Știați că există animale care au a treia pleoapă pentru a-și proteja prețioasa vedere? În cazul multor specii, această pleoapă, cunoscută și sub numele de membrana nictitatoare, servește drept protecție pentru a preveni murdăria sau alte particule să deterioreze ochii.
În plus, în cazul unor animale, cum ar fi păsările, este de culoare albicioasă sau transparentă, astfel încât să poată vedea prin ea.
În mod normal, a treia pleoapă nu este vizibilă la un animal sănătos, deci detectarea ei cu ochiul liber poate fi un semn de boală sau disconfort. Deși poate fi activat și în fața pericolului.
Ce este mai exact o a treia pleoapă?
Membrana nictitantă sau a treia pleoapă este o caracteristică fiziologică unică anumitor animale. Este un țesut accesoriu, situat între cornee și pleoapa inferioară, care are două funcții principale:
- se închide dacă trebuie să protejați globul ocular,
- hidratează ochiul sub pleoapele principale fără a pierde vizibilitatea.
Se caracterizează prin prezentarea unei culori semitransparente și la animalele sănătoase cu ochii deschiși nu este de obicei perceptibilă.
În această imagine puteți vedea membrana nictitatoare a unei păsări.
Diferențele dintre specii
Nu la toate animalele apare la fel. Unele reptile sau păsări au membrane nictitante complete. Dar cu toate acestea, majoritatea mamiferelor păstrează doar o mică secțiune vestigială a membranei într-unul din vârfurile ochiului.
Unele mamifere precum cămila sau ursul polar au membrane nictitante complete. La început, această structură îi permite să se ghideze sub furtuni puternice de nisip, iar ursul polar îi permite să-și protejeze ochii de radiații.
Multe specii de păsări se mișcă cu viteză mare, deci aerul în mișcare usucă rapid suprafața oculară. Aceste păsări au a treia pleoapă care menține suprafața ochiului umedă, pe lângă faptul că o protejează de eventualele particule care ar putea avea impact la viteză mare.
La amfibieni și reptile găsim, de obicei, o membrană funcțională nictitantă. Uneori acoperă suprafața oculară atunci când animalul iese din apă, iar funcția sa este de a menține ochiul umed.
Aspecte anatomice ale celei de-a treia pleoape
Această a treia pleoapă nu face parte din piele ca cele două obișnuite, ci este localizată mai profund, în contact cu ochiul. Când se mișcă, o face între suprafața ochiului și celelalte două pleoape, și se deplasează orizontal sau oblic de la interior la exterior.
Este considerat o pliere mucoasă, nu o piele. Adică ar face parte din conjunctivă și este de obicei mai mult sau mai puțin transparent sau translucid.
Doar unele mamifere posedă o membrană nictitantă cu adevărat funcțională, de mișcare voluntară. Acesta este cazul păsărilor, reptilelor și amfibienilor.
Și la ce servește?
În caz de vătămare sau lovitură în zona respectivă, ochiul este ascuns în spatele orbitei și apare a treia pleoapă. Când pericolul s-a sfârșit, acesta revine rapid la locul său, ceea ce face dificil de văzut uneori.
Un alt beneficiu al acestuia este curățarea ochiului de gunoi și resturi care ar putea să-l deterioreze.
Oamenii au o membrană nictitantă?
Primatele nu au în general aceste membrane nictitante. Numai lemurii și lorisurile le au pe deplin dezvoltate.
Oamenii au doar ceea ce este cunoscut sub denumirea de „pli semilunar” în conjunctivă, poate un vestigiu al unei posibile a treia pleoapă ancestrală. O a treia pleoapă redusă la expresia minimă.
A treia pleoapă poate cauza probleme la animalele de companie?
Dacă membrana nictitantă nu revine la locul său după îndeplinirea funcției sale, am putea găsi o problemă cunoscută sub numele de prolaps. Și pentru a rezolva acest lucru, uneori este necesară o procedură chirurgicală..
Deși vedem că animalul nostru de companie nu suferă nicio afecțiune din acest prolaps, este important să-l tratăm, deoarece poate duce la alte probleme majore, cum ar fi conjunctivita sau ochiul uscat. De fapt, este una dintre cele mai frecvente afecțiuni din oftalmologia veterinară.
Încă o adaptare la lumea sălbatică
După cum am văzut, membrana nictitatoare este o structură de importanță vitală pentru multe ființe vii. Uneori, lumea sălbatică este atât de rapidă și de neiertătoare încât animalele nici nu își permit închide ochii în situații critice.