Animalele sunt capabile să identifice alți indivizi din specia lor prin trăsături olfactive, sunete sau semnale. Păsările se recunosc reciproc și, de asemenea sunt capabili să identifice exemplare din alte zone și din diferite specii.
În natură, au fost observate, de asemenea, păsări din diferite specii care cooperează între ele și formează turme mixte. În acest fel, este mai ușor să aperi un teritoriu împotriva atacului prădătorilor, dar nu toate comportamentele sunt atât de susținătoare. Alte păsări profită de această recunoaștere pentru a depune ouăle în alte cuiburi sau pentru a fura material.
Cântecul păsărilor
Păsările sunt vertebratele cu cel mai complex repertoriu de sunete, mai ales dacă vorbim despre passerine. Cântatul nu este util doar în sezonul reproductiv, ci servește și pentru comunicare în fiecare zi.
Prin cântec păsările transmit semnale de recunoaștere, apel, alarmă și locație printre multe altele. Durata, frecvența, amplitudinea și ritmul sunt diferite în fiecare caz în funcție de context. Puii au un cântec înnăscut pe care în etapa lor sensibilă îl perfecționează prin învățarea de la părinți și utilizarea memoriei.
Obișnuit, cântecele constau în vocalizări cu tăceri intercalate iar unitatea minimă a fiecărei melodii se numește notă. Notele sunt grupate în silabe și acestea în fraze care se repetă în secvențe fixe sau variabile în fiecare melodie.
În acest fel, un întreg repertoriu de cântece poate fi descifrat și fiecare frază sau silabă poate fi asociată cu un sens specific, precum chemarea către tineri, căutarea unui partener, alarma în fața unui prădător și multe alte mesaje.
Dialectele păsărilor
Fiecare specie de pasăre are un repertoriu unic de cântece. De fapt, acestea pot deveni atât de specifice încât devin metoda de recunoaștere a diferitelor specii. Cu toate acestea, această regulă nu este universală, deoarece există variații geografice în cântecul aceleiași specii distribuite pe un teritoriu larg. Acest lucru este cunoscut sub numele de dialect.
Aceste dialecte sunt unice și sunt transmise cultural. Păsările tinere și adulte din unele specii copiază cântece de la locul lor de naștere sau de la păsările vecine din aceeași zonă.
Dialectele rămân, în general, stabile, iar unele durează atât de mult încât depășesc speranța de viață a păsărilor care le produc. Datorită acestora, recensămintele păsărilor pot fi efectuate într-o zonă geografică largă.
Păsările se pot identifica reciproc
Păsările se recunosc reciproc cântândMai mult, mesajul cel mai ușor de recunoscut într-un cântec este identitatea speciei. Bărbații folosesc acest mesaj pentru a controla și apăra o zonă de intruții din propria specie.
Bărbații teritoriali reacționează la aceste avertismente cu un „contraatac”, o afișare agresivă și o abordare sau evitare. Aceste vocalizări nu sunt frecvente la femele.
Recunoașterea altor cântece este, de asemenea, utilă pentru a evita riscurile. Un exemplu este mouse-ul albastru australian, Malurus cyaneus, o pasăre endemică în sud-estul Australiei și Tasmania care, pe lângă faptul că ascultați și recunoașteți cântecele altor păsări, le puteți învăța, la fel cum putem diferenția și învăța limbi străine.
Învățarea prin „spionaj” între specii este un avantaj pentru a supraviețui într-un mediu plin de pericole, deoarece dacă alți indivizi avertizează despre o amenințare, aceste păsări o pot auzi, o pot înțelege și se pot ascunde pentru a fi în siguranță.
Păsările își recunosc propria reflexie?
Știm deja că păsările se recunosc reciproc, dar se pot recunoaște pe ei înșiși? Răspunsul este da, cel puțin la corvide. Magpies își recunosc propria reflecție într-o oglindă.
Cunoaștem dovezile acestei recunoașteri de sine printr-un studiu simplu pe corvizi. Pentru a confirma acest fenomen, nu este suficient ca animalul să atace sau să încerce să-și curteze imaginea reflectată, ci mai degrabă că posedă mecanisme neurologice pentru a-și identifica propria imagine.
În experiment, un semn colorat a fost plasat pe penele negre de sub cioc și a așteptat să vadă reacția pieptului în fața oglinzii. Animalul, văzând ceva diferit în corpul său, a reacționat lăsându-se cu ciocul pe penaj în loc să muște oglinda. Acest lucru arată că cumva, era conștient că imaginea în oglindă era a lui.
Conștiința de sine nu este singura abilitate a coșurilor, corvidele prezintă comportamente în comparație cu alte mamifere, chiar și cu primatele. Empatia, construirea instrumentelor și memoria episodică au fost, de asemenea, descoperite la aceste păsări inteligente.
Păsările sunt animale sociale și au dezvoltat strategii pentru a se recunoaște pe ei înșiși și alte specii diferite. Cântatul este principala formă de comunicare între ei și este atât de specializat încât dialectele pot fi distinse în funcție de aria geografică în care trăiesc.