Tapirul este o creatură primitivă. Conform înregistrării speciilor fosile, strămoșii lor locuiau deja în regiunea eurasiatică acum aproximativ 55 de milioane de ani. De-a lungul vieții sale pe planetă, nouă din cele 10 genuri ale familiei tapiride au dispărut.
În prezent, printre numeroasele familii din ordinul Perissodactyla, supraviețuiesc doar tapirurile și rinocerii din grupul ceratomorf. Este curios să știm că una dintre urmele sale anatomice a rămas neschimbată de atunci: numărul impar de degete copite pe picioarele din spate.
Tapirul primește o listă lungă de nume comune, cum ar fi tapir, anta, tatabra, mbeorí, mboreví sau sachavaca. În popoarele indigene din Amazonul venezuelean, acestea sunt cunoscute sub numele de Dasdil, după Waraos; și ca Shama, printre Yanomami.
Unde trăiește tapirul?
În prezent, nu mai există nicio tapiridă în nordul Eurasiei, teritoriul original al grupului. Este interesant de remarcat faptul că puținele schimbări pe care le-a suferit grupul de-a lungul evoluției sale, indică buna adaptare la habitatul pe care îl ocupă.
Tapiridele de astăzi sunt incluse într-un singur gen, cu trei specii în America Centrală și de Sud și una în Peninsula Malay și insula Sumatra. Nu contează regiunea, pentru că toate tapirurile trăiesc în zone cu o sursă bună de apă, inclusiv păduri, păduri tropicale, munți și pajiști.
- Tapirus indicus, Tapirul malayan sau asiatic: în sudul Burmaniei, Malaezia și Sumatra
- Specii Tapirus bairdii, Tapir Bairdii sau tapir din America Centrală: din sudul Mexicului până în nordul Columbiei și la est de Anzi din Ecuador.
- Tapirus terrestris, Tapir brazilian sau tapir terestru: trăiește în Columbia și Venezuela, la nordul Argentinei și la sudul Braziliei.
- Tapirus pinchaque o Tapir de munte: locuiește în Munții Anzi din nord-vestul Venezuelei, Columbia și Ecuador până în nord-vestul Peru.
Care sunt caracteristicile tipice ale tapirului?
Tapirul este cel mai mare erbivor din lumea nouă. În funcție de specie, un subiect adult poate ajunge la 200 până la 360 de kilograme. În general, trăsăturile caracteristice ale tapirilor sunt corpul solid, coada și picioarele scurte, capul mare și gâtul redus.
Anatomia facială a tapirului se remarcă, deoarece este foarte specializată. Craniul său are un set de caracteristici osoase deosebite care au evoluat pentru a dezvolta un tub scurt și flexibil.
Este interesant să știi asta trunchiul tapirului este de fapt buza superioară și nasul. Flexibilitatea trunchiului îi permite să înțeleagă lucrurile și o folosesc pentru a smulge frunzele și fructele din copaci.
Când sunt amenințați, tapirii se scufundă în râuri și se scufundă folosindu-și boturile ca snorkel. Specia asiatică are un trunchi mai mare.
Comportamentul tapirului
Conform studiilor, deși nu sunt exclusiv nocturne, tind să se refugieze în pădure ziua și să iasă să se hrănească noaptea. În general, tapirurile nu sunt creaturi foarte sociale, nu par să aibă relații complexe. Deși sunt în general timizi, sunt agresivi în timp ce concurează pentru însoțitori sau apără teritoriul.
Tapirurile au o perioadă de gestație relativ lungă de 13 luni și produce un singur puiet pe așternut. Trebuie remarcat faptul că blana tinerilor este foarte diferită de cea a adulților. Au un model de camuflaj care amintește de un pepene verde, cu dungi maro și bej care pierd pe măsură ce cresc.
Pe de altă parte, înțărcarea tinerilor are loc în jurul vârstei de 10 până la 12 luni. La vârsta de doi până la patru ani, cei mici sunt gata să se împerecheze și pot trăi între 25 și 30 de ani.
Tapirurile produc diverse vocalizări
Potrivit diverselor studii, tapirurile produc un țipăt pentru a exprima frica, angoasa sau durerea. Mai mult, vocalizează un „clic” pentru a se identifica printre aceleași specii, în special în timpul sezonului de împerechere. De asemenea, prezintă agresivitate cu un puf nasal și, când sunt iritați, fac un zgomot pufnitor.
Starea de conservare
Speciile de tapir sunt Clasificat ca Vulnerabil de Lista Roșie IUCN a speciilor amenințate. Deși sunt necesare mai multe studii pentru a determina densitățile și tendințele actuale, se crede că populația de tapir este în scădere în întreaga sa zonă geografică.
Principalele amenințări includ vânătoarea (pentru carne și piele), competiția habitatului cu animale și fragmentarea habitatului datorată defrișărilor. Deși sunt protejate legal de vânătoare, vânătoarea continuă să aibă loc în multe zone protejate.
Trebuie remarcat faptul că, având în vedere dieta lor variată de fructe, frunze, flori și scoarță, speciile de tapir joacă un rol foarte important ca diseminatoare de semințe. Pe baza acestui fapt, considerați arhitecți peisagistici și specii cheie pentru conservarea ecosistemului în care trăiesc.
