Broasca lui Darwin (Rhinoderma darwinii) este o specie endemică a pădurilor temperate din sudul Chile și Argentina. Este interesant să știi asta specia a fost numită după Charles Darwin pentru că el a fost cel care a descris-o prima dată în 1834. Naturalistul a găsit-o pe insula Lemuy din arhipelagul Chiloé, în districtul lacurilor.
Acest amfibian este, de asemenea, cunoscut sub numele de "broasca cowboy". Acest lucru se datorează faptului că, potrivit localnicilor, vocalizările lor sună ca un cowboy care îi fluieră vitele. În plus, petele de burtă arată ca pete de vacă și are extensii de piele pe picioare care arată ca niște pinteni.
Cum să recunoaștem broasca lui Darwin?
Aceasta este o broască mică, deoarece dimensiunea sa este între 2,5-3,5 centimetri. În plus, are un cap de formă triunghiulară cu o extensie nazală lungă și oarecum ascuțită. Pielea lor este practic netedă, cu doar câteva glande verucoase. Ca strategie de camuflaj, poate prezenta o colorație variabilă. Astfel, culoarea sa variază de la verde la diferite nuanțe de cafea.
În plus, în regiunea ventrală prezintă o pigmentare neagră cu pete albe mari, care se extinde până la picioarele posterioare și membranele interdigitale. Unii cercetători consideră că broasca ar putea folosi colorarea zonei ventrale ca mijloc de descurajare împotriva amenințării potențialilor prădători, datorită colorării sale aposematice.
Sursa: Turismul Științific Aysén
Ce trăsătură face ca broasca lui Darwin să fie unică?
Fără îndoială, trăsătura unică pe care o posedă acești amfibieni este rolul pe care masculii îl joacă în reproducere. Este foarte interesant de știut că la această specie dezvoltarea embrionară și larvă completă nu are loc într-un mediu acvatic, dar în gura masculului. Este un mod de reproducere foarte specializat, cunoscut sub numele de neomelie.
Cum este posibil ca bărbații să-și poarte puii în gură?
Încă din 1848, un naturalist a observat că unii broaște adulți cu corp voluminos ale lui Darwin purtau tineri într-un sac intern și, în mod eronat, credeau că sunt femele vivipare. Trei decenii mai târziu s-a stabilit că bărbatul și nu femela au purtat tânărul într-un sac de gură mare.
Mai târziu, s-a arătat că acest sac, când este plin, se poate extinde în partea ventrală a amfibianului. Sacul comunică cu cavitatea bucală prin două indentări situate pe ambele părți sub limbă.
De-a lungul timpului, mulți cercetători au considerat că gura bucală este mai mult decât un simplu recipient pentru larve. Mai târziu, alte studii au arătat că joacă, de asemenea, un rol în schimbul de nutrienți și respiratorii între tată și larve.
Cum se întâmplă procesul de reproducere la broasca lui Darwin?
După amplexul sau îmbrățișarea nupțială care apare la amfibieni, femela își depune ouăle în solul umed. Apoi, într-un curs de 14 zile în ouă fertilizate, embrionii încep să se miște.
În această etapă, masculul le introduce în gură și ouăle alunecă în sacul gurii. Ouăle clocesc în interiorul sacului și după aceea larvele rămân în sacul patern.
Minorii își completează metamorfozarea în sac în aproximativ 52 de zile. După metamorfoză, bebelușii părăsesc gura părintelui.
Procesul nu este sincronizat, deoarece tatăl păstrează inițial două ouă și pe măsură ce trec zilele, el continuă să poarte alte ouă în sacul vocal. Acolo, puii se hrănesc cu gălbenușurile lor și apoi din secrețiile produse de peretele sacului.
Starea de conservare
Deși există informații extinse, Broasca lui Darwin nu se mai găsește acolo unde a fost odată abundentă. Genul Rinodermie Este clasificat ca fiind în pericol critic de IUCN.
Cauzele dispariției aparente rămân slab înțelese. Mulți experți indică posibila cauză a dispariției lor pronunțate ca pierderea habitatului lor. Acest lucru se datorează în principal înlocuirii pe scară largă a vegetației native cu plantații de pin și eucalipt.
Dar cu toate acestea, declinul speciilor în zonele sălbatice protejate, cum ar fi parcurile naționale, sugerează că există și alte cauze. De exemplu, schimbările climatice sau bolile. În acest sens, experții consideră că este implicată probabil chitriidiomicoza, o boală infecțioasă cauzată de o ciupercă.