Agresivitatea canină presupune o problemă gravă de sănătate publică și bunăstarea animalelor, mai ales în acele cazuri în care câinele vine să muște. Agresiunile câinilor față de alți câini (sau chiar față de oameni) sunt unul dintre principalele motive pentru care aceste animale ajung în adăposturi sau adăposturi.
Conform datelor, cele mai probabile victime ale mușcăturilor de câine sunt copiii mici sub cinci ani. Studiile sugerează că lipsa de recunoaștere a limbajului canin este un motiv principal pentru aceste evenimente.
- Copiii, de exemplu, când văd un câine arătându-și dinții (un semn clar de amenințare în canide), îl percep ca pe un zâmbet și nu încetează să se apropie.
Cu toate acestea, agresivitatea canină depășește atacurile asupra oamenilor. Aici vă arătăm importanța hormonală în acest proces.
Mai mult testosteron, mai multă agresivitate?
În multe ocazii, în special la câinii masculi, gardienii optează pentru sterilizare pentru a reduce nivelul de testosteron și pentru a evita agresivitatea. Dar cu toate acestea, cercetările efectuate pe câini sterilizați arată că agresivitatea nu scade. Cel mai clar comportament observat după castrare la bărbați este încetarea căutării femelelor.
Știm că comportamentul câinelui este mediat de mai mulți factori precum genetica, educația pe care au primit-o și, desigur, experiențele lor. În ciuda acestui fapt, știm foarte puțin despre originea agresivității la câini.
Din acest motiv, un grup de oameni de știință de la Universitatea din Arizona, împreună cu alte universități, au efectuat un studiu cu aceste animale al căror scop era analizați funcția și concentrația altor hormoni, în afară de testosteron, pentru a afla mai multe despre acest comportament canin.
Oxitocina, hormonul afectiv
În experimentul pe care l-am menționat anterior și la care ne vom referi în această direcție, unul dintre nivelurile hormonale care a fost măsurat a fost oxitocina.
Acest hormon este responsabil pentru comportamentul afiliat și afectiv. De exemplu, este produs în doze mari după copulare la animale care sunt adesea împerecheate sau în timpul nașterii și alăptării, astfel încât mama și vițelul creează o legătură puternică. În plus, o altă funcție a oxitocinei este de a reduce stresul și anxietatea.
- În timpul studiului, au fost selectați câinii cu antecedente de agresiuni asupra oamenilor și altor câini și alții care nu au atacat niciodată pe nimeni.
- Probele de sânge au fost colectate înainte și după conducerea câinilor prin diferite teste, cum ar fi observarea unui alt câine sau persoană necunoscută.
- Rezultatele în nivelurile de oxitocină nu au prezentat diferențe semnificative între unii câini și alții înainte și după diferitele teste.
Vasopresina și rolul său în agresivitatea canină
Până la momentul experimentului, rolul vasopresinei la câini nu a fost niciodată studiat. Cu toate acestea, au fost efectuate studii cu alte specii de mamifere. În ele, s-a arătat că vasopresina a jucat un rol important în agresivitate față de indivizi necunoscuți.
De exemplu, un studiu la om a arătat că bărbaților cărora li s-a administrat o doză de vasopresină au avut dificultăți în aprecierea gesturilor prietenoase ale străinilor. Datele ne arată că pare să existe o relație clară între vasopresină și agresivitate.
Dacă ne întoarcem la studiul inițial, în ceea ce privește vasopresina și câinii cu antecedente agresive și câinii neagresivi, rezultatele au fost diferite de cele obținute prin măsurarea oxitocinei:
Câinii cu o istorie agresivă care au mârâit, latrat și au atacat mai mult în timpul experimentului, a avut niveluri totale mai mari de vasopresină decât câinii neagresivi.
Aceste rezultate arată că există o relație clară între atacurile câinilor și nivelul lor de vasopresină.
Nivelurile hormonale la câinii de asistență
Cercetarea a mers mult mai departe și, când a sosit momentul, s-a decis să se efectueze aceleași experimente cu câini de asistență sau terapie. Unii dintre ei practicau deja ca atare, dar alții erau doar candidați.
În acest caz da, s-a detectat o diferență mare la câini în ceea ce privește oxitocina. Câinii care au fost crescuți de zeci de ani pentru a sprijini oamenii sunt infinit mai docili și mai puțin agresivi decât câinii păstrați ca animale de companie. De asemenea, nu au prezentat o concentrație mare de vasopresină liberă după expunerea la teste.
În concluzie, acest studiu ne arată cum hormoni, în afară de androgeni au un rol fundamental în docilitatea sau agresivitatea caninului. Mai mult, studii similare efectuate pe cai arată că acei cai care au într-adevăr un temperament docil și calm au niveluri ridicate de oxitocină.
