Linxul Canadei (Lynx canadensis) este o felină maiestuoasă endemică din America de Nord. Deși nu este listat ca „pe cale de dispariție” de către Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN), situația sa actuală îi îngrijorează pe experți.
Un studiu recent a arătat că această felină ocupă doar 20% din habitatul său potențial. De ce este această izolare într-un ecosistem cu atâtea posibilități? Vă vom spune atunci.
O felidă maiestuoasă
În primul rând, considerăm că este pertinent să descriem animalul care face obiectul acestui studiu. Râsul din Canada este o felină de dimensiuni medii, locuitor al taiga -biomul pădurii boreale- și prădător de vertebrate mici care supraviețuiesc în medii înzăpezite. Unele dintre caracteristicile sale sunt următoarele:
- Este o felină de dimensiuni medii, cu blana neteda, densa si cenusie. Are urechi triunghiulare cu franjuri negre terminale foarte izbitoare.
- Măsoară aproximativ 100 de centimetri din cap până în picioare și cântărește în medie aproximativ 10 kilograme. Desigur, nu avem de-a face cu un animal exagerat.
- Are gheare retractabile ascuțite, din care este folosit pentru a-și vâna prada în medii înzăpezite.
Este demn de remarcat faptul că avem de-a face cu un mamifer care a fost presat de selecția naturală pentru a dobândi caracteristici care favorizează supraviețuirea acestuia în medii înzăpezite.
Stratul său dens de blană îl izolează de temperaturile scăzute, în timp ce dimensiunea sa mică îi permite să supraviețuiască cu pradă mică. În cele din urmă, ghearele sale puternice și picioarele largi îi susțin perfect greutatea, împiedicându-l să se scufunde sub suprafața înzăpezită.
Această felină este exemplul perfect al mecanismelor de adaptare necesare pentru a supraviețui într-un mediu dur.
Linxul canadian și reducerea habitatului său
Un articol științific rezumat într-o publicație a revistei National Geographic în aprilie 2022-2023 a raportat vești proaste: linxul canadian ocupă doar 20% din habitatul său potențial în statul Washington (Statele Unite).
În studiul menționat anterior, au fost parcurși peste 7000 de kilometri pătrați, iar prezența sau absența râsului a fost înregistrată folosind camere foto-captive. Din păcate, această activitate felină a fost observată doar în 29 din cele 175 de zone monitorizate.
În primul rând și pentru a înțelege aceste date, este necesar să se definească faptul că un habitat potențial este acel teritoriu care, în funcție de caracteristicile sale ecologice, poate fi considerat ca o posibilă locuință a unei anumite specii.
Animalele caută să-și extindă zonele de hrănire, deoarece acest lucru implică mai multe resurse, ceea ce se traduce prin mai mulți descendenți și o extindere a speciei. Dacă o populație nu folosește un spațiu disponibil, ceva nu este în regulă.
Cazul linxului
Într-adevăr, faptul că râsurile din Canada nu folosesc 80% din habitatul disponibil indică faptul că se întâmplă ceva, fie cu specia în sine, fie cu mediul pe care nu îl ocupă.
Studiul la care am făcut referire anterior plasează un vinovat clar în această situație: schimbările climatice. Potrivit acestor experți, râsele sunt sentinele bune pentru a înregistra variațiile de mediu, deoarece sunt foarte specializați în supraviețuirea în medii reci și înzăpezite.
Din acest motiv, incendiile forestiere, temperaturile crescute și o reducere generală a stratului de zăpadă au restricționat drastic zona de supraviețuire a acestor populații de râs.
În plus, pe măsură ce vremea se înmoaie în aceste zone cu zăpadă, ar putea apărea și alte specii de feline, cum ar fi bobcatul sau puma, care ar concura pentru resurse și hrană cu acest râu maiestuos.
Aceasta nu înseamnă că animalele precum pisica sălbatică sunt rele de la sine, ci că extinderea lor într-un teritoriu care nu le corespunde poate fi foarte negativă pentru speciile endemice din acea zonă.
O specie aproape de amenințare
Din nou, este esențial să menționăm că râsul din Canada nu este încă amenințat. Aceasta nu înseamnă că autoritățile statelor în care trăiește felina ar trebui să se relaxeze: datele obținute sunt îngrijorătoare și acțiunea este esențială.
Din acest motiv, este necesar să se continue monitorizarea populațiilor acestei specii și să se elaboreze planuri de reproducere captivă și posibile reintroduceri viitoare în sălbăticie. Nu putem risca să pierdem mai multe specii.
