Gimnotele sunt pești de râu osoși aparținând ordinii Gymnotiformes. Până în 2022-2023, era cunoscută doar o specie, anghila electrică (Electrophorus electricus), aparținând familiei Gymnotidae.
În ciuda numelui comun, această specie nu este o anghilă adevărată (Anguiliform), ci un pește cuțit, mai strâns legat de somn sau somn.
Niște pești unici
Trebuie remarcat faptul că numele anghilei provine din corpul său alungit, căruia îi lipsește o aripă dorsală și aripioare pectorale. Cu toate acestea, are o aripă anală extrem de lungă pe care o folosește pentru a se mișca.
Cea mai fascinantă trăsătură a gimnotelor este capacitatea sa de a genera electrocutări. Această abilitate este cunoscută de secole, chiar înainte de a fi descoperită electricitatea.
Astfel de salvări pot fi mari și sunt asociate cu strategiile de vânătoare, captură de pradă și apărare. Pe de altă parte, conform opiniei experților, șocurile electrice mici pot fi esențiale în electrolocația și comunicarea între subiecții aceleiași specii.
Cum arată gimnotele?
Este interesant să știi asta gimnotele nu sunt chiar anghile, deoarece aparțin osteofiză, deși aspectul său îl emulează pe cel al adevăratelor anghile. Astfel, acești pești au un corp lung, în formă de șarpe, fără coadă, înotătoare dorsale și pelvine.
Pe de altă parte, au o înotătoare anală extrem de alungită, care este utilizată ca mijloc de locomoție și le permite să înoate înapoi.
Mai mult, au o piele groasă, slabă, fără solzi, pe care o folosesc ca strat protector. Gimnotele variază de la gri la maro / negru, cu o nuanță gălbuie pe porțiunea ventrală anterioară a corpului. Pot avea pete albicioase.
De asemenea, capul său are o formă cilindrică ușor aplatizată și o gură mare. În stadiul adult, aceștia sunt pești mari, care pot ajunge până la 2,5 metri și cântăresc 20 de kilograme.
Un fapt curios este că toate organele vitale ale gimnotelor se află în partea anterioară a corpului și ocupă doar 20% din lungimea acestuia.
Gimnotele respiră prin gură
Deși gimnotele au branhii, funcția lor nu satisface cererea de oxigen a peștilor. Potrivit experților, aceste branhii vestigiale sunt utilizate numai pentru a elimina dioxidul de carbon și nu pentru absorbția oxigenului. Din acest motiv, acești pești sunt respiratori obligatorii de aer.
De fapt, aproape 80% din cererea lor de oxigen se obține prin gura lor foarte vascularizată. Această adaptare le permite să își folosească gura ca plămân și îi obligă să iasă la suprafață destul de des pentru a respira.
Această caracteristică permite gimnotelor să supraviețuiască confortabil în apă noroioasă cu o concentrație foarte scăzută de oxigen dizolvat.
Habitat și distribuție geografică
Gimnotele locuiesc în Venezuela, în bazinul râului Orinoco, Río Negro și Cuyuní. Acestea sunt prezente și în râul Amazon și afluenții acestuia și în râurile care drenează scutul Guiana în Guyana, Surinam, Guyana franceză și nordul Braziliei.
În general, locuiesc în fundurile noroioase ale râurilor, pâraielor, iazurilor și mlaștinilor, favorizând zonele profund umbrite.
Aceste specii nocturne se numără printre principalii prădători acvatici ai pădurii de apă albă inundată, cunoscută sub numele de varzea.
Pădurea varzea este un ecosistem forestier care ocupă aproximativ 2% din bazinul Amazonului. Sunt pădurile care cresc în câmpiile inundabile bogate în sedimente minerale.
Trebuie remarcat faptul că acest ecosistem are o cantitate mare de floră și faună tipice și exclusive. Cantitatea enormă de sedimente face ca solurile din aceste zone să fie unele dintre cele mai fertile din Amazon.
În momentul în care sunt inundați, peștii le folosesc atât pentru hrănire (devenind dispersori importanți de semințe de plante), cât și pentru reproducere.
Acum sunt cunoscute trei specii de gimnote
Până în 2022-2023, se credea că o singură specie de gimnotă (Electrophorus electricus) a domnit în bazinul râului Amazon. Această specie poate genera șocuri electrice puternice (până la 650 de volți).
Un nou studiu a raportat existența a două noi specii de anghile electrice. Unul din ei, capabil să asigure șocuri electrice de 860 volți, a fost identificat ca Electrophorus voltai.
Mai mult, a fost desemnată a treia specie Eletrophorus varii, în cinstea regretatului ihtiolog Smithsonian Richard Vari. În studiul menționat anterior, autorii au stabilit că fiecare specie are o formă unică de craniu.
De asemenea, au caracteristici definitorii în aripioarele pectorale și un aranjament distinctiv al porilor pe corp. Mai mult, fiecare specie are și propria distribuție geografică.
A) Da, Electrophorus electricus trăiește în zonele înalte ale Scutului Guiana, în timp ce Electrophorus voltai Locuiește mai la sud, pe scutul brazilian. In cele din urma, Electrophorus varii Se găsește în zonele joase ale râului Amazon.
Comportament
Acești pești Sunt animale nocturne, cu viziune redusă și care trăiesc în ape tulburi și întunecate. Din aceste motive, trebuie să se bazeze pe energia electrică pe care o generează pentru a detecta alți pești.
Deși gimnotele au potențialul de a fi animale destul de agresive, nu sunt. De fapt, își folosesc șocurile puternice de la organele electrice numai în scopuri de pradă și defensivă.
În al doilea rând, șocurile electrice slabe le folosesc pentru electrolocalizare. Acest lucru este deosebit de important datorită vederii slabe.
Gimnotele sunt încărcate pozitiv lângă cap, în timp ce coada este încărcată negativ. Trebuie remarcat faptul că polaritatea peștelui în sine ajută la crearea acestui câmp electric care dictează o mare parte din comportamentul animalului.
Utilizarea bioelectricității în gimnote
Este important de reținut că gimnotele au trei organe electrice: organul principal, organul Vânător și organul Sach. Toate acestea sunt alcătuite din celule musculare modificate:
- Principalul organ electric este situat pe partea dorsală; Acoperă partea de mijloc a corpului de la spatele capului până la mijlocul cozii.
- Al doilea, organul Vânător este paralel cu organul principal dar pe partea ventrală. Acestea generează impulsuri de înaltă tensiune care uimesc prada și descurajează prădătorii.
- Organul Sach Se află în partea din spate a anghilei electrice. Acest organ produce impulsuri de tensiune mai mică care permit comunicarea și navigația în apele tulburi.
De unde vine această bioelectricitate?
La acești pești, descărcările apar deoarece sistemul lor nervos conține o serie de celule electrogene (care produc electricitate). Aceste celule specializate au forma unui disc și se numesc electrocite.
Fiecare electrocit are o sarcină electrică negativă netă; în interiorul celulelor au o concentrație mare de ioni de potasiu încărcați pozitiv. Din acest motiv, fiecare disc are o diferență de potențial de puțin sub 100 de milivolți.
În momentul vânării sau apărării, se eliberează neurotransmițătorul acetilcolină, ceea ce induce descărcarea acestor celule. Neurotransmițătorul dezvoltă o cale de rezistență electrică scăzută între o parte a celulei și interior.
Astfel, printr-un proces de transport activ, ionii de potasiu din afara celulei se reped în acea parte a celulei.
Imediat unii dintre ionii de potasiu din interiorul celulei ies pe cealaltă parte a celulei pentru a menține echilibrul. Cu acest proces, celula eliberează aproximativ 50 de milivolți de electricitate.
Este important să rețineți că celulele electrogene sunt stivuite. Din acest motiv, activitatea de tragere a unei celule îi activează pe alții în jurul ei, crearea unei cascade de flux. Descărcarea colectivă de energie electrică din fiecare celulă permite gimnotei să livreze până la 860 volți.
