Natura este plină de secrete care rămân ascunse ochilor omului. De exemplu, ați putea fi surprins să descoperiți că până în 2022-2023, cel mai mare amfibian din lume nu era încă cunoscut.Cum este posibil ca un animal lung de 115 centimetri să fi rămas în umbră atât de mult timp?
Ca în multe alte lucruri din această viață, secretul se află în genele animalului.Dacă doriți să aflați mai multe despre cel mai mare amfibian din lume, inclusiv obiceiurile, morfologia și amenințările sale, citiți mai departe.
Despre salamandre uriașe
Înainte de a intra pe deplin în lumea acestei fascinante ființe, este necesar să contextualizați grupul căruia îi aparține. Salamandrele uriașe alcătuiesc familia Cryptobranchidae,care până acum conținea două specii, răspândită în China, Japonia și Statele Unite. Acestea erauAndrias davidianusDa Cryptobranchus alleganiensis.
Salamandra gigantă chineză (Andrias davidianus)a fost considerat cel mai mare amfibian de pe pământ. Acestea sunt câteva dintre caracteristicile sale:
- Este un amfibian cu ochi mici și un cap mare și plat.
- Este de culoare închisă, cenușie în general, cu pete.
- Poate ajunge până la 50 de kilograme și 18 metri lungime.
- Se hrănește cu insecte, pești, alți amfibieni și raci, printre alte pradă.
- Viziunea ta este foarte limitată, deci vânătoare cu ajutorul nodurilor senzoriale împrăștiate pe tot corpul său, care detectează vibrațiile din apa produsă de prada lor.
Salamandra uriașă chineză a fost descrisă în 1837, deci este normal ca în acest moment toți cititorii să se întrebe: cum este posibil ca o nouă specie să fi fost descoperită în 2022-2023? După cum am indicat anterior, secretul stă în genetică.
Cel mai mare amfibian din lume
Un studiu recent publicat în revista Ecology and Evolution ne oferă răspunsuri la întrebarea pusă mai devreme. Prin analiza genetică a probelor prezente în muzee, s-a descoperit că speciileAndrias davidianusNu a fost doar unul, ci cel puțin trei diferite.
Unul dintre ei esteAndrias sligoi, uriașa salamandră din sudul Chinei. Acest lucru a fost descris în 1924, dar în absența dovezilor genetice ale diferenței sale ca specie, a ajuns să fie cuprins în mod indistinct cu A. davidianus.Acest studiu salvează diferențierea suspectată anterior, deoarece nu numaiAndrias sligoieste o specie diferită, dar cea mai mare salamandră uriașă din lume.
Această descoperire recentă este fascinantă, deoarece cea mai mare specie de amfibieni din lume a fost, până de curând, cuprinsă într-o specie care nu îi aparținea. Analiza genetică și studiile de laborator permit efectuarea acestor diferențieri la speciile care, vizual, sunt practic aceleași.
Care este semnificația acestei descoperiri?
Dincolo de obținerea de cunoștințe, care de la sine validează investigațiile, aceste date sunt de folos practic.Potrivit listei roșii a Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN), uriașa salamandră chineză este în pericol critic.
Cele mai mari pericole cu care se confruntă acești uriași amfibieni sunt pierderea habitatului, braconajul și modificarea dinamicii lor naturale prin fermă. Oricât de ciudat ar părea, aceste specii sunt păstrate în incubatoare datorită interesului lor culinar și a cărnii prețuite. În instalațiile pregătite în acest scop, salamandrele sunt în mii, dar populațiile sălbatice sunt grav amenințate.
În trecut, aceste ferme obișnuiau să elibereze exemplare crescute în captivitate în sălbăticie pentru a încuraja repopularea salamandrelor. Neștiind astaAndrias davidianusNu era o singură specie, ci cel puțin trei, ar fi putut elibera speciile greșite într-un loc greșit. Acest ar favoriza concurența pentru resurse, transferul bolilor și hibridizarea între specii, ceva dăunător pentru populațiile naturale.
Acesta este motivul pentru care cunoașterea diferitelor specii care alcătuiesc genurile de ființe vii este atât de esențială. Fiecare necesită îngrijire și teritoriu specific, astfel încât amestecarea inconștientă a acesteia nu poate decât să înrăutățească situația.
Cercetarea este esențială
Așa cum am văzut, studiile genetice ale populațiilor de animale sunt esențiale pentru supraviețuirea și bunăstarea lor. Nu putem uita că fără știință nu există cunoștințe și fără aceasta, planificarea programelor de protecție este total imposibilă.
De aceea, de aici încurajăm cititorii să fie interesați de panorama științei care înconjoară lumea animală. Se produc în mod regulat descoperiri fascinante ca aceasta care facilitează conservarea animalelor în mediul lor natural.