Când ne gândim la șerpi, ne gândim întotdeauna la un corp alungit, solzos, o maxilară mare cu capacitatea de a se desprinde și colți mari și ascuțiți care scuipă venin. Cu toate acestea, nu toți șerpii sunt otrăvitori. nu toate speciile care există reprezintă un pericol pentru oameni.
Șerpii sau șerpii sunt clasificați în mai mult de 3.400 de specii împărțite în aproximativ 450 de genuri. Dintre toți, doar 15% sunt otrăvitori, iar în cadrul acestui grup, doar 20% posedă o otravă capabilă să reprezinte o amenințare pentru oameni.
Sunt toți șerpii otrăvitori?
Există multe tipuri de șerpi ne-otrăvitori, care sunt distribuiți între diferitele grupuri de șerpi. Otrava este o metodă eficientă de imobilizare sau ucidere a prăzii capturate, dar nu este singurul din lumea prădătorilor.
Boas, de exemplu, își ucid prada prin strangulare. Își rotesc corpurile puternice împotriva victimelor - care sunt de obicei mari - și le sufocă cu mușchii lor puternici înainte de a le mânca.
Este dificil de găsit o metodă pentru a distinge cu precizie șerpii otrăvitori de cei ne-otrăvitori, dar există anumite generalități care permit estimarea pericolului șarpelui:
- Dentiția: dinții maxilari sunt singurii care pot fi asociați cu glandele otrăvitoare. Șerpii care au colți goi în partea anterioară a maxilarului sunt de obicei otrăvitori. Cu toate acestea, cele ne-otrăvitoare nu au colți în această poziție și, de asemenea, nu au glande toxice.
- Forma capuluiȘerpii otrăvitori au un cap lat - aproape triunghiular - și un gât subțire, ca viperele. Cele ne-otrăvitoare au capete mai rotunjite în general.
- Elevii: Majoritatea speciilor ne-otrăvitoare au pupila rotunjită, comparativ cu forma verticală a celor otrăvitoare. Acest lucru este legat și de obiceiurile lor, deoarece șerpii diurni au pupile rotunde și tind să producă toxine.
- Gropi termoreceptoare: șerpii își detectează prada prin căldura pe care o emit datorită acestor organe. Gropile pot fi identificate ca un fel de gaură între ochii și nasul șarpelui. Majoritatea exemplarelor ne-otrăvitoare nu le prezintă, dar există și excepții.
În multe cazuri, aceste reguli nu funcționează, deci nu te uita niciodată doar la aceste caracteristici. O cunoaștere detaliată a diferitelor specii este ceea ce face posibilă diferențierea unui șarpe otrăvitor de unul care nu este.
Tipuri de șerpi ne-otrăvitori
Este comun să desemnați șerpi ne-otrăvitori drept șerpi, totuși, termenul șarpe se referă la o anumită familie de șerpi, Colubridae, deci nu este total valabil să diferențiem ambele tipuri de șerpi.
Iată câteva dintre cele mai recunoscute tipuri de șerpi fără venin - dar nu și singurii.
Boas și pitoni
Boas sunt o familie de șerpi constricți, deoarece își ucid prada prin constricție, curbându-se deasupra lor cu corpul său musculos. Locuiesc în zone tropicale din America de Sud și Centrală și sunt buni înotători, dar preferă să rămână pe uscat, adăpostindu-se în bușteni goi sau vizuini abandonate.
Boas are o înălțime de până la patru metri și cântăresc în medie mai mult de 45 de kilograme. În funcție de habitatul în care se camuflează, corpurile lor pot fi maro, verde, roșu sau galben, cu modele criptice formate din linii zimțate, ovale, diamante și cercuri.
Pitonii au, de asemenea, o natură constrictivă și sunt foarte asemănători cu boasele, dar au diferențe importante între cele două grupuri, cum ar fi modul de reproducere: pitonii depun ouă, în timp ce boa își dă naștere puii. De asemenea, locuiesc în diferite locuri de pe glob.
Șerpi
Șerpii aparțin familiei colubrid, un taxon care include aproximativ 1800 de specii diferite cu o distribuție cosmopolită. Majoritatea nu sunt otrăvitoare, dar unele specii au otravă și pot fi chiar periculoase pentru oameni.
Șerpii sunt în general diurni, cu pupile rotunde și capul rotunjit cu solzi mari. Printre acestea există excepții precum șarpele viperină (Maura natrix), care imită fizicul și comportamentul șerpilor -care sunt otrăvitori-.
Coral fals (Lampropeltis triangulum)
În lumea animalelor există specii care profită de apariția animalelor otrăvitoare pentru a le confunda prada și prădătorii. Acest fenomen evolutiv este cunoscut sub numele de mimică batesiană.
Fauxul coral este un exemplu excelent în acest sens. Spre deosebire de coral, coralul fals nu este otrăvitor, dar acesta este gradul de imitație încât, pentru a le diferenția, trebuie să cunoașteți tiparele specifice ale pielii lor.
În coral, tonurile roșii și albe sau galbene apar la rând. Pe de altă parte, în coralul fals culorile albe sau galbene se găsesc între dungile negre, ceea ce îi conferă un model roșu-negru-alb sau galben-negru-roșu.
După cum am văzut în aceste rânduri, otravă nu este singura metodă de protecție și vânătoare prezentă la șerpi. De la musculatura puternică la mimica perfectă, mulți șerpi se descurcă singuri fără ajutorul agenților toxici.