Molia sfinxului craniului sau sfinxul morții este una dintre cele mai izbitoare lepidoptere din lumea insectelor. Dimensiunea sa mare și modelul care amintește de un craniu pe torace îl fac ușor de recunoscut.
Apariția sa l-a făcut remarcabil în literatură și film, deoarece această nevertebrată fascinantă apare detaliată în lucrări precum Dracula sau Tacerea mieilor, de aici faima sa. Dacă doriți să aflați mai multe despre acest lepidopter, continuați să citiți.
Sfinxul morții: molia din poveștile de groază
Speciile Acherontia atroposEste din Africa subtropicală, dar o putem vedea în Europa pe măsură ce își îndeplinește propriile sale funcții migrații periodice către continentul european, ca și Insulele Canare.
Aceste insecte pot parcurge distanțe atât de mari datorită vitezei lor, deoarece sunt considerate cele mai rapide molii de pe planetă, de atunci ajung la aproximativ 50 de kilometri pe oră.
Sfinxul morții este un lepidopter mare, cu o anvergură a aripilor de aproximativ 9 până la 12 centimetri. Corpul său este gros și lung, cu aripi anterioare triunghiulare, negricioase pe spate, punctate cu galben.
Aripile posterioare sunt mai mici și galbene, cu dungi negre zimțate. Pe torace este caracteristica desenarea unui craniu galben, pe un fundal negru.
De la ou la molie
La fel ca restul lepidopterelor, ciclul său de viață are patru faze: ou, omidă, crizală sau cocon și fluture sau molie, faza adultă.
Femelele lăsați așezarea pe spatele frunzelor plantelor solanacee: cartofi, roșii și kaki. Chiar și așa, gazda sa obișnuită este măslinul și, din acest motiv, specia frecventează de obicei zonele cu o densitate mare a acestor copaci.
Omizele sfinxului morții sunt, de asemenea, foarte izbitoare. Sunt mari (120-130 milimetri), de culoare galben-verzuie și cu linii albăstrui și punctate în forma unui V care le străbate întregul corp. Există, de asemenea, o altă formă de culoare maro, cu capul alb.
La capătul său posterior, omida are o umflătură, tipică larvelor familiei Sphingidae. Denumirea de sfinxuri se referă la poziția adoptată de omizi din această familie, similară cu cea a unei statui, cu capul și toracele în poziție verticală.
În etapa sa finală, omizi sapă galerii subterane adânci de aproximativ 30 de centimetri, unde sunt îngropați pentru a trece la faza de crizalidă, din care va ieși în cele din urmă un adult.
Sfinxul morții țipă și mușcă
Când sfinxul morții se simte amenințat, își deschide aripile dezvăluind abdomenul și emite un fel de țipăt care îl sperie pe atacator. În plus, aceste lepidoptere pot chiar mușca dacă se simt în pericol real, deci este mai bine să nu le deranjeze.
Este vorba despre singura molie capabilă să producă un sunet audibil pentru oameni. Să ne amintim că unele molii sunt capabile să emită ultrasunete (în afara spectrului nostru auditiv) pentru a interfera cu ecolocalizarea liliecilor, care sunt de obicei principalii lor prădători, și astfel îi induc în eroare.
Molii care confundă albinele
Sfinxurile morții au o mare predilecție pentru miere și din acest motiv este destul de obișnuit să le găsești lângă faguri.
Pentru a fura mierea nedetectată de albine, aceste molii folosiți un feromon care îi face „invizibili din punct de vedere chimic” în stup. Mirosul lor, similar cu restul albinelor, le camuflează în furturile lor mici. În acest fel se hrănesc cu mierea de pe faguri.
Există și alte teorii care încearcă să explice călătoriile sale la stup. Sunetul pe care îl produc pare să fie similar cu cel făcut de albina regină și desenul toracelui său poate fi confundat cu fața unei alte albine de pe fagure, cu toate acestea, cea mai recentă și bine stabilită ipoteză este camuflarea prin miros.
Sfinxul morții este o molie fascinantă nu numai datorită aspectului său, ci și datorită strategiilor de apărare și camuflaj pe care le prezintă pentru a supraviețui în sălbăticie.
Aura de mister și superstiție care înconjoară această specie o face o piesă esențială a multor colecționari de insecte, precum și un subiect perfect de studiu pentru lumea entomologiei.
