Ființele umane împart natura în categorii pentru a o înțelege mai bine. În cadrul subfilului vertebratelor (în care suntem incluși) putem diferenția două grupe mari: pești și tetrapode. Totuși, nu totul este alb sau negru, iar unele specii puțin cunoscute se găsesc la jumătatea distanței dintre branhii și cele patru picioare. Un exemplu clar în acest sens este buncărul de noroi.
Există încă o dezbatere fierbinte despre primele vertebrate care au pus piciorul pe pământ. Se calculează că această cucerire ecologică a avut loc acum aproximativ 350 de milioane de ani. Principalii suspecți sunt specii pe care le cunoaștem doar din înregistrările fosile, cum ar fi Ichthyostegasau Tiktaalik. Strâns legate de peștii sarcopterygieni, aceste ființe antice posedau atât branhii, cât și plămâni și prezentau indicații ale articulațiilor scheletice tipice tetrapodelor moderne, cum ar fi încheieturile funcționale. Aceste caracteristici le-ar fi putut permite să privească în lumea terestră.
Nu putem face altceva decât să reconstruim fiziologia incredibilă a acestor primii coloniști de pe pământ, ci animalelor, cum ar fi buncărul de noroi sunt exemple vii ale acestei caracteristici off-road. Dacă doriți să aflați mai multe despre acest fascinant pește cvasi-terestru, continuați să citiți!
Fără plămâni, dar pe uscat
Genul Periophtalmus (noroi) cuprinde diverse specii de pești capabili să petreacă perioade lungi de timp în aer liber. Vă arătăm câteva dintre caracteristicile sale:
- Sunt capabili să efectueze procese respiratorii prin piele, mucoasa bucală și faringe. Tipul lor de respirație este foarte asemănător cu cel al broaștelor și al broaștelor. Acest schimb foarte primitiv de gaze poate avea loc numai în medii foarte umede. Din acest motiv, habitatul său natural este mlaștina de mangrove și, în special, zonele noroioase de tranziție între apă și uscat.
- Acești pești pot supraviețui din apă mai mult de 24 de ore dacă nu este supus unei uscăciuni sau a unei temperaturi extreme.
- Măsoară de obicei în jur de 7 centimetri, iar culoarea lor este maro pentru a trece neobservată de prădători în mediul lor natural.
- Le lipsește plămânii, în ciuda a ceea ce credeți, dar camere respiratorii cutanate și branhiale care stochează oxigenul vă permit să vă deplasați pe uscat.
- Pot sări distanțe mari în comparație cu dimensiunea lor și să urce pe suprafețe abrupte datorită aripioarelor pelvine adaptate.
- Sunt vânători, hrănindu-se în principal cu insecte.
V-am arătat că aceste ființe fascinante au adaptări la jumătatea distanței dintre viața terestră și viața acvatică, dar și mai interesant este că acestea prezintă sisteme sociale complexe.
Construcții imposibile
Buncărele de noroi sunt foarte teritoriale. Locuiesc izolat în camere și tuneluri acvatice construite de ei înșiși sub suprafața mlaștinii pe care o locuiesc. În plus, studii precum acesta au arătat că acești pești prietenoși sunt capabili să planifice momente de dificultăți de mediu, păstrarea aerului în camerele de oxigen în interiorul vizuinelor lor să respire dacă mediul nu o permite.
Aceste camere de aer au o funcție dublă, deoarece au și ele joacă un rol esențial în reproducere. Bărbații de noroi masculi creează aceste paradisuri și, în sezonul de reproducere, expulză automat orice altă formă de viață decât o femelă din aceeași specie de pe teritoriul lor. Încearcă să-și atragă tovarășii prin diferite afirmații: gâtul lor devine roșu, aripioarele lor dorsale arată și efectuează mișcări complexe pentru a-i impresiona.
Odată convinsă, femela va depune ouăle în camera de aer a gropii masculului, iar el va fi însărcinat să aibă grijă de ele până când clocesc. Acesta este un exemplu clar de îngrijire părintească, rar la pești.Bărbatul va trebui să reînnoiască această cameră de oxigen și va profita de fiecare maree joasă pentru a-și stoca bule de aer în gură și a le duce la viitoarele sale descendenți. Odată ce gestația s-a încheiat, masculul va distruge camera de aer, astfel încât puietii să fie eliberați în apa refugiului lor.
Peștele off-road
După cum am văzut, buncărele de noroi sunt mult mai mult decât doar pești care pot îndura pe uscat. Ei construiesc galerii, au grijă de descendenții lor și prezintă comportamente sociale sofisticate. De asemenea, aceste animale mici pot trăi în captivitate în condiții optime este posibil ca în unele nuclee ale grădinii zoologice să le putem găsi!
Buncărele de noroi sunt un exemplu clar că trecerea vieții de la apă la uscat este dificilă și necesită multe schimbări morfologice, dar nu imposibile.