Ariciul egipteanHemiechinus auritus) este un mic mamifer nocturn, membru al subfamiliei Erinaceinae de ordine Erinaceomorpha.
Caracteristicile sale cele mai caracteristice sunt, fără îndoială, corpul său spinos și urechile ascuțite. Urechile sunt mult mai mari decât cele ale altor arici - mai mult de jumătate din lungimea capului său. Acestea sunt considerate o adaptare pentru a face față căldurii din deșert.
Unde trăiește ariciul egiptean?
Așa cum sugerează și numele, ariciul egiptean locuiește în Egipt și Asia Mică. Este distribuit de Afganistan, părți din India, Turkestanul rus, Rusia de sud-est, Turkestanul chinez și Mongolia.
Aricii egipteni își sapă propriile vizuini (de obicei sub tufișuri), care au aproximativ 18 centimetri lungime și au o singură deschidere. De asemenea, s-a observat că ocupă vizuinele altor mamifere mici.
Câteva fapte curioase despre ariciul egiptean
Este interesant de știut că atunci când ariciul egiptean este speriat se rostogolește și se rostogolește într-o minge strânsă. În această postură defensivă, ariciul își aduce botul și membrele sub corpul său, determinând coloanei vertebrale să devină erecte.
Spinele sunt fire modificate care au o matrice spongioasă și o axă keratinoasă externă. Acești spini, deși pot pătrunde cu ușurință în piele, rareori cauzează răni grave manipulatorilor.
Cu toate acestea, există câteva rapoarte de pacienți care au dezvoltat o reacție urticarială acută și tranzitorie după contactul cu coloana vertebrală extinsă de arici domestici, deși acest lucru este neobișnuit.
Mai mult, ariciul egiptean arată un comportament ciudat numit „ungere”. Acest obicei constă în faptul că animalul linge în mod repetat un nou obiect sau hrană până când se formează o salivă spumoasă în gură. Animalul apoi freacă excesul de salivă și spumă pe piele și coloane.
Acest comportament face ca saliva să se acumuleze pe spini, făcând ariciul mai puțin plăcut pentru prădători. Mecanismele evolutive ale ungerii nu au fost încă distinse de zoologi.
Dieta variată a ariciului egiptean
Aricii deșertului au simțuri acut ale auzului și mirosului, pe care le folosesc pentru localizarea alimentelor și detectarea prădătorilor. Ariciul cu urechi lungi din deșert este omnivor, dar se hrănește în principal cu nevertebrate mici și insecte.
Dietele lor includ frunziș, moluște, râme, șerpi și broaște, dintre care unele sunt gazde intermediare pentru unii dintre endoparaziții lor. Alimentele ei preferate includ lăcustele, gândacii și alte insecte.. Ele sunt remarcabil de rezistente la lipsa de alimente și apă.
- În viața lor domestică ca animal de companie, consumă și ouă, fructe, legume și chiar vertebrate mici, cum ar fi șopârle și șerpi.
O bufniță de noapte singuratică
Aricii egipteni trăiesc într-o varietate de habitate în care își sapă propriile vizuini, își petrec cea mai mare parte a zilei dormind și ieși noaptea să se hrănească. Sunt rezistenți, putând călători până la 9 kilometri pe noapte în căutare de hrană.
Chiar dacă Hemiechinus auritus are spini ascuțiți pe spate care îl protejează de prădători, de asemenea poate rula foarte repede.
Aricii sunt solitari și pentru dormit se rostogolesc individual în vizuini, cu excepția perioadei de reproducere, când femelele rămân cu puii lor. Adesea intră în perioade de toropeală vara și hibernează iarna în unele zone.
Ariciul are propriul său mod de a crește familia
Prezența spinilor pe arici a determinat adesea oamenii să se întrebe cum se realizează împerecherea.
Metoda lor de reproducere este cel puțin neobișnuită: masculul arici egiptean copulează stând aproape vertical pe picioarele din spate, în timp ce femela se întinde pe burtă, cu picioarele din spate întinse pe sol..
În natură, ariciul egiptean se reproduce doar o dată pe an, în general între iulie și septembrie. În plus, gestația este de 35 până la 42 de zile, iar femelele au între 1 și 4 tineri pe așternut.
Puii arici se nasc goi, cu excepția spinilor rar împrăștiați, care sunt foarte moi. Spinii cvadruplă în lungime în cele 5 ore după naștere. După 2 săptămâni, puietele sunt complet acoperite cu ele.
În caz contrar, se știe foarte puțin despre ciclul lor de viață, inclusiv înțărcarea, vârsta maturității sexuale sau speranța de viață în sălbăticie. Aricii egipteni sunt animale enigmatice, dar fascinante și continuă să fie studiate în sălbăticie.