Crocodilul este un animal fascinant care are legătură cu păsările, dinozaurii și pterosaurii. În ciuda numeroaselor studii, numărul speciilor care alcătuiesc ordinul nu a fost încă definit cu exactitate și nici nu au fost clarificate relațiile dintre ele.
Astfel, unii autori consideră că ordinea Crocodilii Este alcătuit din trei familii: Alligatoridae, Gavialidae și Crocodylidae.
În această ultimă grupare, sunt recunoscute două subfamilii: Crocodylinae (cuprinzând genurile Crocodylus Da Osteolamus) Da Tomistominae (cu un singur sex Tomistoma). Un total de 23 de specii sunt distribuite în aceste genuri.
Trăsături comune ale biologiei crocodililor
Este interesant să știi asta toate speciile vii de crocodili sunt carnivore acvatice generaliste (strict). În plus, toți participă la vocalizări de împerechere, sunt ovipari și prezintă o îngrijire parentală considerabilă pentru ouăle și nou-născuții lor.
Trebuie remarcat faptul că ouăle unor reptile, precum crocodilii și unele broaște țestoase, trec printr-o procesul de determinare a sexului dependent de temperatură (TSD).
Datorită acestui fenomen, temperatura mediului care predomină în timpul dezvoltării ouălor determină sexul individului.
Biodiversitatea crocodilului: prin cuibul său îl vei cunoaște
În ciuda similitudinilor, ecologia reproductivă și comportamentul crocodililor prezintă o diversitate fascinantă.
Un exemplu important este modul de cuibărire: unele specii excavează un cuib, în timp ce altele construiesc o movilă cu vegetația din jur. Acest comportament surprinzător pentru cercetători a fost discutat, dar rămâne nerezolvat.
De asemenea, atunci când se iau în considerare diferite specii de crocodili dincolo de habitatul de cuibărit, comportamentul părinților și producția de ouă variază foarte mult între grupuri.
În acest sens, variația marcată a masei oului, mărimea ambreiajului și frecvența acestuia par să fie asociate cu mărimea mamei. Cu toate acestea, potrivit experților, nu a apărut încă nicio explicație pentru diversitatea comportamentului reproductiv.
Perioada de incubație a ouălor de crocodil
Numărul ouălor variază între specii. În general, la sfârșitul lunii iunie și începutul lunii iulie, femela depune 35 până la 50 de ouă, dar unele femele pot depune până la 90. Ouăle sunt apoi acoperite cu vegetație și eclozează după o perioadă de incubație de 65 până la 90 de zile.
Este interesant să știi asta cuiburile de crocodili sunt uneori folosite de alte reptile (de exemplu broaște țestoase) pentru depunerea și incubarea propriilor ouă.
Clocirea ouălor
Când ouăle sunt gata să clocească, tinerii aligatori încep să scoată zgomote puternice din interiorul oului. La apel, vine mama, iar bebelușii crocodili eclozează.
Trebuie remarcat faptul că crocodilii sunt singura ordine de reptile care oferă îngrijire maternă puiilor lor în timpul acestor primi ani de viață.
Cu toate acestea, în ciuda îngrijirii materne acerbe, doar o minoritate de aproximativ 20% dintre tinerii aligatori reușesc să supraviețuiască atacurilor prădătorilor.
Ce este determinarea sexului dependent de temperatură?
În prezent, există mai multe ipoteze care încearcă să definească modul în care temperatura influențează determinarea sexuală la reptile. Primul sugerează că hormonii steroizi reprezintă un factor important în determinarea sexului..
Această teorie presupune că enzimele care sintetizează hormonii sunt stocate în gălbenușul de ou. Temperatura ar acționa asupra acestei activități enzimatice, favorizând sau nu producția hormonală.
Mai mult, O altă ipoteză afirmă că influența temperaturii este mediată de producerea unui neurotransmițător activ în axul hipotalamo-hipofizo-gonadal.
Cea mai recentă teorie afirmă că gonada embrionului este capabilă să monitorizeze temperatura și că un receptor sau factori epigenetici pot fi implicați în determinarea sexului la reptile. Recent au apărut mai multe dovezi care să o coroboreze pe acestea din urmă.
Pe scurt, determinarea sexului în funcție de temperatură este o problemă foarte complexă, în care procesele genetice, epigenetice și fiziologice subliniate în toate aceste ipoteze sunt foarte posibil implicate. Înțelegerea acestui fenomen este importantă pentru a putea favoriza nașterea indivizilor de ambele sexe.
