Kudú mai mic și kudú mai mare sunt subspecii de antilopă care locuiesc în Africa centrală și sudică. Ambele aparțin genului Tragelaphus.
Fiecare dintre aceste antilopi reprezintă o anumită specie: kudú mai mic este Tragelaphus imberbis iar kudú-ul major corespunde Tragelaphus strepsiceros.
Deși ambele specii de antilope posedă trăsături fizice care seamănă cu ele, există caracteristici unice prin care pot fi diferențiate între ele. Aici vă spunem totul despre aceste frumoase animale africane.
Cum sunt asemănătoare minore și majore?
Printre caracteristicile comune, putem conta asta ambele specii au dungi și pete pe blana lor iar majoritatea au părul alb pe frunte, între ochi. Masculii din ambele specii au coarne spirale lungi.
Kudu mic și Kudu mai mare sunt specii de mamifere copite. Aceasta înseamnă că sunt animale placentare care merg susținându-și greutatea pe vârful degetelor, de obicei acoperite cu copite.
De-a lungul secolelor, frumoasele coarne ale acestor mamifere au fost folosite pentru instrumente muzicale, sticle de miere și obiecte ceremoniale simbolice.
În ce se deosebesc Kudu mai mic și Kudu mai mare?
După cum sugerează și numele său științific, kudú mai mic, Tragelaphus imberbis, nu are barbă sau franjuri. Kudú-ul mai în vârstă are barba care îi curge pe gât.
Ambele specii se disting, de asemenea, prin faptul că kudú mai mic are mai multe dungi albe pe corpul său decât kudú mai mare. Fiind că prima poate avea până la 14 dungi verticale albe pe corp, în timp ce a doua are 6 până la 10 dungi verticale albe.
În al doilea rând, numai kudú-ul mai mic are pete albe pe gâtul superior și inferior, pe fața din față. Kudú mai mic se caracterizează și prin dungi albe groase care îi conturează ochii. La rândul său, kudú-ul mai vechi are o dungă albă care îi merge între ochi.
La ambele specii, doar masculii au coarne. În kudú mai mic măsoară 50-70 centimetri lungime, în timp ce în ruda lor ajung la 100-140 centimetri. Coarnele marelui kudu sunt remarcabile și fac până la două viraje și jumătate.
În raport cu dimensiunea sa, kudú-ul mai mic este mai mic, atingând 160 până la 175 de centimetri lungime și 90 - 105 centimetri înălțime. Greutatea kuduului mai mic variază între 50 și 105 kilograme. Cel mai mare kudu are o lungime de 190 până la 250 de centimetri și o înălțime de 100 - 150 de centimetri și poate cântări între 120 și 315 kilograme.
De asemenea, se disting prin prisma agilității lor. În timp ce kudú mai mic poate sări până la 2,5 metri înălțime, kudú mai mare este prea mare pentru a sari foarte sus.
Ambele specii sunt înrudite cu alte specii din gen Tragelaphus ca Niala montano (Tragelaphus buxtoni), Sitatunga (Tragelaphus spekeii), Niala (Tragelaphus angasi) și antilopa hieroglifică (Tragelaphus scriptus). În Africa, localnicii cred că Kudu este un animal sacru și, prin urmare, aceste mamifere ar trebui protejate mai degrabă decât ucise.
Amenințări pentru antilopa Kudu
Populația minoră și majoră de kudú sunt afectați de vânătoarea la care sunt expuși pentru piei, carne și coarne. Ambele specii sunt considerate trofee pentru vânătoarea sportivă. O altă amenințare evidentă este distrugerea habitatelor kudu pentru expansiunea agricolă și arderea cărbunelui.
Este de remarcat faptul că aceste antilopi sunt extrem de sensibile la infecția cu virusul pestei bovine. Multe studii au indicat că epidemiile recurente ale bolii au redus populațiile de kudu din Africa de Est.
Kudú-ul mai mic se confruntă în prezent cu o ușoară scădere. Deși este clasificată de lista roșie a IUCN ca fiind o specie aproape amenințată, se raportează o tendință pentru declinul populației sale.
Din păcate pentru antilopi, frumoasele lor coarne i-au transformat în trofee râvnite. Printre vânători sunt cunoscuți sub numele de „antilope spiralate”. Cele mai căutate safari de vânătoare sunt kudú-ul mai mic și mai mare, nyala și bongo.
