Teoria optimă a hrănirii este un model care prezice cel mai bun mod în care animalele ar trebui hrănite pentru a nu cheltui prea multă energie și timp în acest proces. Definit dintr-o altă perspectivă, este un mecanism natural bazat pe maximizarea resurselor într-un spațiu limitat.
Pe ce se bazează acest model? De ce factori depinde? Este la fel la toate animalele? Vom răspunde la toate aceste întrebări și la multe altele în rândurile următoare.
Modelul care prezice hrănirea animalului
Este cunoscută ca teoria furajării optime (TFO) la modelul care prezice comportamentul unui animal atunci când caută hrană. Evolutiv, ființele vii dezvoltă adaptări care le permit să supraviețuiască. Aceste mecanisme nu se bazează doar pe modele anatomice -aripi, mâini sau gheare-, ci și pe tipare comportamentale.
După cum știm cu toții, obținerea hranei asigură energia necesară pentru activitățile pe care le desfășoară animalele: mișcare, reproducere și trăire cu tot ceea ce presupune, pe scurt. Dar cu toate acestea, găsirea și obținerea de alimente este una dintre cele mai consumatoare de energie.
Prin urmare, este logic să credem că animalul va fi interesat să obțină suficientă hrană pentru a-și desfășura activitățile, dar fără a cheltui prea mult timp sau energie în timpul activității, deoarece trebuie să reproducă și să scape de posibili prădători.
Teoria furajării optime - din engleză hrănire, căutarea hranei - este modelul responsabil pentru prezicerea acelei diete optime. Adică, calculează echilibrul pe care animalele trebuie să îl găsească între costul și beneficiul căutării hranei.
Lupta dintre energie și timp
În general, cercetătorii împart intervalul de timp folosit de ființa vie în timpul întreținerii sale alimentare în timpul de căutare și timpul de manipulare. Timpul de gestionare include activități precum vânătoarea de pradă sau cât durează animalul să inghită materie organică.
Prin urmare, ne putem imagina modelul ca pe o „luptă” între timpii de căutare și manipulare și energia obținută de alimente. Relația dintre energie și timp trebuie să fie cât mai echilibrată pentru ca acest aliment să poată fi consumat.
Deci, are sens ca un jaguar să nu se hrănească cu muște. Ar cheltui mai multă energie vânându-i decât pe digestie.
Factori care afectează modelul optim de hrănire
Modelul optim de hrănire este alcătuit din mai multe ecuații complexe. Deși nu intenționăm să ne cufundăm în complexitatea tiparului matematic, vom enumera mai jos o serie de factori care îl condiționează.
Dispersarea alimentelor
Pentru multe animale, o dietă care implică mutarea dintr-un loc în altul nu este aceeași cu alta care presupune să stați mult timp într-un loc. Astfel încât ,timpul de călătorie este un factor fundamental pentru ființele vii atunci când alege o dietă.
De exemplu, ne putem gândi la hrănirea unei păsări granivore, cum ar fi cardetul. Pentru această pasăre, există o mare diferență între o pădure mare cu copaci distanțați strâns și o luncă imensă cu câteva legume împrăștiate: în al doilea, costul energetic al mâncării este mult mai mare.
De fapt, există o teorie numită „Teorema valorii marginale”, care propune următoarea postulare: timpul optim de deplasare dintr-un loc în altul este proporțional cu dieta adecvată a animalului.
Calitatea mâncării
Multe animale pot respinge anumite locuri de hrănire dacă calitatea alimentelor este slabă. Acest lucru se întâmplă de obicei pentru că, dacă alimentele sunt de calitate scăzută, Nu îndeplinește cerințele dvs. de energie și nu merită să le îngrijiți.
De exemplu, ne putem gândi la un prădător mare ca ghepardul. Există o mare diferență între o pradă mare - cum ar fi gnu - și valoarea nutrițională oferită de o dietă bazată pe mamifere mici sau carii.
Deși este mai dificil să vânezi gnu, cantitatea și calitatea furajelor compensează mai mult decât efortul anterior. Astfel, teoria optimă a hrănirii poate fi folosită și pentru a prezice selecția prăzii în grupurile de prădători.
Este această teorie aceeași pentru toate animalele?
Teoria optimă a hrănirii este un bun predictor al modului în care se hrănesc animalele. Mergem mai departe, deoarece acest model poate descifra dacă o specie va avea un mod de viață generalist sau specializat. Ne explicăm.
La o specie specializată - precum râsul iberic -, timpul de căutare a prăzii este relativ scurt. Astfel încât, Merită să vâneze tot timpul aceeași pradă, în acest caz iepurele. Procedând astfel, se va specializa într-un singur tip de victimă și de fiecare dată se va hrăni mai eficient.
în afară de, grupurile generaliste consumă o mare varietate de alimente diferite. Acesta este cazul cu mouse-ul comun, de exemplu. Pentru acest tip de specie, costul căutării unei singure surse de hrană este mai mare decât cel al hrănirii cu resurse variate. Astfel, șoarecele își bazează dieta pe diferite semințe, boabe și plante.
În concluzie, putem afirma că teoria optimă a hrănirii permite zoologilor și ecologilor să prezică cu ușurință comportamentul de hrănire al unui animal în mediul său natural., alegerea prăzii și chiar dacă sunteți generalist sau specialist. Desigur, natura rulează după numere cu o precizie uimitoare.