Furnica glonț: cât de periculoasă este?

Furnica bullet este denumirea comună a speciei Paraponera clavata. Această poreclă se datorează durerii intense generate de mușcătura sa, comparativ cu cel produs de un glonț. Potrivit rapoartelor, victima se confruntă cu un disconfort agonizant pentru următoarele 12 - 24 de ore, motiv pentru care este cunoscută și sub numele de "furnică 24".

Pe lângă faima pentru că a provocat acea durere descrisă ca „pură, intensă, strălucitoare” de entomologul american Justin Schmidt, de la Institutul Biologic al Universității din Arizona, se remarcă și prin dimensiunea sa.Această furnică măsoară aproximativ 2,54 centimetri.

Conform clasificării actuale, furnica glonț este un membru al genului Paraponera, al familiei Formicidae, aparținând ordinului Himenoptere. Pentru o lungă perioadă de timp, aceasta a fost singura specie din genul și tribul său, până când sa găsit prima rudă dispărută în 1994. Faimoasa fosilă, clasificată ca Paraponera dieteri, A fost găsit încorporat în chihlimbar în Republica Dominicană.

Furnica fosilizată Paraponera dieteri, a existat în timpul Miocenului timpuriu, acum 15 până la 45 de milioane de ani. Buna conservare a fosilei a permis comparații exhaustive între cele două specii.

Cum să recunoști furnica glonț?

Aceste furnici sunt remarcabile pentru dimensiunea lor, deoarece exemplarele de castă muncitoare pot măsura 1,8 - 3,0 centimetri lungime. La prima vedere seamănă cu viespi groase, negre-roșiatice, fără aripi. Fiecare antenă în sine formează un „V” larg.

Mai mult, la fel ca toate monomorfele primitive, această furnică nu prezintă polimorfism în casta muncitorească. Astfel, regina nu este mult mai mare decât muncitorii. Este important să știi asta aceste furnici nu sunt agresive în mod natural, dar ei sunt descurajați atunci când apără cuibul. Când acționează defensiv, se pare că produc un sunet strident în timp ce înțepă cu înverșunare.

Unde riscăm să traversăm calea furnicii glonț?

Furnica glonț este distribuită în America Centrală și de Sud, frecvent întâlnită în ecozona neotropică umedă. Aceasta înseamnă că putem întâlni aceste furnici în zona care include Honduras, El Salvador, Nicaragua și Costa Rica și se extinde în Venezuela, Columbia, Ecuador, Peru, Bolivia și Brazilia.

În general, coloniile de furnici glonț se găsesc în zonele de câmpie, la altitudini variind de la nivelul mării până la 750 de metri. Cu toate acestea, exemplarele au fost colectate la altitudini de 1.500 de metri. În ceea ce privește numărul, colonia poate fi alcătuită din câteva zeci de furnici până la o sută de indivizi. Prin urmare, este o mică colonie în comparație cu alte furnici.

În general, aceste grupuri caută să se stabilească la baza copacilor. Deși acești prădători sunt în primul rând insectivori, se hrănesc și cu seve de plante și nectar. Astfel, este obișnuit ca muncitorii să lucreze prin forarea copacului în zona din apropierea cuibului, în căutarea unor mici artropode și nectar.

Există o predilecție pentru un copac specific pentru acest cuib de furnici?

Studiile care abordează posibila selectivitate a furnicii glonț pentru o specie de copac sugerează că nu există selectivitate. În general, furnica va locui în copaci cu contraforturi și nectare extraflorale care oferă acces la baldachinul pădurii.

Două studii efectuate în Costa Rica și pe insula Barro Colorado au descoperit în jur de patru cuiburi de furnici de gloanțe pe hectar de pădure. Pe insula Barro Colorado, cuiburile au fost găsite sub 70 de specii de copaci, 6 specii de arbuști, 2 specii de liane și o specie de palmier. Cuiburile erau cele mai frecvente sub vârfurile Faramea occidentalis Da Trichilia tuberculata, dar acești copaci sunt și cei mai abundenți din această pădure.

În Costa Rica, cuiburile au fost prezente cu o frecvență mai mare decât s-ar fi așteptat pe baza abundenței din copaci Alseis blackiana, Tabernaemontana arborea, Virola sebifera, Guarea guidonia Da Oenocarpus mapora.

Înfricoșătoarea furnică de glonț: dureroasă, dar nu mortală

Știm că multe viespi, albine și furnici (ordine Himenoptere) generează substanțe toxice sau otrăvitoare ca metodă defensivă. A) Da, femelele unei mari majorități de himenoptere au dezvoltat un stinger la capătul abdomenului. Această armă constituie o adaptare evolutivă a canalului de ovipoziție (infraorder Aculeata).

Este interesant de știut că furnicile de familie Formicidae atacă în general prin mușcături. Cu toate acestea, unele specii, inclusiv furnicile de glonț, o fac, de asemenea, înțepându-și stingerul. Cu toate acestea, înțepătura este rareori fatală pentru oameni.

Ce face ca durerea atât de tare a furnicilor de glonț?

Este important să acordăm atenție intensitatea durerii cauzate de mușcăturile de insecte depinde de mai mulți factori. De exemplu, dimensiunea insectei care mușcă, cantitatea de venin pe care o injectează și, cel mai important, proprietățile chimice ale constituenților care induc durerea.

Printre cele mai cunoscute substanțe din înțepăturile furnicilor se numără acid formic, care se găsește în înțepătura subfamiliei Formicinae. Îl găsim și în înțepăturile de albine. Dar aceasta nu este singura substanță, de exemplu, furnicile roșii de foc injectează un alcaloid din grupul piperidinelor, solenopsina.

Este posibil să fiți deja familiarizați cu efectele fiziologice ale unor alcaloizi, cum ar fi morfina, efedrina și nicotina. Mușcăturile de insecte care eliberează acid formic și alcaloizi nu sunt altceva decât un val în oceanul durerii de la înțepătura gloanței. Toxina produsă de furnica glonț este poneratoxina.

Ce se știe despre această toxină puternică?

Poneratoxina este o O mică proteină care interferează cu funcția canalelor ionice de sodiu. Disfuncția acestor canale interferează, de exemplu, cu capacitatea celulelor nervoase de a trimite semnale electrice de la un loc la altul. Mușchii corpului au nevoie de control neuronal pentru funcția lor.

A) Da, Atunci când un factor interferează cu funcția celulelor nervoase, se generează durere și paralizie. De fapt, există o linie fină între durere și amorțeală cauzată de disfuncția celulelor nervoase. Astfel, această neurotoxină poate provoca valuri de durere extremă, transpirații reci, greață, vărsături și chiar ritmuri cardiace anormale.

Înțepătura poate provoca limfadenopatie (tulburări ale ganglionilor limfatici), edem, tahicardie și apariția de sânge proaspăt în scaunul victimelor. In zilele de azi, această toxină este investigată pentru posibile aplicații medicale.

Utilizarea rituală a mușcăturilor în comunitățile indigene

Este interesant de observat că unele populații indigene amazoniene din Brazilia și Guyana franceză folosesc înțepătura intenționată a acestor furnici. Acestea sunt rituri de inițiere pentru copii, la începutul pubertății și, de asemenea, în ceremonii pentru obținerea unui statut social mai mare.

Pentru această utilizare, furnicile sunt amorțite mai întâi prin scufundarea lor într-un sedativ natural. Apoi, șamanul apucă 80 de furnici în mănuși din frunze, asemănătoare cu un mănuș de cuptor, cu înțepătorii orientați spre interior. Când furnicile își recapătă cunoștința, copilul își strecoară mâinile în mănuși.

Scopul acestui rit de trecere este să mențină mănușa timp de cinci minute. La terminare, mâna copilului și o parte a brațului său sunt paralizate temporar din cauza veninului furnicii și poate tremura incontrolabil zile întregi.

Cu interes, membrii acestor triburi care practică acest ritual, au o longevitate neobișnuit de lungă. Acest lucru a sugerat că veninul poate avea efecte care stimulează cumva sistemul imunitar al individului.