Boa și pitonii tind să fie foarte asemănători ca aspect, chiar dacă nu sunt rude apropiate. Din acest motiv, mulți oameni nu reușesc să le identifice..
Șerpii din familiile boide și pitoni nu produc venin, deoarece ambii taxoni sunt constrângători. Totuși, aceste două grupuri nu au mai multe caracteristici comune. Dacă doriți să cunoașteți diferența dintre un boa și un piton, continuați să citiți.
Două animale diferite, care arată similar
În prezent, familia boa este clasificată în cinci subfamilii, cuprinzând 12 genuri și 58 de specii. Pe de altă parte, 44 de specii grupate în 9 genuri sunt recunoscute în familia python.
În acest ultim grup unde sunt unii dintre cei mai mari șerpi din lume. În ciuda purtării surprinzătoare a pitonilor, record ca mărime este un boa: anaconda verde sau comună (Eunectes murinus), cântărind până la 400 de kilograme și 40 de metri în lungime.
De multe ori, imaginea care ne vine în minte când auzim numele boa și pitonilor este de un șarpe de dimensiuni impresionante. Dar cu toate acestea, în ambele familii există o imensitate imensă de morfologii. Astfel, în aceste grupuri putem găsi specii foarte mari, în timp ce altele ating cu greu un metru în lungime.
Boas și pitonii sunt la fel în felul în care vânează
În ambele familii de șerpi, majoritatea membrilor sunt prădători de ambuscadă. Aceasta înseamnă că rămân imobile într-o poziție camuflată și atacă brusc prada.
Acești prădători folosesc tehnica de constricție pentru a-și ucide prada și chiar aplică o forță semnificativă asupra corpului victimei lor. Cu toate acestea, este interesant de știut că moartea nu apare din asfixie, ci din stop cardiac.
Distribuția geografică
Una dintre primele diferențe dintre cele două grupuri este poziția lor geografică. Pitonii sunt șerpi din Africa, Asia și, în special, diverse în regiunea Australo-Papua. Pe de altă parte, boasele sunt răspândite pe scară largă în întreaga lume.
În ciuda naturii lor cosmopolite, boido-urile sunt deosebit de diverse în zonele tropicale și subtropicale, dar sunt absente în Australia. Această distribuție a boa și pitonii este documentată științific.
Este important de remarcat faptul că globalizarea umană a forțat multe specii să invadeze țări îndepărtate. De exemplu, în Florida - Statele Unite - uriașul piton birmanez (Python molurus bivittatus) a început să populeze Everglades în anii 1980. Se crede că originea acestei invazii se datora unor proprietari iresponsabili de animale de companie.
Modul de redare este o distincție importantă
Este important să rețineți că pitonii sunt ovipari, adică depun ouă.. Această trăsătură este o diferență foarte importantă cu clada boaselor, dintre care majoritatea dau naștere tinerilor lor vii - sunt ovovivipari.
În cazul pitonilor, după depunerea ouălor, femelele le incubează în general până la eclozare. Fac acest lucru făcându-și mușchii să „tremure”, ceea ce crește temperatura corpului într-o anumită măsură. Menținerea ouălor la o temperatură constantă este esențială pentru o dezvoltare embrionară sănătoasă.
În perioada de incubație, pitonii de sex feminin nu mănâncă și merg doar să se lase la soare pentru a-și crește temperatura corpului.
Boas și pitonii sunt rude îndepărtate
Deși oamenii de știință le-au grupat odată în aceeași familie, pitonii și boa nu sunt rude apropiate. Trebuie remarcat faptul că taxonomia boa și a pitonilor a fost dezbătută de mult timp. În funcție de autor, decizia de a desemna grupuri ca superfamilie, familie sau subfamilie s-a schimbat constant.
Deocamdată, numele cladei Booidea subliniază relația evolutivă relativ strânsă dintre 61 de specii diferite. Această cladă a împărtășit ultima dată un strămoș comun în urmă cu aproximativ 68 de milioane de ani. La rândul lor, boii s-au separat de clada pitonoidă din Cretacicul mijlociu-târziu, în urmă cu aproximativ 79 de milioane de ani.
Anacondele sunt renumite constrângeri gigantice din America de Sud care aparțin cladei boaselor; de fapt, uneori sunt numite boas de apă.
Boas și pitoni au dezvoltat adaptări similare
Este foarte interesant să știi asta cladele boaselor și pitonilor au mai multe specii care au dezvoltat adaptări similare. Acest fenomen se numește „evoluție convergentă”. În general, prin acest proces, organismele nelegate dezvoltă în mod independent trăsături comparabile, ca răspuns adaptativ la medii similare.
Ceea ce este cu adevărat uimitor este că acest proces de evoluție convergentă nu a avut loc la o singură specie, ci la mai multe în același timp. Nu este natura incredibilă? În opinia experților, acest lucru s-a întâmplat prin radiații adaptive. Ne explicăm în rândurile următoare.
Ce este radiația adaptivă?
Radiația adaptativă este un proces care determină diversitatea morfologică, fiziologică și ecologică într-o populație de organisme. Ca urmare, apar numeroase specii strâns legate, întrucât toate provin dintr-o linie ancestrală comună.
Din acest număr mare de combinații genetice, doar unele se adaptează la nișa ecologică, astfel încât doar un grup select poate supraviețui și persista în natură de-a lungul istoriei evoluției.
Boas și pitonii au suferit radiații adaptative și evoluție convergentă
Intr-adevar, fiecare dintre cladele boaselor și pitonilor a dezvoltat variante să se adapteze la habitatele arborice, semi-arborice, terestre, semi-acvatice și semi-fosorice. Astfel, experții au raportat în fiecare cladă „bresle ecologice” adaptate la micro-habitate similare cu asemănări izbitoare. Aici sunt cateva exemple.
| Habitat | Pitonii | Boas |
| Arboreală | Morelia viridis | Corallus caninus |
| Semiarboreas | Simalia kinghorni | Chilabothrus angulifer |
| Terestru | Antaresia childreni | Epicrate maur |
| Semi-acvatic | Liasis mackloti | Eunectes murinus |
| Semifosorial | Aspidites ramsayi | Lichanura trivirgatta |
O cunoaștere necesară
După cum am văzut - în ciuda similitudinii lor morfologice - diferențele dintre boa și pitoni sunt remarcabile. De la zona geografică la reproducere, fiecare dintre acești șerpi s-a adaptat excelent la mediul său de-a lungul a mii de ani de evoluție.
Înțelegerea taxonomiei și diversificării sunt probleme care devin deosebit de relevante, deoarece multe specii de boa și pitoni sunt clasificate drept „specii de mare preocupare” pentru conservarea lor.
