Larvele de fluture monarh (Danaus plexippus) mâncați coaja oului din care clocesc. Toate larvele monarh se hrănesc cu planta de lapte pe care se nasc, totuși, nu toți vor întreprinde călătoria mitică către țări mai calde decâtcaracterizează.
O caracteristică esențială a migrației fluturelui monarh implică longevitatea excepțională a adulților migranți. Generația „Matusalem” are o rezistență ridicată și o longevitate ridicată de până la nouă luni, din august / septembrie până în martie, în timp ce omologii lor născuți în vară trăiesc probabil mai puțin de două luni ca adulți.
Fluturii monarhi au anual o generație de „metușelah”
Fluturii migranți adulți intră într-o stare de diapauză reproductivă. Adică, dezvoltarea reproducerii masculine și feminine se oprește ca o consecință a suprimării sintezei hormonului juvenil.
Prin urmare, longevitatea fluturelui monarh în timpul migrației este asociată cu doi factori: primul este reglarea endocrină, al doilea este asociat cu proprietățile de mediu ale locurilor de odihnă în timpul traversării.
Traseul de călătorie
Datorită acestor caracteristici, acest fluture rezistă să meargă înainte și înapoi în călătorie, deoarece poate călători până la 4.000 de kilometri din Canada și nordul Statelor Unite până în pădurile din Oyamel în centrul Mexicului.
Migrația acestui fluture începe de obicei aproximativ în octombrie a fiecărui an, dar se poate întâmpla mai repede dacă vremea se răcește. În timpul acestei călătorii, în primăvară, începe împerecherea fluturilor în Mexic. Întoarcerea spre nord are loc la mijlocul lunii martie. În prezent, este posibil să vedeți traseul fluturilor monarhi din Google Earth.
Generația migratorie de fluturi monarhi cunoscută sub numele de „metusela” face întreaga călătorie de la nord la sud și înapoi.
Cum se orientează fluturii monarhi pentru a găsi locuri de hibernare?
Orientarea nu este bine înțeleasă la insecte. La monarhi, acest mecanism este deosebit de misterios. Cum reușiți să geolocalizați zona mică care vă este destinația în munții din centrul Mexicului?
Primul lucru este să excludem faptul că informațiile sunt transmise între generații, deoarece fluturele migrează doar la fiecare a cincea generație. Prin urmare, este de așteptat ca monarhii să se bazeze pe simțurile lor pentru a găsi locuri de hibernare.
Știința a arătat că există animale care folosesc semnale cerești (soarele, luna sau stelele) sau câmpul magnetic al pământului. Alții pot folosi repere (lanțuri montane sau corpuri de apă), lumină polarizată, percepția energiei în infraroșu sau o combinație a acestor semnale. Dintre toate, primele două sunt considerate cele mai probabile semnale pe care le folosesc monarhii.
Fluturii monarhi sunt singura insectă care migrează anual către un climat mai cald, care se află la 2,500 mile distanță.
Unde merg fluturii monarhi?
Monarhii care locuiesc în estul Americii de Nord au o a doua casă în munții Sierra Madre din Mexic. Cu toate acestea, o populație cuprinsă între 5% și 10% din toți monarhii care locuiesc în vestul Americii de Nord petrec iarna în California.
De ce este atât de special locul unde își petrec iarna?
Pârtiile din munții pădurii din Oyamel ofera un microclimat ideal pentru fluturi. Acolo, temperaturile variază de la 0 la 15 grade Celsius. Ocazional, dacă temperatura este mai scăzută, monarhii vor fi obligați să-și epuizeze depozitele de grăsimi.
Umiditatea din pădure Oyamel asigură că monarhii nu se vor usca, permițându-le să-și păstreze energia. The oyamel (Abies religioase) este un brad originar din munții centrali și sudul Mexicului. Este o coniferă din familia Pinaceae și este arborele preferat al fluturelui monarh în locurile de hibernare din Mexic.
Congregația de fluturi monarhi are motive convingătoare
Este interesant de știut că aceste insecte se grupează pentru a se încălzi. Zeci de mii de monarhi pot fi grupați într-un singur copac. Deși acești fluturi cântăresc mai puțin de un gram, zeci de mii cântăresc foarte mult. Copacii din Oyamel în general sunt capabili să susțină ciorchini de fluturi, dar uneori ramurile se rup.
De asemenea, monarhii călătoresc doar ziua și trebuie să găsească adăpost noaptea. Din acest motiv se întâlnesc în locuri de odihnă. Ei aleg adesea pin, molid și cedri pentru a se odihni. Acești copaci au coroane groase care moderează temperatura și umiditatea. Dimineața, monarhii se plimbă la soare pentru a se încălzi.