Termenul de poliandrie provine din greacă poli: multe și andrós: mascul și se referă la femelele din speciile de animale care copulează cu mai mult de un mascul pentru a asigura descendenți viabili și fructiferi.
Poliandria este unul dintre cele trei tipuri principale de împerechere din lumea animalelor, alături de monogamie și poliginie (în aceasta din urmă un mascul copulează cu multe femele) pe care Darwin le-a descris în secolul al XIX-lea.
Până de curând, monogamia era considerată cea mai tipică formă de comportament sexual feminin. Acest lucru se poate datora, în parte, lumii științifice predominant masculine din secolul al XIX-lea, concentrându-se pe preconcepțiile comportamentului feminin. De asemenea, accesul recent la testarea genetică a descendenților la animale a arătat că Aparent episoadele monogame nu au fost.
Astăzi știm că monogamia este o strategie reproductivă nuanțată. De fapt, adevărata monogamie cere ca femela să devină nereceptivă după copulare. Dacă doriți să aflați mai multe despre acest subiect curios, vă încurajăm să continuați să citiți.
Ruperea mitului monogamiei
Una dintre modalitățile de a explica și înțelege comportamentul sexual al animalelor a fost prin intermediul păsărilor. De zeci de ani, observarea directă a comportamentului lor a sugerat că, în mod normal, păsările s-au împerecheat pe viață și au stabilit o relație total monogamă.
Această credință a dispărut odată cu primele studii de ADN la descendenții păsărilor monogame, unde s-a văzut că uneori puii erau de la tată, dar alteori nu. După aceasta, paradigma păsărilor monogame și a relațiilor sexuale așa cum au fost înțelese au fost infirmate.
Beneficiile poliandriei
Din punct de vedere istoric, s-a considerat că femelele obțin tot ce au nevoie de la o singură împerechere, adică fertilizarea tuturor ovulelor sale cu un singur aport de spermă.
Mai mult, s-a presupus că succesul reproductiv al femeilor este limitat de disponibilitatea resurselor, cum ar fi hrana. Între timp, la bărbați, succesul reproductiv a scăzut asupra numărului de femei cu care a copulat.
Astăzi știm că există alte moduri de reproducere sau strategii de reproducere, la fel de benefice din punct de vedere evolutiv, deoarece acestea au fost menținute în timp și sunt total viabile. Specific, poliandria oferă mai multe avantaje pentru acele specii care o practică:
- Mai mult spermă și mai multă variabilitate genetică.
- În condimentele cu concurență de spermă (sperma mai multor masculi concurează pentru a ajunge la ovocitul din interiorul femelei), asigură o viabilitate mai mare a descendenților.
- Unele studii arată că prezența materialului seminal diferit crește puterea embrionului sau embrionilor, prin mecanisme genetice. De exemplu, că este promovată selecția spermei cu „gene mai compatibile”.
- La unele specii, masculii oferă hrană femelelor ca parte a curtei, care ar crește fecunditatea femelei.
- Poliandria pare să crească sfera de îngrijire a părinților din partea bărbatului.
- Scade riscul de pruncucidere. Faptul că bărbații nu sunt siguri dacă tinerii sunt ai lor îi împiedică să dorească să-i omoare pentru a putea copula din nou cu femela.
- Există mecanisme genetice care promovează selecția spermei cu „gene mai compatibile”.
Cum afectează poliandria bărbaților?
La fel cum femelele au propriile strategii, masculii din speciile poliandre au și mecanismele lor de a concura cu restul.
Când o femelă copulează cu mai mulți bărbați într-un timp foarte scurt, spermatozoizii, așa cum am spus, vor concura între ei pentru a ajunge la ovocit. Prin urmare, în unele cazuri, bărbații au strategii pentru a evita atingerea acestei competiții:
- La unele specii masculii protejează femelele pentru a preveni sosirea unui concurent.
- De asemenea, pot introduce un dopuri la intrarea vaginului femelei pentru a evita ca aceasta să copuleze cu alți bărbați. Acesta este cazul șobolanilor și șoarecilor.
- La alte specii, masculii poate controla cantitatea de spermă pe care o ejaculează în funcție de numărul potențialilor concurenți.
- Unii masculi secretă, împreună cu sperma, proteine care anulează receptivitatea femelei sau accelerează depunerea ouălor (la acele specii ovipare).
Ar putea fi aceasta cea mai bună strategie de reproducere pentru femei?
Nu există strategii reproductive mai bune sau mai rele. Presiunea selecției naturale și a selecției sexuale a condus diferitele specii către momentul evolutiv în care ne aflăm. Factorii care au reușit să provoace apariția unei strategii sau a alteia ar putea fi nenumărați.
