Mimetismul este definit ca capacitatea unor viețuitoare de a semăna cu alte organisme, fie că sunt animale, ciuperci sau plante din mediu.
Această tactică se bazează pe obține un avantaj înșelând sau confundând alte ființe pentru a evita prădarea, pentru a facilita parazitismul sau pentru a atrage prada. Acest lucru poate fi realizat în moduri diferite, fie prin adoptarea unor posturi diferite, fie prin asemănarea cu alte ființe mai temute.
Mimetismul este cel mai bun exemplu pe care îl putem folosi pentru a explica selecția naturală. În continuare, vă vom spune mai multe despre diferitele tipuri de mimică care există.
Tipuri de mimică
Semnalele mimetice pot fi:
- imagini,
- acustică,
- chimic,
- tactil.
În funcție de modul în care este experimentat acest fenomen, sunt cunoscute în natură până la 5 modele diferite de mimică.
Mimetism batesian
Termenul „Batesian” onorează prima persoană care a studiat acest tip de mimesis, Henry Walter Bates, în timpul călătoriei sale pe Amazon în 1848.
Bates a observat că fluturii inofensivi ai familiei Pieridae au imitat culorile și formele a fluturilor Heliconide din această regiune, care aveau toxine care le confereau un gust neplăcut. Astfel, când un prădător a încercat să-i atace, și-au amintit acel gust oribil pe care fluturii toxici cu care s-au asemănat l-au dat și i-au evitat.
Aceasta a fost prima dovadă care a susținut teoria selecției naturale a lui Charles Darwin.
Prin urmare, animalele care experimentează această mimică sunt cele care seamănă morfologic cu o specie dezgustătoare, toxică sau periculoasă. În acest fel reușesc să-și înșele prădătorii naturali.
Un alt exemplu este cel care apare între șarpele de corali, un animal extrem de otrăvitor, și șarpele de corali fals. Mimeticul are o distribuție și o colorare a inelelor atât de asemănătoare cu speciile periculoase încât sunt imposibil de diferențiat pentru atacatorii săi.
Mimetism Müllerian
În acest caz, două sau mai multe specii diferite (cu aspect similar și care au același prădător) dezvolta o caracteristica comuna, cum ar fi otravă sau prost gust.
Acest lucru va permite ca, în momentul în care prădătorul să testeze un individ din oricare dintre specii, să descopere această caracteristică neplăcută și să simtă în mod direct respingerea tuturor celor care îi seamănă la prima vedere.
În acest fel, în această mimică colaborativă toate speciile beneficiază. Avantajul nu este doar evitarea prădătorului: datorită acestui lucru în echipă animalele acestor specii pot fi găsite din abundență și ocupând diverse habitate prin reducerea numărului de atacatori.
Acest tip de mimică este numit după descoperitorul său, Fiedrich Theodor Müller.
Mimetism agresiv
În acest exemplu de mimică, animalul manipulează comportamentul prăzii sale potențiale: prădătorii seamănă cu o ființă inofensivă sau mai slabe cu care nu sunt legate, pentru a atrage prada respectivă și a putea să o atace cu ușurință.
De exemplu:
- Manta religioasă a familiei Hymenopodideae seamănă cu o floare de culoare și formă pentru a atrage prada (insectele polenizatoare).
- Există și păianjeni care imită feromonii atrăgători de molii femele pentru a atrage molii masculi, care vor servi drept hrană.
Automatism
Ființele care se autoimită deghizează o parte a corpului lor imitând o alta care este mai delicată și în același timp vitală pentru supraviețuirea lor, cum ar fi capul. În acest fel, ei direcționează atacul prădătorilor către o zonă mai consumabilă sau mai rezistentă a corpului și așa că reușesc să scape de acestea.
Există numeroase insecte care experimentează acest fenomen, cum ar fi fluturii din subfamilie Thedeclinae, care folosesc acest mecanism de apărare cu vârfurile și modelele aripilor lor. Când aterizează pe o suprafață o fac cu capul în jos și încep să bată într-un mod care creează în aripile lor senzația de un cap fals.
Aposematism
În cele din urmă, aposematismul este un termen care este folosit pentru a descrie cazurile în care animalele inofensive dobândesc unele caracteristici de avertizare asemănătoare cu cele ale altora periculoase și temute. Acestea pot fi culori strălucitoare sau bazate pe emisia de semnale acustice și chimice pe care animalele le folosesc pentru a speria inamicii.
O putem observa în cazuri precum omizi care prezintă pete spectaculoase care simulează ochii deschiși mari și periculoși.
Aposematismul este un fenomen care este legat de mimica batesiană.
Evoluția este legată de mimică
De-a lungul acestui spațiu am descoperit o adevărată artă a înșelăciunii: mimica. Acest fenomen spectaculos este folosit de numeroase ființe pentru a se proteja și a le asigura supraviețuirea.
Și nu numai asta: succesul acestei abilități permite animalelor mimetice care reușesc să se ferească de prădătorii lor să procreeze și să dea naștere descendenților. În acest fel, aceste caracteristici foarte utile vor fi moștenite în generațiile următoare și, prin urmare, speciile care rezistă în timp vor fi cele care posedă aceste trăsături adaptative.