri de animale, cum ar fi furnicile, albinele, viespile, termitele și șobolanul alunecos gol. La rândul lor, furnicile sunt împărțite în două caste reproductive și sterile, care cuprind următoarele figuri biologice:
- Muncitori și soldați.
- Regină.
- Masculii fertili.
Muncitorii și soldații sunt caste infertile și sunt dedicați construcției și protecției furnicarului, aprovizionării și îngrijirii larvelor. Pe de altă parte, regina se ocupă de reproducere și este centrul nervos al întregii societăți.
Furnicile soldate și caracteristicile lor fascinante
Furnicile soldate îndeplinesc funcții esențiale pentru siguranța furnicarului- Protejați-o pe regină, apărați colonia, formați armate care ucid prada, atacă coloniile inamice în căutare de hrană sau cuiburi și chiar luați ostatici ouăle altor colonii.
Aceste insecte sunt demne de admirație și nu numai pentru sarcina lor grea de apărare a furnicarului. Iată cinci trăsături specifice furnicilor soldate. Nu le dor de ele.
1. Furnicile soldate sunt mai mari decât furnicile lucrătoare
Aceste furnici sunt mai mari decât restul însoțitorilor lor. Mai mult, capetele și fălcile lor sunt mult mai late și mai puternice, trăsături în concordanță cu activitățile de atac și protecție pe care le efectuează.
Puterea mușcăturii unor specii de furnici soldate este cu adevărat uimitoare. De exemplu, furnicile din gen Odontomah au cea mai rapidă lovitură a maxilarului dintre oricare alt apendice prădător din regnul animal.
Furnicile glonțParaponera) din America Centrală și de Sud au cea mai dureroasă înțepătură dintre orice insectă, deși nu este fatală pentru oameni. Unii pacienți descriu această senzație ca fiind similară cu cea a unei plăgi prin împușcare.
2. Ei tind spre răniți în luptă
În incursiunile către alte dealuri de furnici, este foarte frecvent ca o furnică să-și piardă un membru, să sufere răni sau chiar să moară. Furnicile Matabele africane rănite (Megaponera analis) fac un fel de chemare în ajutor colegilor lor printr-un semnal chimic. Acest lucru îi face să vină în ajutorul lor pentru a-i duce înapoi la cuib.
Cel mai curios este că decizia cu cine să salveze și pe cine să lase în urmă nu o iau salvatorii, ci chiar furnicile rănite. Odată ajunsi acasă, furnicile sănătoase își tratează tovarășii „lingându-i” intens. Se crede că saliva conține substanțe antimicrobiene care reduc riscul de infecție.
3. Furnicile soldate „sunt reprogramabile”
Diferitele tipuri de furnici, în ciuda diferențelor lor, împărtășesc un genom aproape identic, deci există și altele factori epigenetici care influențează fiecare comportament. Mai mult, determinarea fiecărui rol în furnicar are loc la începutul dezvoltării.
O furnică soldată poate deveni muncitoare afișând comportamente de colectare prin administrarea anumitor substanțe în laborator. Dar cu toate acestea, această reprogramare se poate face numai până la maximum cinci zile după eclozare.
4. Un organ își determină viitorul
Proporția de furnici soldate și muncitoare din colonie este menținută în echilibru, deoarece nu toate larvele dau naștere unui soldat, deoarece există variații în dezvoltarea și creșterea lor.
Diferența în acest rol viitor pare să fie într-un organ vestigial care apare în etapele finale ale dezvoltării larvele a furnicilor care vor deveni soldați. Aceste organe sunt discurile imaginare ale aripilor, care dau naștere aripilor reginelor și masculilor fertili.
Deși furnicile muncitoare și soldate nu au aripi, vestigiile sau rudimentele discurilor imaginale ale aripilor apar tranzitoriu în timpul dezvoltării lor și sunt necesare pentru reglementează relația disproporționată dintre mărimea capului și corpul soldaților.
Prin modificarea acestui grup de celule în curs de dezvoltare, aceste caracteristici sunt modificate.
Există o reglare hormonală a acestui organ în funcție de cererea furnicilor soldați din colonie, astfel încât este posibil să se mențină proporția adecvată a castelor în funcție de condițiile externe. Fascinant, nu?
5. Furnicile soldate formează adevărate armate
Împărțirea muncii se realizează chiar și în afara furnicarului. Furnicile soldate sunt grupate în plutoane autentice cu o organizare excelentă. Astfel își maximizează șansele de succes în fața oricărei amenințări.
Un exemplu în acest sens sunt furnicile soldate ale speciei Macrotermes natalensis. Înainte de un atac, aceste furnici emit vibrații lovind capul de sol pentru a alerta celorlalți membri ai grupului. În acest fel, soldații merg la emitentul apelului și muncitorii pun larvele în siguranță și aleargă să o ajute pe regină.
Aici v-am prezentat cinci caracteristici unice ale furnicilor soldați, dar vă asigurăm că există multe altele. Fără îndoială, lumea insectelor eusociale nu va înceta niciodată să ne uimească prin complexitatea sa biologică.