Hibridizarea la animale este mai frecventă în natură decât s-ar putea crede. Cu toate acestea, este adevărat că unele dintre cele mai cunoscute exemple sunt produsul intervenției umane.
În general, deși cel mai cunoscut caz de hibridizare este catârul, care este încrucișarea dintre măgar și iapă, există multe altele la fel de interesante. În continuare, se va discuta cazul hibridului grolar.
Prezentare generală a hibridizării la animale
Trecerea sau hibridizarea între animale (sau plante) din specii apropiate, din punct de vedere evolutiv, poate da naștere apariției unei noi specii. Puii hibrizi sunt uneori sterili și singurii indivizi.
Cu toate acestea, Încrucișarea între specii poate genera hibrizi fertili, adică exemplare că vor putea avea descendenți. Și dacă condițiile de mediu sunt favorabile, o nouă specie poate proveni din acești hibrizi.
In orice caz, unul dintre factorii care favorizează apariția unei noi specii este izolarea. Darwin a observat că izolarea, împreună cu o perioadă lungă de timp, susține diversitatea genetică și diferențierea dintre specii. Prin urmare, este atât de interesant să studiezi hibridizarea la animale.
Un caz specific de hibridizare la animale: Grolar
Una dintre cele mai curioase hibridizări care au avut loc în natură a dus la grolar. În continuare vom vedea mai detaliat mai multe despre acest animal incredibil.
Ursul grolar este un hibrid rezultat din încrucișarea dintre un urs polar (Ursus maritimus) și un urs brun american (Ursus arctos horribilis).
Caracteristici fizice
Fiind un hibrid (Ursus arctos x maritimus), Prezintă caracteristici atât ale ursului polar, cât și ale ursului brun. Blana lor tinde să fie fie de culoare maro, fie un amestec de maro și alb.
În comparație cu strămoșii săi, grolarul tinde să fie intermediar ca mărime. Poate ajunge la aproximativ 2 metri când stă în picioare (2,13 metri) și la patru picioare depășește un metru (1,21 metri).
Ursul grolar este un animal destul de agil având în vedere mărimea sa. De asemenea, acești urși sunt mai viguroși și au o forță mai mare, pe care o folosesc la vânătoare.
Un alt fapt curios despre acești urși este că sunt capabili să depășească cincizeci de kilometri pe oră, fără a se epuiza.
Forța și agilitatea sa, combinate cu caracteristici fizice, cum ar fi ghearele lungi și mușchii foarte dezvoltate, fac ca ursul grolar să fie un mare vânător.
Având în vedere avantajele oferite de aceste caracteristici fizice, acești urși au fost capabil să prindă pradă precum cerb sau caribou.
Deși este adevărat că hibridizarea poate da naștere unor exemplare interesante precum grolarul, care au mai multe caracteristici avantajoase, hibridizarea are și o serie de aspecte negative.
De exemplu, dacă doi grolari se împerechează între ei, descendenții lor vor avea un risc mai mare de a dezvolta malformații.
Un alt aspect negativ este că dimensiunea lor mare îi împiedică să urce în copaci. Acesta din urmă împiedică una dintre cele mai frecvente reacții de apărare la urșii în fața pericolului.
Comportamentul grolar
La studierea comportamentului acestei noi specii de urși, s-au ajuns la următoarele concluzii:
- Comportamentul lor poate varia în funcție de mediu. Dar acest comportament este comun la majoritatea animalelor.
- Sunt animale foarte energice, de fapt, au fost clasificate ca fiind hiperactive.
- Temperamentul lor nu este stabil, sunt neîncrezători și foarte teritoriali.
- Le este dificil să se adapteze la schimbări, atât de mediu, cât și sociale.
- Ei tind să fie animale solitare, care interacționează numai în sezonul de reproducere sau în regiunile cu hrană abundentă.
- De asemenea, s-a observat că sunt animale retrase și pot deveni destul de agresivi.
- Obișnuit, Atacă doar dacă se simt amenințați sau dacă puii lor sunt în pericol.
Habitat și hrană
Cele mai frecvente locații în care să se observe aceste exemplare sunt zonele împădurite și montane. În special, în regiunile nordice din Asia, Europa sau America de Nord, depășind 1.200 de metri altitudine până la 1.700 de metri.
Cu toate acestea, cea mai mare populație a fost localizată în Alaska. Este considerat cea mai răspândită specie de urs de pe pământ.
În ciuda faptului că sunt animale omnivore și buni vânători, peștele și carnea nu sunt în dieta ta zilnică. De obicei se hrănesc cu fructe, frunze, rădăcini sau legume, pe care le pot găsi cu ușurință în pădure.
Urșii grolari sunt animale care au o dietă foarte specifică, deci sunt susceptibili la schimbări.
Cum a apărut grolarul?
Hibridizarea dintre ursul polar și ursul brun este unul dintre cazurile în care oamenii nu au intervenit. Persoana responsabilă de apariția sa a fost însăși natura.
Aspectul său se crede că a fost influențat de schimbările climatice. Ursul polar a trebuit să exploreze alte teritorii în căutare de hrană și a ajuns la râurile în care urșii bruni vânau pești.
Astfel, ursul grolar este un hibrid fertil a cărui apariție a fost motivată de schimbările climatice. La început a fost mai obișnuit să le găsim în grădinile zoologice, dar astăzi există populații sălbatice în teritorii protejate.