Există multe motive pentru a fi fascinat de rechini. Dar cu toate acestea, convingerea că rechinii nu se îmbolnăvesc nu este pe listă. Pentru a aprecia acești titani marini, trebuie să ne apropiem de minunata lor biologie.
Primul lucru este să știm că rechinii au existat în această lume încă de mult înainte de Epoca Dinozaurilor. De fapt, înregistrarea sa evolutivă datează de acum aproximativ 450 de milioane de ani. Prin urmare, aceste creaturi posedă adaptări care le-au permis să supraviețuiască acolo unde multe altele nu au.
Una dintre caracteristicile lor cele mai izbitoare, pe care dungile le împărtășesc cu rudele lor, este că nu au un singur os în corp. Scheletele lor sunt realizate în întregime din cartilaj.În plus, un rechin poate produce peste 30.000 de dinți în timpul vieții sale. Astfel, atunci când un dinte se uzează, acesta cade și este înlocuit cu altul din rândurile următoare.
Este un mit că rechinii nu se îmbolnăvesc
Mitul potrivit căruia rechinii nu se îmbolnăvesc este hrănit de rețelele de socializare, deoarece este obișnuit să citiți că acestea sunt singurele animale care nu se îmbolnăvesc niciodată sau chiar sunt imune la toate bolile cunoscute, inclusiv cancerul.
La începutul anilor 1990, a devenit faimoasă o carte non-științifică care „a dezvăluit” modul în care cartilajul de rechin ar putea salva pacienții cu cancer. Deși documentul nu preciza că rechinii nu se îmbolnăvesc niciodată de cancer, el a argumentat pentru apariția rară a tumorilor solide în ele.
Presupuse proprietăți miraculoase ale utilizării cartilajului de rechin în cancer
Primul lucru pentru a înțelege aceste argumente este conceptul de angiogeneză. Acest cuvânt se referă la procesul prin care se dezvoltă noi vase de sânge din vasculatura deja prezentă. Astfel, angiogeneza este formarea de noi capilare în țesuturi.
Pe de altă parte, este frecvent ca angiogeneza să apară în multe tipuri de tumori și este asociată cu creșterea tumorii. Mai mult, în cartilaj nu există vase de sânge, adică este vascular.
Dezvoltarea tumorilor maligne care implică cartilaj este foarte rar observată. Din aceste motive, piața produselor alternative consideră că cartilajul este o sursă de compuși antiangiogeni.
Știința infirmă mitul că rechinii nu se îmbolnăvesc
Contrar credinței populare, faptul că rechinii suferă de diferite boli este incontestabil. Fara indoiala, rapoartele științifice au înregistrat incidența cancerului la rechini, inclusiv condroame (cancere ale cartilajului).
Până în prezent, au fost documentate tumori la cel puțin 23 de specii de rechini. Rapoartele de caz sunt susceptibile de a crește pe măsură ce crește cercetarea îndreptată asupra cancerului la rechini.
Trebuie remarcat faptul că, deși cartilajul poate avea proprietăți antiangiogene, eficacitatea sa ca tratament nu a fost dovedită. Adică, ingestia orală de cartilaj de rechin praf nu raportează efecte preventive împotriva apariției tumorilor cancerigene.
Cartilajul rechin este inutil în terapia cancerului
Trebuie remarcat faptul că un compus numit Neovastat, extras din cartilajul rechin, a fost evaluat în asociere cu chimioterapie într-un studiu clinic de fază III pentru cancer pulmonar. Cu toate acestea, după mai bine de șase ani de urmărire, procesul a fost închis din cauza lipsei de eficacitate terapeutică.
Aceeași soartă a avut-o și studiul clinic de fază II pentru carcinomul cu celule renale refractare. La fel s-a întâmplat și în studiile cu pacienți cu cancer de sân și de colon.
În niciunul dintre aceste studii nu s-a înregistrat o îmbunătățire a supraviețuirii globale la acestea. În ciuda acestor rezultate negative în cancer, piața încearcă acum să le asocieze cu tratamentul unor boli precum psoriazisul.
Deși niciun studiu nu a arătat că cartilajul rechinului este un tratament eficient, cererea de cartilaj rechin a contribuit la decimarea populațiilor de rechini.
Importanța rechinilor în ecosistemul marin
Potrivit unui studiu din 2013, oamenii ucid în jur de 100 de milioane de rechini în fiecare an. Trebuie remarcat faptul că pescuitul excesiv al acestor animale se datorează cerințelor de carne, ulei de ficat, cartilaj și aripioare valoroase. De multe ori, aripioara este tăiată de la rechini vii, pentru a fi folosită în supa de aripi de rechin, o veche și prețioasă delicatesă asiatică.
Este important de menționat că epuizarea populațiilor de rechini este îngrijorătoare, deoarece, în calitate de prădători apex, aceștia ajută la echilibrarea ecosistemelor din oceanele lumii. Dacă nu avem destui prădători, schimbările în cascadă apar în ecosistem, afectând chiar și plantele marine.
În mod progresiv, organizații precum Convenția privind comerțul internațional cu specii pe cale de dispariție a faunei și florei sălbatice (CITES) extind lista speciilor de rechini cu protecție comercială. Cu toate acestea, aceste inițiative pot veni târziu.
Reproducerea rechinilor este variată și complexă
În funcție de specie, rechinii se reproduc în trei moduri:
- Oviparitate: depun ouă și le depun într-un loc sigur pentru eclozare.
- Viviparitate: rechinii vii se nasc direct.
- Ovoviviparitate: Își poartă puii în saci de ouă care clocesc în pântece, se dezvoltă în corpul mamei și clocesc ca rechini vii. Aceasta din urmă este o combinație a primelor două strategii.
În plus, durata gestației variază în funcție de specia de rechin și poate dura între 5 și 42 de luni. În plus, așternutul poate avea între doi (vivipari) și 100 (ovipari) tineri. Principala consecință a perioadelor de gestație foarte lungi este aceea speciile de rechini vulnerabili revin în număr foarte lent.
Deoarece rechinii au rate de creștere și reproducere lente, poate fi dificil pentru populațiile lor să se recupereze după pierderi mari.
Conservare și cunoaștere
Societatea este o mașină care poate dicta tiparul de comportament al unui pacient, tipul de tratament pe care îl caută și cel pe care îl ia în cele din urmă. Prin urmare, este necesar să ne gândim că falsele convingeri sociale creează obstacole de netrecut.
Este important să acordăm atenție informațiile pe care le obținem prin internet și presa scrisă sunt în mare parte nereglementate și poate prezenta puncte de vedere extreme care agravează problemele existente. Desigur, comerțul cu materiale de la rechini pentru combaterea cancerului este un exemplu clar de ignoranță umană.